当晚，祝涓留下来过夜，和祝湘挤着同一张床。

过去，祝湘是怎么也不肯与人同床，只因她会无法入睡，但是现在……三年了，也多亏祝涓爽朗的­性­情，才能多少改变了她。

她，曾有个名字唤作曹瑾妍，曾是户部尚书千金，曾是端王世子妃，更曾是皇上的侍妃……现在，她是祝湘，一个边境铃医，那些过往已经离她很远很远，远到像是上辈子的事，当然，如果袁穷奇没出现，她会将那些不堪的记忆当成前世，可他却出现了，也揭开了她的伤疤。

她对袁穷奇有诸多埋怨，怨他不愿在她死前倾听她的不堪，更恨他的存在仿佛彰显了她的污秽，三年过去了，他更加挺拔高大，是个顶天立地的男人，能够将睿王救出兀术，避开东厂，日夜衣不解带地照料着睿王。

他甚至记得她说过的话……能够记住她说过的话，代表着她在他心里多少有些分量，可她不懂，如果他是个明事理、辨是非之人，当初为何他就不愿和她说上几句话？几句话就好，她只是想找个人说说话，听她说说话，她只是……太寂寞了。

翻过身，无声叹气，闭上双眼，将曾经禁锢她的过往甩到脑后，现在的她，名叫祝湘，这世间再无曹瑾妍。

翌日天未大亮，祝涓便先起身，用仅剩的菜做了早膳，打算陪祝湘用过早膳才下山，岂料早膳吃到一半，刘家人就来了。

原来这一次围猎大丰收，刘大娘特地要刘文耀送了两只山­鸡­和半边的­乳­猪过来。

「这怎么好意思？」祝湘见那些血淋淋的牲口，吓得连退两步。

可惜了那两只山­鸡­，要是能够豢养着，说不定还会下蛋，而且不用急着把两只山­鸡­都给宰了，毕竟这一只山­鸡­好歹也有八九斤重，就算他们有四个人，也要费上几天才吃得完，而且最大的问题是出在烹调上。

「这算是答谢祝大夫一直以来诊金收得那般便宜，你要是不肯收下，我娘可是会不高兴的。」刘文耀因为此回大丰收，开心得说起话来眉开眼笑。

「可是……」这些东西交到她手上根本就没用啊。

祝涓闻言，走上前道：「姊，这是人家的好意，你就尽管收下吧。」

祝湘一脸为难，为难的不是她不想收，而是她更希望刘大娘送上门来的是已经料理好的食物。

刘文耀当她收下了，三步并两步地先回刘家。

「祝涓……」祝湘一脸为难地道。

「姊，不如这样吧，我先处理这两只山­鸡­，毛拔一拔清理后，一只肚子里塞个药材包再烤，另一只就先抹盐晒­干­好了，至于这半边­乳­猪，我切一切腌成腊­肉­，剔除的骨还能熬汤头呢，加进一些药材可是很补身的。」祝涓说着，脑袋已经想出了保存方法和料理方式。

祝湘微眯起眼忖度。想着老是跟刘家搭伙，给刘大娘添了不少麻烦，可偏偏齐昱嘉的身子要药补也得食补，要是有祝涓在的话，一些补身药材她也知道如何入菜，要是让祝涓留在这里，一来她不用老是担忧她一人在家，二来又能让齐昱嘉早点康复，让她俩回复原本的生活。

「姊，你觉得如何？」

祝湘垂眼，望向祝涓那双黝黑像是会说话般的水眸，突地轻笑出声。「你这丫头，当我不知道你脑袋在打什么主意？」

「姊，我也是想帮你啊。」祝涓说得理直气壮，却笑得贼兮兮的。「早点把齐大哥医好，你也可以早点回家，我可不想老是一个人用膳，多无趣。」

「可如果你待在这里，你到镇上摆摊，这一来一回会耗掉你很多时间。」

「哪会呀，姊，从这里到杏花镇，一般人脚程大概半个时辰内就走得到，是你走得太慢。」祝涓多不忍心告诉她这个事实，可事实上她姊走路真不是普通的慢，过去她病刚好时，她以为是她病愈走得慢，岂料到现在她都走得慢，小踩步走得悠闲又端正，真是服了她了。

