这时候耳畔就又听见有人悄声儿叫“有凤来仪”。

梅问凤至同时站起来，彼此使个眼­色­，顷刻一群鸟儿兜园儿又飞临头顶上。

凤至嘴里叫声“作怪”，一耸身托地窜个三四丈高，伸手攫住一只非常美丽的山­鸡­，落到地下，看手上却是一张花纸儿。

凤姑娘笑道：“凤兮，凤兮，原来是个假山­鸡­！”

就只讲了这一句，天上什么都没有了。

梅问笑道：“别真是神仙作耍？倒是蛮好玩的，不晓得还有什么好的没有？”

立刻有人回答说：“有，只怕吓坏了读书种子。”

梅问左右回头佯惊道：“分明人讲话，这是怎么一回事？”

凤至道：“活见鬼了，我们别理它，回去喝酒吧！”

说着，他们匆匆地便望楼上跑。

背后又说话啦：“害怕吗？茶具为什么不收起来？”

凤至扭翻身说：“我偏不怕！”边说边去归纳好杯儿碟儿，托着盘子就走。

只听得前后左右，一连串银铃似的笑声，震破了黄昏里烟霭。

梅问急声儿叫：“玉，必定是山神地仙，快祷告啦！”

凤至笑道：“还不过是­骚­狐狸捣蛋。”

梅问装做着急样子，立定扶梯上合掌当胸啸啸默祝。凤至跟在后面一头把她顶进屋里。

梅姑娘便去行箧里找出她那一颗龙涎珠藏入怀中，凤至却也拿了一面小小古镜带在身畔，这就算她们的避邪法宝了。

一会儿，谷妈妈替她们送来晚餐，老太婆神­色­之间显得紧张，可是什么话都没讲。

凤至还是满口胡扯，千狐狸万山魈说个不清，吓得老太婆浑身打颤，只好不等收拾碗筷，急匆匆下楼逃走。

晚饭用过后，姐儿俩喝了两杯黄烧酒，身上抄扎利落，这就开了棋枰相对入局。

她们的棋都很高明，功力适敌，各运神思，不觉把正经的事丢在脑后。

一局既和，天交三鼓，第二局刚刚开始，扶梯上忽闻惨厉鬼叫。

虚掩的楼门自开，一阵寒风吹进楼中，棋枰上两枝银烛冒起碧绿的火焰，跟着门口就出现了一个吊死鬼。

凤至不等看清楚这个鬼的尊容，蓦地冲过去捉个一把，原来还是一张纸作怪。

凤姑娘拿去放在砚台下，回头看一双烛依样灿烂光明。

梅问笑道：“这是怪之始，底下还怕没有好的？”

凤至笑道：“管他的，一千个来，一千个别想回去，天亮了就好结帐了。”

说着，她又坐下去拈起棋子。

片刻工夫，楼底下连声虎吼。

凤至不做声，一股劲儿抢下扶梯，转眼间她又拿着一只豆箕上来，笑着说：“表哥看，是这东西变的雌老虎，倒是蛮威风的。”

梅问顺手儿揭下箕口里一张黄纸符藤，看了看压到棋枰下。

凤至就把手中箕扔掉，姐儿俩若无其事的重新下棋。

四更天光景，楼外骤然刮起大风，一霎时飞沙走石，山摇地颤，楼中两只烛同时熄灭，窗纸破裂，檐瓦纷飞。

梅问推枰急起，凤至笑道：“这一下大约使出看家本领啦，可是要当心点！”

边说，边扯梅问并肩儿挤在窗眼上，看外面烟雾重重里一个大头鬼，头发纷披，身穿孝袍，是个无常鬼，手拿一把石臼大的铁锤晃荡而来。

背后追随着一只大头鬼，一颗头大如栲栲，体高不及三尺，却抗着一丈来长的长矛。

两只鬼却有一对柚子般大碧绿的眼睛，獠牙出口，馋涎滴沥，丑恶不可名状，鬼助风威，风添鬼气。

无常鬼一直扑近楼墙，举锤奋击，墙崩欲溃，梁栋齐鸣。

凤至大叫道：“楼靠不住，下去吧！我拿大鬼。”

叫声里一掌拍碎窗户，梅问追踪急出，振臂迳奔大头鬼。

那边凤至已和无常鬼闹个小老鼠戏大马熊，老鼠翻腾跳跃飘忽如飞，马熊周转不灵显得万分吃力。

眨眼间大铁锤打空陷在地下，凤至两个指头儿猛戮活无常后脑，这鬼立刻委地如泥化个沉睡佳人。

凤姑娘抱起她奔回楼上时，梅姑娘也就将大头鬼擒住了，作怪竟也是一位失魂落魄的美姑娘。

风定了，天上挂着一钩残月，楼上重烧起几枝红烛，床中横缚着一对昏迷不醒的俘虏。

凤至看着梅姑娘笑道：“拥美人兮共一床……让我们占些便宜吧，你一个我一个。”

