行刺之人目光闪烁，向叶笑天流露出哀求之­色­。叶笑天指间掂着一枚菩提子，只是­射­出去之前，终究犹豫了片刻。叶笑天并不想他被李德奖捕去，然而又实在不便出手。些微迟疑之时，赤气贯下，刺客须发面皮都如同在火中炼过一般，他举步维艰，连举刀自尽也办不到，只能一点点地委顿下去。

叶笑天歉疚地看了行刺之人一眼，眼下时机已逝，叶笑天再做什么，那便是明摆着与行刺­阴­谋有所牵连了，这却不是他能承担的事。然而就在赤金剑将要逼到那人咽侯之际，李德奖突然收剑止步，赤气收敛，化作一道沛然流转的光幕护住周身。他瞳子骤然间变淡，化作纯金­色­，在人群中远远近近地扫视。他此时重铠明盔持剑傲立，目­射­异彩身染赤辉，势若天神威风凛凛，好一派将门虎子风范，确实比穿太极剑袍合宜多了。

只在他分神探看的刹那，人群己经不克制止地­骚­动起来。数百名聚在桥头的官员百姓惊叫奔走，而略远处的人不解其事，却又纷纷拥过来看热闹。行人车辆彼此践踏，有些体力疲弱的甚至被挤到水里去。哀号哭叫声响成一片，压过了羽林军喝叱之声。李德奖推搡开身侧人群，却被成百上千人的合力往后推了一步。他再度使驭剑之术飞腾而起，然而等他抓到刺客时，刺客刚刚将一柄掌中剑刺下心窝。他气愤之下晃了晃这人，只看到他微笑着垂下头去。

叶笑天略为放心，他身躯与灵识都紧紧地收敛起来，等李德奖愤然离开后才慢慢松开。人群许后方才平息下来，叶笑天看到安伽正在奋力把车辆从河边的淤泥里拖出来，泥边上结着零碎的冰碴子，将车轮深深地陷了进去。尉凌云站在一边地上拢着双手，对叶笑天耸了耸眉头。叶笑天一时不知该感激他还是指责他，就只好什么也没说。前面大轿上轿帘掀开了一角，一名老者在轿帘后露出小半面孔，李德奖躬身在帘外禀报。

“那是谁？”尉凌云问道。

“尚书左仆­射­、魏国公房大人，”叶笑天目光从那曾经熟捻的面孔上掠过，叹了一声，“他也老多了。”

“即然是回程，为什么还会弄错呢？”尉凌云的声音压得极低。

“或许是皇帝出祭，却在宫外过夜吧。”

他们赶在下钥前入了城，投宿于胜光寺。胜光寺位于朱雀街西的丰乐坊，紧邻皇城诸官置衙门，仍前朝文帝二子蜀王秀所立。自立寺以来，便与宫庭关系密切，当年叶笑天在朝中供职时，闲暇时常来此间与方丈议论佛法打打禅机。方丈仲慈见叶笑天一行到来，很是高兴。

“恰好我园中几树老梅正值盛放，老衲今晨正忆起当年与侯爷在此品苟谈经之事，侯爷却不期而至，真正是心有灵犀一点通呀！”

“侯爷这称呼，方丈且免了，”叶笑天连忙摇头，道：“只是方丈的紫笋不知尚存几斤，来此前正是渴得紧。”

“几斤？”仲慈佯怒道，“我这里倒有几斤苕梗，方才正让小沙弥拿去喂鹤了，你若想吃，眼下去或许还来得及分上几口。”

请他们在梅下座落时，奉上的自然不会是苕梗，茶汤正沸，芬芳宜人。品过三道水后，仲慈瞥了眼尉凌云，神­色­郑重地道：“老衲没看错的话，这位小施主身上染有重疾？”

“大师法眼无差，正是如此。”尉凌云点头道。一瓣红梅冉冉降下，擦着他面庞降落，那嫣丽的­色­泽更衬出尉凌云面­色­惨淡，只有一双眸子尚有几份灵锐之态。

“可能让老衲为小施主诊脉？”仲慈虽然是问话，然而苍瘦的两指，已然从袖口中探了出来。尉凌云迟疑了片刻，触到叶笑天赞同的目光，才将自己的手腕递上。

仲慈两指一触尉凌云脉门，整个便沉肃起来，许久许久，连­唇­边白须亦自不动。叶笑天和尉凌云盯着他的面孔，亦自静待，只有安伽闲闷无聊，拿足尖蹭着地上的花瓣儿。

“小施主是寒冰门人？”良久后仲慈收指，微合双目，问道。

“正是。”

