“不是，我只是不想违背自己的真实，去说一些我做不到的事，或是承诺什么，那是要付出代价的，而且我后来也发现了这一点”我看不到她的脸，听她的声音，象在跟梦里的人在说话，她背着我说话，让我很向往她脸上的神情，想象她脸上那动了情的目光。

“那要付出什么样的代价？要你说出一个承诺，哄一个老太婆开心，就那么难开口吗？”我学着小叶平时教导我的口气，这样问斯如，故意把外婆说成是老太婆，是气愤她外婆当年打了她，也是替斯如抱不平。

“在我叫了一声妈之后，外婆手上的鞭子也跟着软了下来，停止了打我，非但不打了，还替我治疗，敷药，慢慢伤口长痂，开始没那么痛了。可我发现，她竟连着几天不再管我，任我怎么玩，她都不生气，一个几岁大的孩子，怎么会理解她老人家的心情呢。我就这样过了很长时间。”我在空气中也吁了口气，这总归是件好事，她不再打她了，可能是回心转意了吧。

“可这样的日子过去一段时间后，我发现外婆象老了好多，就象一个霜天后，地里的菜都打了一层霜那般，她明显苍老了。”斯如却突然停了下来。

“你是说你外婆老了一大节，是她心情不好吗？思念她的女儿？”我想了想，猜测地说。

“有个冬天，我跪在外婆面前，拿起那个鞭子，要她狠狠的抽我，我抓起她的手，要她打我的脸”听得我心惊­肉­跳，斯如怎么回事，有被虐倾向，我在心里“咯噔”了一下。

“你可能想不明白，我为什么要这样做。当时，她的手滑过我的脸，一个耳刮子打了过来，竟狠狠的打在我脸上，然后猛地抱着我痛哭，‘斯如-，我不是想把你管教成你妈那样子，可我也不能放纵你呀，我这个做长辈的，和普天下的父母一样的心思，谁不希望自己的孩子成才，并不是我不痛爱自己的孩子，只是我管教严了点，不要恨我？……’我一下明白了外婆想的什么，她只是期望很深很深，究竟深到什么程度，我们没法想象的。对我、对我妈，那么高期望，你知道吗？我是她唯一的血脉，她很希望我能象她……”听她说那些，我眼泪流湿了枕头，想到我妈妈在那一夜，流着泪训斥我的画面，一副恨铁不成钢的样子，逼着要我说违心的话，至今我竟然还恨着她，这么多年来，我一直不想去见她。

“这就是你后来向她承诺、向她保证、听她的话的原因，是吗？”我说。

“有些事，我并不能做到，但我并不想让她为了我，而伤到自己，我只想外婆不再为我而-所以我宁愿舍弃我的快乐，只要她喜欢，我愿意尽量表现出我听话的一面-”斯如这样委屈自己，她带着哭腔，我知道她一定也经历了不少令她难过的事。

“斯如，叫我怎么说你呢，你叫我怎么说呢？”我的泪水从眼眶里满了出来，鼻腔被堵塞住了，斯如从那头翻过身子，拧开灯，给我找纸巾，替我擦拭。

“我的故事没说完，你还想听吗？”她笑着问我，还在替自己擦泪，擦完，见我点头，又继续说道，“我在十八岁那年考上了一所南开大学，没能进如她所期望的那所戏剧学院，在这中间发生了好多事，那些都是我肩上无法担负的事，我幸负了她对我的希望。有些事，可以不讲吗？”她打住，问我，我点了点头，如果她有什么难言之隐的话，可以不讲，我“嗯”了声。

“后来，毕业那年，发生了一件事，令外婆彻底绝望了，就在前年，她的高血压跟心肌梗塞、老年糖尿病一下患了，……没有撑上一个月，她就去世了。我是带着巨大的悲痛离开我们那个大院子的，在她弥留之际，我和外婆一直呆在乡下，送她上路，告别了生她的那个地方，那条河，我还记得”我听呆了，想起那个晚上，斯如就站在‘滟泊湖’边，心情沉重，说她在思念一个人，想得心痛，-原来她的外婆有如她母亲一般，甚至比之更深，情义深重、恩重如山，这样一位长者。