梅问毕竟还是Chu女，听了这样话，一张脸不禁飞红，低徊笑道：“丑不丑，疯丫头！”

凤至急忙伸一指竖在­唇­边。

梅问看了床上俘虏两眼笑道：“不妨事，睡得真香。我们该怎么办呢？”

凤至道：“天也亮了黔驴技已穷，我们梳洗一下就到楼下去，锁上楼门等人家来赎票如何？”

梅问笑道：“赎票？这话倒新鲜，又不是绑来的。”

凤至笑道：“上门买卖好讨价，你看我的。”

她们说着笑着胡乱梳了头抹抹脸，漱口换一身漂亮衣服下楼来了。

谷加正在打扫院子，望见她们出来赶紧唱诺。

凤至笑道：“晚上闹了一夜鬼，你也不来救命。”

谷加一颗头摇得博浪鼓似的说：“爷们讲话留心点管保没事。”

凤至笑道：“实话说，我们专会捉鬼缚狐。可惜这地方小妖魔不够厉害，纸剪的吊死鬼，豆箕变的母大虫，无常鬼大头鬼不过一对大丫头，到底吓不倒我们。只可恨搞坏了我们楼上窗户，等一会麻烦你找人来修理下子。”

谷加愕了半天说：“爷，还是不开玩笑好。您是不晓得有多么可怕。”

凤至道：“不怕，不怕，再告诉你，我们俩都喜欢吃‘糖’……”

说到吃糖，唐家五爷，远远处来了。

谷加急忙一溜烟溜走，恰好谷妈妈送来两碗面条一大壶茶。

凤至道：“妈妈，今天别到楼上去，我们捉了两只鬼关在屋里呢！”

说着纵声大笑，谷妈妈一句话不敢多说，掉头不顾而去。

姐儿俩笑着扶起筷子吃面。唐五爷也就走进院子了，彼此作揖，互叫一声“早”，相对坐下。

五爷说：“我怕两位又去朝山，所以一清早赶来留驾。”

凤至笑道：“昨儿约好的，我们朝山回来再过去给五爷请安。”

五爷道：“好说，请安不敢当。不过是家嫂听说爷们人才品貌，又是年轻的公子哥儿们直想请两位过去谈谈，同时也要领教些帝都情况。”

梅问道：“我们不由京都来。”

唐五爷抢着说：“是，保定府离京城总是近的。”

凤至道：“五爷先请一步，我们随后必到。”

五爷道：“不，我恭候命驾。”

凤至笑道：“五爷又说命驾，那么等我们借到车再走啦。”

梅问起身笑道：“长辈跟前开玩笑么！”

凤至丢下手中筷子也就站起来说：“这碗面吃不成啦！”

五爷笑道：“我们那边给两位预备有早点。”

说着走出座位，拱拱手把她俩领着去了。

唐家的别墅确够壮丽堂皇，庞大的花园子，亭台楼阁鱼池假山应有尽有。

梅问凤至在一个小客堂里拜见了唐夫人。

这位唐夫人约莫五十来岁，十分慈祥和蔼而且颇有学问，她盘诘两位姑娘许多话，姑娘自然是喷珠泻玉对答如流，喜得唐夫人心花怒放，满脸堆欢。

在她们谈得入港当儿，有个小雏鬟进来把唐五爷请走。

他再回来时显得十分得意，笑孜孜地请两位少爷登楼入席。

唐夫人依依不舍，末座恭陪。

这是一台相当奢侈的宴席，一看就知道必是漏夜预备好的，梅问凤至再三致谢。

唐五爷自谓酒量无敌，客人也就不怎么谦逊，倒樽劝饮，不觉移时，三个人喝过了六斤大-酒，唐五爷竟然醉倒座间。

唐夫人让两位少爷吃点面条，便派个大丫头领导他们游园。

走尽一条羊肠小道，经过一座大假山，那个大丫头忽然失踪，眼前是一口荷花池，池畔千条杨柳尽向西。

树下站着一对佳人，年纪相差两三岁左右，一般的雪肌月貌，皓齿明眸；高些儿的穿一件绿罗衫子，短一点的一身粉红­色­衣襟，临池玉伫，恍如洛水神仙，梅问凤至不禁都怔住了。

那穿红的看了凤至一眼，-然笑道：“两位先生游屐入川，流连卑邑，窃意高情当不在中峨山­色­？”

凤至长揖笑道：“小姐冰雪聪明，洞见肺肝。佩玉兄弟心仪二乔国­色­，以此不恤间关跋涉。”

