柳阳山是个很小的地方，亭长下头，统共胥吏七人，另有个孔目编制，不过空着——上届亭长离任时，把孔目也带了走，还没填上新的。上面不催、下面不问，我也懒得理会它，所谓“孔目”是个类似帮办的职位，就是从前那胡子书生做的，如今小小山间，整个官邸加起来没我侍郎府一院子大，帮不帮办打什么不紧呢？空着也就空着罢了。我只顾我自己游山玩水。

桑甚、杨梅、山里红，统统都是好东西，我可以吃得连嘴巴都乌紫，还是停不下来。实在吃不完的，用山泉水酿上，过几个月又是好酒。小麦也黄了，向日葵比它们更黄得热烈，青涩的苞米则刚开始吐出一点儿红缨，山下的庄稼地，看不到边儿的黄|­色­与绿­色­夹杂着伸展开去，近山脚的小塘子里，蒲草青碧碧的大蓬大蓬长着，菱角开着金黄的小小花朵，雨水挺多，山上的枣树、松树、柏树、灌木、还有再矮些的各种草木植物，几乎没有积尘的时候，园子里种下的瓜菜简直不需要浇水，井台里的水清盈盈要溢出来，黑衣白肚皮的燕子在天空里打个转，“啾”一声停在屋檐下，用嘴互相啄着毛羽刷理，若有所思的望望天­色­，“啾”的又飞开了，远远一抹不晓得是山­色­还是云烟，总是柔和的贴在比鸟翼更高远的天边，一座高高的宝塔立在山峰上，树冠上只能探得出一个尖顶儿，是玄碧­色­的，衬了那样天空的背景，连天生的肃穆里都搀进了慈祥。

我甚至学会了钓鱼，就在山涧里，用新鲜挖的蚯蚓，穿上鱼钩投到水里，等那些美味们愿者上钩，最走运时我曾经一个下午钓起来三条野鲫鱼，用松柴火烤熟了，抹点粗盐巴，鲜得可以让人“唔”的一声，恨不能连鱼刺都嚼下去。

鱼，是周阿荧的娘子帮我们烤的。她娘家姓谢，排行老大，人们呼她谢大娘，又或谢娘。我见她也不过二十多岁年华，叫大娘实在屈了，便唤她谢娘。她人不高，珠圆玉润，生得颇有些观音像，为人倒很斩截，简直有绿林气质，做事虎虎生风，说起话来一句是一句的：“大人，就您这模样儿，带这么位姑娘，到这儿来做官长？城里学生来玩一季还差不多！山风是这么好经的？别吹皴了你的皮肤！听大娘的，戴个帽子，没事别老望外跑，看太阳晒得脑瓜仁子疼。别笑，三十岁以后你就知道厉害了！”又叹口气，“说你领过兵打过战？造孽。没事儿还是回城里去罢，找个清闲职位儿，谁能不答应你的。窝在这里？造孽。”

这里同京城完全是两种生活，透明、粗鲁而快乐。我这个贱骨头！我决定自己还是适合作个乡下人。

京城里，我们倒是回去过一次的。那时候好像官员制度什么的又有变动，公文满天飞，连偏远的柳阳山都飞过来几件，琐碎无比，说什么报备啊、织造方面的事，行文既迂腐、又与柳阳山这小地方无大挂碍，我统总交给周阿荧处理了。至于朝廷里因这次公文狂飙，又牵出什么人事变幻，太傅降为大夫、大夫升作太傅，全不关我的事，到京里，也不是为他们去的——是我自己多事，忽想起来那口渴男，问水玉道：“对了，你知道我有什么仇人，是我一见面，就非要杀掉他不可的那种？”

“……卢阁老？”水玉试探着问。

“卢阁老已经被捉了对吧？而且，他不是应该很老？”

“是，他高龄也五十多了……”

“有没有年轻一点儿的？比当今皇上还年轻一点点，跟我差不多大，脸长得都算俊秀，恨我恨得要死要活，我恨他也该恨得要死要活的？”

水玉猛然倒吸一口气，双手捂住嘴。

“什么？”我盯着她。她喃喃着，还想蒙混过去，最终只有承认：“也许是卢阁老的公子。仲均公子。”

“他跟我很熟？”我不知她为什么想瞒我。

“是，他跟您有同窗之谊，后来想向您提亲，可老爷把您许给余家，于是……于是后来有卢阁老报复的事……”

“所以，是因为他的缘故，余家灭门、我来到京都报仇。我报仇的结果就是，害了他的全家？”我道。

水玉低着头。

“还有什么，一起说出来吧。”我叹气。

“您……水玉总觉得，您也许……虽然想救余家，但，也许不想卢公子死。”

“我不想让任何人死。”我回答。

“是。”水玉低下头剥手指甲。

她是女孩子，有为难的事，可以剥手指甲。我呢，我能作什么？也只有进京去找季禳。我再要多一点点办法都没有。

“卢家确实有很多触犯国法的事，朕要彻查他们，就像彻查所有官员，跟你没有太大关系。”季禳翻着卷宗，头也不抬。