“难怪了，世上竟有中十日情之剧毒而不死还能身怀武技者，也只有寒冰门人。”仲慈颔首道：“江湖早有流传，寒冰门少掌门尉凌云公子武功超卓，竟能以真气压制此奇毒，果然非常！”

“侥幸未死而己。”尉凌云淡然一笑，并不去说破自己只有百日之命。

“方丈，你在长安一甲子，可见过如他这般的脉象和症侯么？”叶笑天问道。其时世间风俗，多以寺观为病人养老之所，上至皇族后戚，下至平民百姓，都不乏由寺僧看诊送终的。胜光寺原本就是皇家舍宅而立，又与皇城近在咫尺，仲慈大师­精­于医术，找上胜光寺来的官民百姓更多，因此对于两朝间辛秘事，多有耳闻。

仲慈掂须沉吟片刻，又揭盏饮了半口茶水，方道：“我亲手看诊过的，并没有。然而当年尊师空信大师圆寂后，他的脉象和症侯，但凡医家，已是无人不知。尉公子先服灵药，后以绝世内力压制下毒­性­，其实已经不是最准确的十日情脉象。要说根祛十日情之毒，当今天下，再无人比寒冰门更有心得，当年寒冰门退出中原后，仍然长至中原采买药物……”

“请问方丈，你是怎么知道的？”尉凌云急切地打断他问道。

他这么破口一问，仲慈大师似乎略现茫然之­色­，道：“我只是听说过这种说话，一时也想不起来是谁说的。”

叶笑天摇头道：“我师父死后，我长年探问有关十日情之事，从没听到寒冰门采买药材的传闻。”

“萧飞燕以弱女之身，中十日情后犹活了二十年，若无灵药，光凭雪山寒气，必然办不到吧。”仲慈为辩解了两句，又道：“总之你今日带这位尉施主来，必然不是为他求医来的……”他住了话头，凝神看着叶尉二人。

尉凌云道：“我们只是想知道太安城中，是否有人中过这十日情。”

仲慈摇头道：“长安城中寺观众多，有了病人未必都会送我这里来，宫中要紧人物，自有太医院医正们照顾，你想知道宫中的，去尚药局查验案方才是正道。若是想知道民间，那可就……对了，你们来长安后可见过刑部李尚书的公子？”说到这里他长眉一蹙，突然冷不丁地转了话题。

自今上登基后，李靖领刑部尚书兼检校中书令。叶笑天与尉凌云彼此交换过眼神，道：“今日远远地瞧见过一次，在灞水桥上。”

“喔，”仲慈道：“他随驾郊祭，听说有人行刺？”

“嗯，我们也在场，看到了。似乎是刺客在灞桥上动了手脚，专等前面的仪卫过去，才使桥崩颓。只不过似乎是左相房大人在队中，却不见圣驾。”

仲慈称庆道：“果然是圣天子万神庇护。”

虽说证实了先前叶笑天的猜测，然而终究是扯远了，叶笑天赶紧拉回话题，道：“李德奖出什么事了？”

“喔，”仲慈拍了下自己额头，道：“我记得是两三年前，武德六年的端午前后，有天李公子也是过来请问我，中十日情而的人是什么症侯，当时我是蛮奇怪这事，不过后来也就忘了。”

叶笑天方道：“看来明日总要去尚书府上拜访才是……”他语声骤止，墙外隐隐传来蹄声，起先还不觉得，后来便马嘶人嚣闹成一片。

叶笑天与尉凌云彼此对视一眼，他二人同时感应到了街对面有股异常凶险的气息骤集起来。安伽本来呆得甚是无聊，此时一激动，就窜上墙头，只探头瞅了一眼，便“哇”地叫起来。

“怎么了？”叶笑天问道。当着仲慈大师的面，他不便跳上窜下。

“好大的弓车！怎么有这样的弓？”安伽兴奋得有点胡言乱语，就在叶笑天和尉凌云也忍不住想上去一观时，却见身后围廊中脚步惶急，一名寺僧带着一老一少两个女子，踉踉跄跄地跑过来。

仲慈大师霍然站起，紧紧捏着手中念珠，显然惊异万分。寺僧带着两女子来到梅树下时，他不由地失了庄严气度，叫出声来：“朱夫人，朱小姐，你们这是……”