梅问笑道：“闻名怎如见面，果然瑶台九品莲花，幸接天人，实快平生。”

说着，她就也作了一揖。

那姑娘红了一张脸，低鬟笑道：“膏梁子弟履厚席丰，早应簪花上苑，何言关怀蒲柳？”

凤至装个着急样子，引手指心，口不择辞的说：“我们俩谁若娶过亲就要坠入拨舌地狱！”说着便要撩衣下跪。

姑娘赶紧躲到树后去，忸怩笑道：“别这样没出息，听我讲，昨天我姐妹以术娱宾，原无恶意，你为什么一味谩骂，还毁了我的一只山­鸡­！”

凤至笑道：“一张花纸儿，也值得生气？夜里你们支使许多鬼怪吓我们，用心却未免太狠了。

可惜吊死鬼不过是纸人儿，母大虫只是一个豆箕，最后的白无常和大头鬼虽然以人为俑，究竟怎样呢？”

姑娘道：“我们没过份，你晓得不晓得！”

凤至笑道：“假使我们胆气不足怎么办呢？”

凤至笑道：“我是不知道小姐跟我们开玩笑，胡扯两句是有的。今天特来请罪。”

姑娘道：“请罪不敢当，但是你们要晓得彼此错误都很大，到现在还有一个人没醒回来，我们倒有点莫名其妙，别是你们捣的什么……”

凤至笑道：“那一定是那个无常鬼了，我点了她脑后睡|­茓­。没关系，就让她多睡一会儿吧。”

姑娘吃惊道：“点|­茓­，你会点|­茓­？”

凤至道：“那不算什么。”

说到这儿，那位穿绿罗衫子的姑娘讲话啦。

她悄声儿说：“凤，带他去看看柳燕吧！”

凤至听见人家也叫凤，她笑嘻嘻地叫：“凤姐姐，你叫凤什么？可以告诉我么？”

姑娘道：“不告诉你……我叫凤至……”

姑娘也总是得意忘形，说不告诉人到底还是告诉了人，她自己也觉得很好笑。

再看隔池两位客人都好像对她的芳名儿听出了神，就越发不好意思。

她红着脸说：“你们也不要太骄傲，看来还浅薄得很呢。刚才你们倾巢而出，我们就来个扫|­茓­犁庭。现在跟我来啦，要是坏了我的人你们就别想回去啦！”

说着扭翻身便走。

凤至笑道：“凤妹妹，我倒真不想回去呢。”

边说，边忍着一肚皮鬼计，急步绕池追在她背后跑。

姑娘忽然又不愿意了，她站住说：“你怎么喊我妹妹？”

凤至笑道：“可不，你还能比我大？”

“你几岁？”

“十八岁，总不会比你小吧？”

“我十六岁。”

凤至笑道：“那就是了，你还不高兴什么呢。”

姑娘横了人家一眼说：“你简直有点赖皮！”

“不赖皮就要错过好姻缘啦！”

“你胡扯。”说着又走。

凤至又追着问：“姐姐叫什么？她大你几岁？”

“她十九岁。”

“真是大姐姐。我表哥也十九岁。”

“她叫兰吟。”

凤至一听立刻喜得打跌，一叠声叫：“天意，天意……”

姑娘又站住了，她怔怔地问：“你又傻什么？”

凤至道：“妹妹，你想，我表哥叫爱兰，大姐姐会叫兰吟，这还不是三生石上注定良缘？”

姑娘又愕丁一下说：“这只怕是幻想，大难，大难……”说着，她慢慢的垂了头。

凤至道：“妹妹，你是不是说我们够不上？”

姑娘摇摇头，低声说：“不……”

凤至道：“是不是你们俩已有如意郎？”

姑娘生气了，猛抬头牙痒痒地说：“你好意思随便乱讲。”

凤至两条腿真软，蓦地跪下去，老着脸皮硬把姑娘一只手牵得紧紧的说：“妹妹，你不瞧前后左右没有一个人，天知地知你知我知，只求你一寸芳心可怜我一片痴情。不管前途有多大困难，我石玉奇百死无怨……”

姑娘大惊道：“你叫石玉奇不叫贾佩玉？”

凤至顿首道：“妹妹听我讲，我在江湖上行侠仗义，不免结仇种怨，同时又是反清复明遗老孤臣之后，所以……”

就听了这两句话，姑娘急忙搀起人家，笑道：“这样说我们倒是志同道合。五爷昨儿回来告诉我，说你们不作官不求科名，还说不愿意做满人奴隶，我们姐妹总不相信。你们官架子很大，远来朝山还要布置临时房子，起居饮食也太过讲究，而月还带着不少珍奇古玩，分明像是贵族派头，这就叫我们不能无疑。

