她的声音充满恐惧：‘有一次我就几乎被他们活活渴死，那种滋味我死也不会忘记，这一次我就算能活着回去，只要他们知道你还没有死，就绝不会给我一滴水的。’

小方又对她笑笑。

‘你是不是要我让你割下我的头颅来，让你带回去换水喝？’

她居然也笑了笑，笑得温柔而凄凉。

‘我也是个人，不是畜牲，你这么对我，我宁死也不会再害你。’

小方什么话都没有再说，也没有问她：‘他们是谁？’

他不必问。

他们当然就是‘富贵神仙’派来追杀他的人，现在很可能就在附近。

卜鹰已走了。

这个人就像大漠中的风暴，他要来的时候，谁也挡不住，要走的时候，谁也拦不住，你永远猜不出他什么时候会来，更猜不出他什么时候会走。

可是赤犬仍在。

旭日已将升起，小方终于开口。

‘你不能留在这里。’他忽然说：‘不管怎么样，你都要回到他们那里去！’

‘为什么？’

‘因为只要太阳一升起，附近千里之内，都会变成洪炉，你喝下的那点水，很快就会被烤­干­的。’

‘我知道，留在这里，我也是一样会被渴死，可是……’

小方打断了她的话：‘可是我不想看着你死，也不想让你看着我死。’

她默默的点了点头，默默的站起来，刚站起来，又倒下去。

她受的伤不轻。

小方刚才那一剑，正刺在她的胸膛上，距离她心脏最多只有两寸。

现在她已寸步难行，连站都站不起来，怎么能回得去？

小方忽然又道：‘我有个朋友可以送你回去。’

她没有看见他的朋友。

‘这里好像只有你一个人。’

‘朋友不一定是人，我知道有很多人都不是朋友。’

他走过去，轻抚赤犬的柔鬃：‘我也见过很多你把他当作朋友的人，都不是人。’

‘你的朋友就是这匹马？’她显得很惊异：‘你把一匹马当作朋友？’

小方笑了笑，‘我为什么不能把一匹马当作朋友？’

他的笑容微带苦涩：‘我浪迹天涯，无亲无故，只有牠始终跟着我，生死与共，至死不弃，这样的朋友你有几个？’

她垂下了头，过了很久，才轻轻的问：‘现在你为什么跟牠分手？要牠送我回去？’

‘因为我也不想要牠陪我死。’

他轻拍赤犬：‘牠是匹好马，他们绝不会让牠死的，你是个很好看的女人，他们也不会真的把你渴死，我让牠送你回去，才是你们的唯一的生路。’

她抬起头。凝视着他，又过了很久，又轻轻的问：‘你有没有替你自己想过？你为什么不想你自己要怎么样才能活得下去？’

小方只对她笑笑。

有些问题是不能回答，也不必回答的。

她忍不住长长叹息，说出了她对他的想法。

‘你真是个怪人，怪得要命。’

‘我本来就是。’

太阳已升起。

大地无情，又变为洪炉，所有的生命都已被燃烧，燃烧的终极就是灭亡，就是死。

小方已倒了下去。

赤犬也走了，背负着那个被迫来杀人的女人走了，也许牠并不想跟小方分手，可是牠不能违抗他，牠毕竟只不过是一匹马而已。

附近已看不见别的生命，小方倒在火热的沙砾上，勉强支持着，不让眼睛闭上。

可是大地苍穹在他眼中看来，彷佛都已变成了一团火焰。

他知道自己这一次是真的要死了，因为他已看见了一种只有垂死者才能看得见的幻象。

他忽然看见了一行从酆都来的轿马，出现在金黄­色­的阳光下。

每个人身上都彷佛在闪着黄金般的光芒，手里都拿着黄金­色­的水袋，袋中盛满了蜜汁般的甜水和美酒。

如果这不是他的幻觉，不是苍天用来安抚一个垂死者的幻觉，就一定是冥冥中派来迎接他的使者。

他的眼睛终于闭了起来，他已死得问心无愧。

这一天已经是九月十七日。

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