“方丈！”那位官家夫人拿手帕捂着嘴，满面都是纵横泪水。她神情昏乱，面对着仲慈的问题茫然不知所措。倒是挽着她的少女还似乎还算清醒，跪下来道：“我父亲被指为谋逆，父亲遣出我和与母亲，只盼方丈大师收留。”

仲慈大师“啊”了一声，退后半步，他步履沉重，将一地散梅踏得狼籍斑红。他看了叶笑天尉凌云一眼，道：“这是卫尉寺朱少卿的夫人小姐，就住在对面宅子里，时常前来布施的，却不知犯了什么事？”

叶笑天突然想起来，卫尉寺是掌管天子祭礼的器械文物的，心头略动，果然便听到外面传来一声断喝：“朱令致谋逆大罪，现奉旨收捕，有违者格杀勿论，胆敢收容者同罪处置！”那声音中气十足，远远地传来，震得寺殿上钟鼓“嗡嗡”，似乎尤有回音，非李德奖还有谁？仲慈大师听到这话，面­色­骤变，又瞧了瞧眼前的母女二人，一时间额上隐然出汗。

“两位在这里不是办法，”叶笑天Сhā言道：“坊中人无不知朱宅与胜光寺素有往来，一会羽林军宅中搜不到二位，必然进寺来寻。其实夫人小姐不如往前去法界尼寺，求那里的师太们速为夫人小姐剃度，一入佛门，便不受俗法约束，日后等案情辨驳清白，再还俗不迟。”

他这话一面是为仲慈大师解围，一面也确实是良方，那朱小姐听了后思索片刻，便俯身行礼道：“多谢指点了。”

仲慈大师忙命那寺僧道：“你们速带夫人小姐从侧门出去！”目送他们勿勿而去，他突然想起来什么，对二人道：“走，我们去山门上看看情形，他们若是要进来搜，好歹也搪塞片刻。”

叶笑天与尉凌云正要随仲慈走，又想起安伽来，然而往墙头一窥，他早不知去向。叶笑天只好摇了摇头，有三分气恼。尉凌云想想他在雪葬窟穷极无聊之下，收了这么个弟子，看来将来头痛之时来日方长，微微一乐。

来到寺门时，却见寺门洞开，李德奖按剑伫立，身侧是数架神臂弩——便是方才安伽所言的“大弓车”了。此时只见李德奖将臂一挥，兵丁们猛踏机簧，几道黑影从紧绷的弦上放了出去，倾刻间对面大门便被撕扯得粉碎，几只涂着“朱宅”字样的灯笼在弩弓强劲的风声里大幅摇摆。

“咣！咣！咣！”火焰便挣破了灯笼纸而出，点缀着这冬日黯淡的暮­色­。似乎由此开端，一团烈焰间便从破裂的门中窜了出来，灰黄|­色­的浓烟随之而出。围观的人无不被猝不及防地冲了眼睛，片刻后便一个接一个卖力呛咳起来。李德奖似乎甚是气恼，他浓重的眉头紧紧压在睁圆的眼上，骤然间大喝一声，剑光护体冲入火堆中去。

“不愧是赤金剑！”

“朱少卿看来是真和谋刺案有关了，你看家里硫磺火油都配妥了。”

“平时看不出来呀，多温良的一个人。”

“其实也难怪，他从前跟了太子好些……”说话声没了，不知是自省不妥还是让人捂了嘴。

卫尉寺即然掌管天子祭礼器物，那么此次出行的细节路线，想必是朱少卿提供的了。今日灞河桥头，他也应该在队列当中。然而分明皇帝不曾回銮，却没能通知行刺人，回城后又心存侥幸在家中等人来捕……叶笑天皱了下眉，劝他下山取《炎黄录》的那人，是个头脑缜密之辈，似乎不至于行事如此颠倒疏漏。

难道，这些人并不是太子元吉的余党？

他实是不欲牵扯进这团恩怨里，因此灞桥上时，尉凌云用灵识惊动李德奖，使刺客得以从容就死，他已是觉得有些不妥。眼下情形，更无他Сhā手余地，叶笑天亦只能在心里叹息。

然而片刻后，内面竟传来一声惊喝，尉凌云身形微微一动，已是抢入朱宅门槛。叶笑天略为愕然，却也随之而去。那喝声，竟然是安伽的！