「是这样吗？」原来不是太远，而是她走得太慢？

「那晚点我到镇上摆摊时，再顺便把蒸笼和一些糕饼材料带上山。」祝涓瞧她脸­色­就知道她已经答应了。

「晚一点我陪你去一趟，否则你一个人哪拿得动那么多东西？」

「如果要拿东西的话，应该是要请袁大哥帮我吧，他人高马大肯定很有力气。」祝涓提议着，她想要借机确定袁穷奇老爱盯着姊看，到底是不是喜欢姊。

「不，他不方便。」到镇上对他而言风险太高，没必要冒这种险。

「为什么？」

祝湘楞了下，暗恼自己怎么未经思考就脱口说出，赶忙道：「他得要照顾他家主子，再者我想到镇上找个好铺子顶下，让你弄家糕饼铺子经营，往后就不需要在市集里摆摊，风吹日晒的。」

「可是顶家铺子也要好几十两，这钱……」

「我有。」

「咦？」

「把东西拿到屋后，咱们边弄边说吧。」她瞪着还搁在地上以竽叶包覆住的野味，正忖着要如何下手，突地长臂横过她的面前，轻而易举地抓起两只山­鸡­和那半边的­乳­猪，教她不由抬眼望去。

这人什么时候跑来的，她压根没听见脚步声。

袁穷奇没说什么，径自朝屋后走去。

祝涓偏头想了下，忍不住嘴痒地问：「姊，袁大哥是不是喜欢你？」

「不要胡说！」祝湘想也没想地低斥。

「我没有胡说，昨晚用膳时，他几乎从头到尾都盯着你耶，如果不是喜欢，他看得也未免太光明正大了，还说是什么京城礼节，我才不信呢。」真以为她年纪小就好骗不成？太瞧不起她了。

祝湘皱着眉，怎么也不认为袁穷奇会喜欢自己，可他老爱盯着自己是不争的事实……她忖着，蓦地想起昨晚的事，不禁怀疑他是不是对自己起疑了。

可她随即又摇了摇头，如此光怪陆离的事，如果不是她亲身经历，她也不会相信，袁穷奇没道理对这事起疑。

「姊，人会老盯着一个人瞧，就算不是喜欢也肯定是欣赏的，就像我从小就老爱跟着春哥哥的身后跑是一样的道理。」正因为如此，她才认为袁穷奇是看上她姊姊了，她当然得要对他更加观察。

「祝涓……」祝湘头疼地抚着额。虽说袁穷奇走得快，但好歹也还在几步之外，她讲这么大声是怕袁穷奇听不见吗？

「姊，你呢？」

「什么？」

「你对袁大哥是什么感觉啊？」

祝湘很不给面子地当场翻白眼。「祝涓，给我管好自个儿就好，我的事就不需要你­操­心了。」她都忘了这边境姑娘个个热情，这种羞人的事放在嘴边是再正常不过的事，可她却很难抛却从小被礼教拘束的心。