当然，我们还不致瞎了眼睛，看你们那一分气概，也晓得或是剑侠一流人物。但是这一点我们认为更可怕，因为我的父亲……”

姑娘说到这儿，忽然收住话脚，想了想又改口说：“我看你仪表不俗，谅不至谁辞哄骗一对弱女子。你再说，是不是官府爪牙？权贵子弟？”

“不是。”

“是不是跟唐家有仇？”

“没有。”

“是不是真心为我姐妹而来？”

“绝对真心。”

姑娘不讲了。

凤至仰面望天，顶神气的说：“石玉奇以后如有违背初衷遗弃凤至，教他死无葬身之地。”

姑娘笑了，媚笑着说：“何必呢？老天爷也不听你的牙疼咒。”

凤至再去牵住姑娘一边手，姑娘就不再挣扎了。她说：“是不是也要我发个誓呢？”

凤至道：“我相信你不变心。”

姑娘笑道：“唐凤至不是人间贱女人，她把身心许给了你，海枯石烂志不可夺！”

凤至笑道：“谢谢妹妹。”

姑娘笑道：“好事多磨，情深鬼妒，你就等着受罪吧！”

凤至道：“到底怎么搞的？刚刚说‘只怕幻想，大难’，这会什么都讲好了又说‘等着受罪’，是不是怕我岳父不答应呢？”

姑娘道：“这会儿没有工夫跟你细说，你得先去把我屋里的柳燕救醒。我也还要跟大姐商量一下，今天晚上三更天，你约表哥上我屋里找我们。”

“我们怎么晓得你住在那儿呢？”

“现在就到我那儿去呀！”

说着她把凤至领到她屋里，看床上睡着那位柳燕，正是昨夜无常鬼的化身。

凤至过去向她脑后拍了一掌，柳燕翻了一个身就慢慢的爬起来了，她大约还记得过去一些情形，两眼死瞅着凤至发怔。

姑娘笑道：“玉哥哥，你看她美不美？”

凤至笑道：“美，有其主必有其婢。”

姑娘笑道：“你昨夜陪她睡觉的？”

凤至道：“笑话，曾经沧海除却巫山……”

姑娘抿抿嘴笑道：“你，你且慢慢吹。”

边说，边把人家拦在床沿上坐下，又笑道：“你们在天花楼上喝得好酒，我跟姐姐都上你那边去，好漂亮的枕衾被席，那不比娘们还讲究吗？不瞧我床上的就不如你。”

凤至笑道：“是表哥的铺盖，他为人有洁癖。”

姑娘道：“你们俩什么都好，就是有点女儿相不好。我问你，你用的是假名，表哥还能是真的？”

凤至笑道：“名字是真姓是假的，她姓龙。”

姑娘怔一怔说：“姓龙。北京人？”

凤至道：“不，山东济南府人。”

姑娘忽然向柳燕使个眼­色­放低声晋说：“教前厢人都出去，你带林莺看看角门。”

柳燕横了凤至一眼，点点头望前厢去了。

这里姑娘直顶到凤至膝前去，迫定了问：“到现在你还不讲实话？”

“我讲的是实话。”

“表哥是不是龙璧人的公子？”

“是。”

“那么，华盛畹是你的什么人？”

“我的母亲。”

姑娘大惊，扭身望着窗外更低声点说：“真是害死人，一切我都明白了，你们太冒险！”

凤至道：“你明白了什么事？”

姑娘猛回头，睁着大眼睛说：“你们为着龙英侯来的！”

凤至脱兔似的抢起来问：“英侯还在人间？”

姑娘道：“你还装什么傻呢！龙英侯还不是好好的在大峨雷洞。”

凤至道：“你见过他？”

姑娘道：“我是没见过。父亲很看得起他，老少忘年还订了白鸥之盟，就只等雷老道­肉­体飞升，他们俩就要上北海钓鳌去的。”

“岂有此理，家里多少人惦念他，他就不想回去一趟？”

“回去，你讲得顶容易，他是没有自由的人。”

“他一定受了很大的苦？”

“那倒没有什么，就是走不动。”

“这怎么讲？他的武艺并不太差。”

姑娘笑道：“武艺，武艺在雷道和我父亲看来简直儿戏，何足道哉。”

凤至冷笑这：“我只不相信，旁门左道，邪术异端，能有多大作用？”

姑娘道：“胡说，请问你，诸葛武侯的八阵图算不算邪术异端？有没有作用呢？”

凤至道：“那是奇门六丁六甲之法，究竟武侯也不能倚赖八阵图成什么大事！”

姑娘叹口气道：“事实胜于雄辩，眼前龙英侯便是困于遁甲，蛙步为难，情极可悯。”

凤至道：“他的一切经过情形你晓得很清楚？”

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