调度会是下午五时散会的，“豆芽山丸”号船长杜达矢弘收拾着自己摆放在桌面上的文件，将文件小心地放在公文包内，站起身，随着一帮公司的中层­干­部朝会议室门口而去。“杜达船长，”豆芽山株式会社高级主管竹木横重叫住他，“你等一会儿，我带你见一个人。”

“好。”杜达矢弘又回到座位上，见人，是谁呢？

竹木横重收拾好自己的文件，又与其他的­干­部交代了些什么，然后对杜达矢弘招手：“走吧，跟我来。”

被公司的高级主管如此看重，实事求是地讲，杜达矢弘还真有一些儿受宠若惊，他看到，其他的­干­部投来嫉妒的目光，他赶紧低下头，他可不愿在同事中造成地位特殊的印象。

到了竹木横重的办公室，有一个人正在等他们，这是一个瘦小的老头儿，头发花白，双眼­干­枯，清瘦的脸上留着一撮黑白相间的山羊胡子，穿着一身体面的深灰­色­西服和一双呈亮的黑­色­意大利皮鞋，正襟危坐。见他们进来，他从沙发上站起身，与他俩一一握手，竹木横重介绍：“这是小野博士，大日本帝国最著名的海洋矿物学专家，这次，他要与你一同出海。”

杜达矢弘：“是吗？海上的生活可比较艰苦。”

“杜达船长，”竹木横重拍拍杜达矢弘的肩，请他们坐下，“你知道，我们日本国是一个能源严重缺乏的国家，所以，你们这次去南海勘探的任务，相当重要，它的意义，不仅仅是对我们公司重要，对我们国家也是相当重要，所以，这次调度会我亲自参加，所以，小野博士要亲自出海。”

杜达矢弘点头：“我知道。”

小野疏宏伸出枯瘦的手指，端了茶杯，押一口：“我的专业是海洋矿物学，很早就与大海打交道，什么风浪没有见过？”他说话慢条斯理，一字一句抑扬顿挫，“我国的资源确实匮乏，能源是它不可或缺的生命线，而海底的矿藏与能源，却是我们取之不尽的宝库……我都是一把老骨头了，为大日本帝国微尽绵力，又何惧海上的艰辛？”

杜达矢弘：“博士说的是。”

小野疏宏继续道：“南海海底确实蕴藏了丰富的石油资源，它是我们这次出海勘察的目的之一，我们还有一项更为重要的任务，这是一把我们开启丰富能源的钥匙，我和我亲密的朋友，穷三、四十多年的苦心研究，它就埋藏在南海深处，近四十多年哪，我们为它熬­干­心血，在我朋友的配合下，我终于推算出了它的具体方位。”

“他说出是什么样的钥匙呢？”武皴正雄问，此时，他们已撤离海岛，正在回程的船上。

杜达矢弘眼望无边的大海，目光深邃而悠远：“没有，我的目的和任务，是把他以及他的科考队安全地送达那片海域。”

楚天雷看看武皴正雄，探询地：“要不，找找他们科考队的成员了解一下？”

武皴正雄：“行。”

“豆芽山丸”号按着既定的计划，准确地到达那片海域，在一溜无人的珊瑚小岛间游戈。蓝海碧天，日落日出，茫茫景­色­，美不胜收。小野疏宏却没有一丁点儿的闲情逸致，欣赏这美妙奇幻的海洋景­色­，他一直埋头在他的电脑前忙碌，最先进的海底探测仪也在一刻不停地工作，不时向潜水员发出指令。一次次的潜水与一次次的失败，他没有气馁，更没有沮丧，其工作的热情，远不能令人相信，他已是六十来岁的老人。每当潜水员空手而归的时候，他总是笑眯眯地迎着对方无奈与失望的眼睛，透出温和与慈爱：“没关系，下次，下次一定能找到。”那嗓音，不能不令人相信，他胸有成竹。

终于，在一个太阳刚刚落入海里的黄昏，潜水员在一处隐藏在海水下的珊瑚礁的洞中，起出了一个古陶罐。见着这个古陶罐，小野疏宏，这个六十来岁老人，竟然热泪盈眶，他双膝曲软，跪在甲板上，紧搂着古陶罐，伸出­干­涸枯黄的手，颤抖着，不停地抚摩，嘴里不由地呢喃：“为了你，不知有多少代人，耗尽心血……几十年哪，黄天不负有心人……”

潜水员在一边接口：“这就是我们要找的矿藏？”

“这当然是我们要找的矿藏。”小野疏宏抬头，双手还在古陶罐上烧制的图形及一些无法辨认的字迹上摩挲，“你知道，这个陶罐有多少年了么？”