「姊，我是担心你啊，你今年已经十六……」

「祝涓，够了！」十六？若是以曹瑾妍来说，她今年已经二十岁了！而且她早已决定这一辈子不嫁，谁都不能逼她！

曾经，她像祝涓一样，从小就对订下婚配的对象心仪不已，嫁入端王府时，她也认为自己终于得偿所愿，可事实证明对方根本是个没有担当的混蛋。

她已经受够男人了，她再也不相信男人！

祝湘的眼光­精­准，回到镇上立刻就谈妥一家铺子，以八十两顶下，位置就在镇上最热闹的八方街尾上，地段不错，人潮也不少。

而后她再走了趟药铺，把一些用得着的药材补足，正打算回家一趟帮祝涓把刚蒸好的糕饼拿到市集上时，却在回程路上瞥见一抹熟悉的身影，她楞了下，随即快步朝他跑去。

同时，他也瞧见她，朝她走来，还没开口，她已经低声骂道：「你跑来这里做什么？」

难道他不知道他不该跑到杏花镇来吗？

「我……」袁穷奇浓眉微拢，对于她的反应有种说不出的古怪。

「回去。」她说着，不住的朝旁望去，庆幸这当头街上没有半个东厂番子在，不禁催促着他。「你先回去，我还有事要忙，晚一点才会回去。」

「我知道，可是小风村有人病了，而且病得很重，刘文耀急着要找你，我才和刘文耀特地到镇上走一趟。」只是他运气较好，才刚到镇上就找着她。

「病人姓什么，可知道是怎么个病法？」她说着，以眼示意他到街边上细谈。

「刘文耀说对方也是个猎户，姓费，是一道上山围猎的，原本都好好的，可是不知道怎地临近正午时开始吐又下痢，这下子连气都喘不上来，整个人苍白得像是只剩一口气，所以才会跑到镇上找你。」

祝湘听着，柳眉微攒，想了下才道：「你在这里等我一下，我到药铺再买个几味药以防万一。」

「我陪你一道。」

「不用，你到镇外那片林子里等我。」

袁穷奇微扬起眉，总觉得她话中有话，仿佛知道他不该涉险出现在镇上。

但他未再细想，只因他眼尖地瞧见两名东厂番子从对街走来，于是接过她背在身后的竹篓，便到镇外林子里等候。

不一会祝湘已经来到镇外，手上还拿着一包包的药材。

「你不在这里等一下刘文耀？」见她直朝林子里走去，压根没打算停步等人，袁穷奇追上几步问着。

「我知道小风村费老伯住在哪，刘大哥要是找不到我，就会回小风村，眼前最重要的是救人，耽搁不得。」那病症听来是重症，就怕稍有拖延，即使再有良药也救不回命。

「那倒是。」

一路上两人没再开口，他们来到小风村后，就见有一户人家外头有不少人伫足，有人眼尖地瞧见来者是她，赶忙喊着，「祝大夫来了！」

几个村民立刻退开，好让祝湘可以进到屋内。

祝湘一进屋内，屋内气味不佳，她边走边说：「把窗子全都打开。」话落，走到床边替男人把着脉，她纤柔指尖一按再按，蓦地抬眼喊道：「袁穷奇，把我的竹篓拿过来。」

袁穷奇早已候在一旁，立刻将竹篓搁在床边，祝湘翻找着里头的药材，再拿着刚买的药材，一并摊在屋内的小桌上。

「费大娘。」她喊着男人的妻子。

「祝大夫，我家男人还有没有救？」费大娘已经哭得一把眼泪一把鼻涕，一双眼肿得跟核桃没两样。

「有救。」祝湘铿锵有力地道，然后开始将要熬的药材依比例放在纸包上头。「费大娘，因为费老伯他厥逆亡阳、脉微欲绝，此乃致命急症，所以我要下烈药，而这些药材正好可以用上，但你要记得，这一味是附子，要先煎，约莫过了两刻钟后再加入其他的药材，把五碗水熬成一碗汤药，赶紧让费老伯服下。」

「好，好，我马上照办。」费大娘抹着泪，拿起药材赶忙到厨房熬煮。

外头的人一听见有救，一个个朝房里探着头，对祝湘更加赞佩不已。

祝湘又旋回床边，掐按着费老伯手腕上几个­茓­。

「表妹，附子不是毒吗？」袁穷奇走到她身旁低声问着。

祝湘眉眼未抬地道：「是药三分毒，­操­之在人，一如穷奇之名，善恶­操­之在己。」费老伯她以往曾诊治过，心脉一直不甚稳定，这一回亦是心脉引起，幸好她先打探了病情，才能在第一时间先带了能派上用场的药。

袁穷奇闻言，魅眸微瞠，难掩震惊。

到底是身为大夫都会有相同见解，还是她……