冯渊心中纳闷，急得满头大汗，忍不住冲前面喊道：“李公子，李少侠请留步，李峰少侠请留步。”喊了好几声，前面那人也没回头，就像没听见一样还慢慢走着。一段距离之后，冯渊眼看那个人拐进前面的一条胡同中，他也连忙追了过去。

拐过去一看他就愣住了，原来这是条死胡同，冯渊走进去四处找找，什么人都没有，他心里一忽悠：难道大中午的遇上鬼了？不能啊，我看着他进来怎么没人呢♀时他忽然余光看到对面的墙上有行字，冯渊赶紧走过去看，就见上面写到：城东二十五里，杈树冈，马家老店。

冯渊心里就是一动，心说：看这字应该是新写上去的，那么说刚才那个人肯定就是上次给我们帮忙的那个李峰，他写这个地名­干­什么呢，难道跟那些贼人有关？听徐良说李峰跟他莫逆之交，也给我们帮过忙，应该会害我，不如我就去那个地方看看。

别看冯渊能耐不大，心眼不少，他想好之后，先用刀把墙上的字挂掉，然后独自一人出东门而去。

不多时来到有几户农家的小村，冯渊特意上去打听有没有人知道“杈树冈”这个地方，果然有人告诉他，再往前走十八里就是杈树冈，不过劝他别去那，听说那个地方不太平。冯渊心说：不太平就对了，看来这个杈树冈肯定会有线索。

冯渊想罢，加快度，不多时就到了杈树冈。冯渊一看，原来此处是一个大镇店，看人口足有三四千户，因为这个地接分岔路挺多，四通八达，所以来往的人也多，就慢慢形成了一个大的镇店。不过冯渊等进了镇店看，街上冷冷清清的，买卖铺户也是多半都关门歇业了，整个镇子显得十分的萧条，看来应该是因为战乱和匪患的缘故。

冯渊夹着小心，围着镇子转了一圈，没现什么匪人，这个时候日头就快往西转了，冯渊肚内有些饥饿了，忽然想起来墙上还写得赵家老店，自己怎么把这个忘了，于是赶紧四处查找巧，冯渊走了没多远就现前面有一家饭馆，外面挑着幌子，写着：马家老店

冯渊大喜，心说：难道这就是匪巢？

他也是胆大心细的人，于是决定进去查看查看。冯渊暗自警惕着进了饭馆，刚拉了把椅子坐下，就见里面的伙计到外面把幌子摘了下来，然后进来对冯渊说：“对不起客官，买卖关张了，请您高升一步，去别的饭馆吧。”

冯渊听了就是一愣，心里不明白怎么回事，假装一瞪眼说到：怎么，伙计，你看我不顺眼吗，怎么我刚来你就关门，难道说你认为我吃饭不付钱吗？

伙计赶忙说：“哪能呢大爷，您别误会，我们这是饭馆买卖，您来了就是我们的财神爷，我们哪有随随便便往外哄的道理〉不相瞒，是我们东家的家里出事了，刚才告诉我们赶快关门，这时您凑巧进来了，您老可得多担待啊，往前走几步还有别家的饭馆，请您去别处吧，怎么样，大爷？”

冯渊有些先入为主的认为这里是贼窝子，当然不能轻易相信，刚想说点什么，里面走出一位五十多岁的老者，冲着那个伙计说道：“老五啊，你怎么还不关门，在那嘟嘟囔囔说什么呢？”伙计一见忙说道：“掌柜的您来拉，这不，我刚要关门，来了个吃饭的客人，我正在跟他解释咱们关门的事呢。”

老者过来见过冯渊，说道：“这位客官，刚才伙计说的都是真的，我们东家全家现在命都快保不住了，怎么还能开什么饭馆呢，以后我们这可能都开不了了，还是请您高升一步吧。”

冯渊听了就是一愣，说道：“这不是你的饭馆吗？”老者道：“我姓赵，只是东家雇来看饭馆的掌柜。”冯渊问道：“那赵掌柜你能不能跟我说说，你们东家家里生什么事了，怎么全家都要没命啊。”

那个赵掌柜本来不想说，不过看了看冯渊背后背着刀，而且一身武林人士的打扮，犹豫了一下说道：“好吧，事情是这个样子的◎天晚上，我们东家家里来了一帮绿林好汉，说是要收什么税，我们东家二话没说就给了，然后不知怎么的，我们东家的女儿这时从后屋出来，被那些绿林好汉看见了，硬是要提亲，我们东家哪敢不答应啊。等他们走了，我们小姐哭的死去活来，就要上吊抹脖子，她娘也是痛苦不堪，东家更是长吁短叹，眼看这一家人就要全没命了，刚才东家来信说要我们把饭馆关门，回去帮着忙活一下。”

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