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虽然村子里的人家几乎都是靠种田为生，但这并不妨碍大家在农闲的时候去山上猎些野兔、野­鸡­之类的小东西改善一下生活，当然偶尔也有人打到狍子之类稍微大些的动物，不过大家大多都按着固定的路线走，这山里因此有了几条被踩出来小路，荆棘之类的相对要少许多，也没有什么大型的野兽出现，不过其它没什么人迹的地方就不同了，所以就算牛大夫上山找草药也不会偏离那几条小路太多……

大壮带着傻子在山里转悠了大半个月，唯一的收获就是采了不少草药，因为年关将近，不得不暂时放下了这件事儿。

尽管有一场浩大的危机逼近，日子也还是要过的，等几乎全村子的人又开始热烈的讨论去赶集的事儿的时候，大壮也早早的就把驴子喂的饱饱的，准备还是跟村子里的人一起去办年货。

大壮熟练的赶着驴车慢慢的到了村子口，家里的四头猪上个月大壮就卖了，只剩下几十只­鸡­要人照看，大壮找了大堂姐帮忙喂一天，只告诉大伯母今天捡到的­鸡­蛋就让她拿回去，就完全没有问题了，所以，一家子大大小小的孩子都坐在了驴车上，大壮从来到这里以后，每次赶集就不嫌麻烦的尽量轮流带几个小家伙去镇子上，主要就是想让几个孩子都多见些世面……

“大壮，大壮，等一下，等一下……”

大壮一拉缰绳，控制着驴车停了下来。

“怎么了，大伯母？”大壮礼貌的问道。

大伯父和大伯母带着三个小些的孩子追了过来，跑在最前面的是提着一个大筐子的大伯母，哪怕大壮已经停下来了，还在正高声叫着，深怕大壮又走掉了。

“大伯父、大伯母……”等他们走进了，几个小家伙纷纷叫了人。

大伯父笑眯眯的应了，吃力的腾出一只手，从装的满满的大筐子掏了好久拿出一把花生递给了几个小孩子。

这一年来，家里情况稍微好些以后，大壮就从来没有在吃食上面亏待过几个小孩子，不管是什么样的零食，只要几个小家伙看别人吃过，大壮一般都满足了他们的，所以现在这几颗花生对他们已经没什么吸引力了，不过在大壮的示意下，大妞儿还是接了过去。

“上去吧，都上去吧，快点儿……”大伯母先把手里的东西用力的放到车上嘴里催促道。

还不等大壮反应过来，大伯父家的三个小孩子就快手快脚的爬了上去。

大伯母一把拿过大伯父手中的筐子，硬是塞到了车上。

二壮和大妞儿赶紧护住被挤得差点儿歪倒的二妞儿、三妞儿和双胞胎，傻子则不得不站起来扶住几个筐子。

因为体弱多病，一向被大家宠着而比较娇气的四壮“哇”的一声就哭了起来，三壮平日里不论­干­什么几乎都是跟着机灵的四壮，这会儿四壮一哭，尽管他还不明白发生了什么，也张开嘴­干­嚎起来。

“怎么了？怎么了……”大伯母趁机挤上了板车，一把抱过四壮，迅速的剥了一颗花生米塞到四壮嘴里。

“不行，大哥说这样会呛到……”大妞儿眼疾手快的从四壮大张的嘴里把花生米扣了出来。

“太挤了，大伯母，你们去做牛车！”二壮忍不住叫起来。

“怎么说话的呢！”大壮训斥了一声，有些无奈的从盒子板车前面把手上搭着的木板上跳了下来。

“阿大，过来，你坐到前面木板上去，大伯父你坐在最后面那儿，二壮，把东西挪一下……”大壮站在车下指挥挤得满满当当的一车人都坐好，好不容易才让板车保持了一个微妙的平衡。

“四壮，来，到大哥这里来！”大壮绕过去从大伯母手中把四壮接了过来。

四壮扭着身子扑到了大壮手里。

“怎么了？有没有哪里痛？”大壮一边给四壮擦眼泪，一边柔声问道。

“这、里……”四壮抽抽搭搭的举起了左手。

大壮仔细看了一下，估计是刚刚在板车栏杆上挤了一下……

“好了，给你吹吹就不痛了啊！”大壮一边朝四壮手上吹气一边哄道。

四壮不领情的继续哭起来。

“四壮，听大哥说，你今年几岁了？你昨天晚上还说什么来着……”大壮没办法的继续帮四壮擦着鼻涕眼泪，努力转移着小家伙的注意力。

“三岁……”四壮睁开眼睛答道。

“哇，我们四壮都三岁了呢，是大孩子了，还哭，好丑哦！”大壮装出一副惊奇的口气说道。

“是哦，是哦……”二壮和大妞儿也跟着附和道。

等四壮不哭了，三壮也就差不多了，大壮注意到自己抱起四壮的时候，三壮微微倾过来的上身，心里闪了一下，把四壮放下后，转过去抱起了三壮。

“三壮刚才是怎么了？”大壮柔声问道。

“弟弟、哭……”三壮用两条短短的胳膊紧紧的抱住大壮的脖子，轻声说道。

“你是哥哥嘛，弟弟哭要安慰他，不能跟着一起哭，知道吗？”大壮继续轻声说道。

“恩……”三壮似懂非懂的应了一声。

“好了，以后弟弟哭了，做哥哥的就更不能哭了，这样才是好哥哥……坐好啊！”大壮给三壮擦了擦有些脏兮兮的脸蛋后，把他跟四壮放在一起，交代道。

“大伯、大伯母，你们都坐好了啊，要走了！”大壮跳上车冲后面喊了一嗓子。

一路上，大壮不得不一遍又一遍的嘱咐几个不安分的小家伙不要乱动，因着是大伯家的孩子，也不好怎么说，所以为了安全，不得不慢慢的走，几乎与牛车一样的速度了。

“大伯，大伯母，我们申时在镇子门口集合，千万不能再晚了……”大壮有些无奈的说道。

大壮本来想早点儿回去的，一开始说午时，大伯母不满的嘀咕了一大通，又是要把带来的东西卖了，又是要买这买那，又是要办什么事情等等，总之就是午时是不可能的……大壮不得不推迟到与村子里的牛车一样的出发时间……

算了，反正也好久没去赵子扬那儿坐坐了，大壮自我安慰的想着。

快过年了，赵子扬也不怎么外出了，整天在家除了学习就是看账本，拿了一本比较浅显的书给了二壮，让二壮去旁边屋子誊抄。

“现在事态怎样了？”大壮三两下打发了几个小家伙在院子里玩儿，轻声问道。

“圣上已经加快了步伐，除了大量囤积粮食外，又从番外买了不少良种的战马回来，看来是准备自己繁殖强健的战马了，先前参军的那些大户人家的子弟都任了实职……”赵子扬细细的打听到的消息说了出来。

“主要是圣上准备对哪一方用兵，这个有没有什么眉目？”大壮皱着眉头问道。

“一点儿风声也没有！”赵子扬摇摇头说道。