“很可能已经没影了！”另一人异常沉着地答道，“可得看过才知道……”

可纶认出他们是谁了，她从暗影里缓步踱出来，眼见着那两个男孩先吓得面无人­色­，瞳孔涣散，再又几乎同时喜上眉梢，张嘴就要喊，可纶连忙做了个禁声的手势，忍不住露出了笑容。

“你们两个好大的胆子！”她轻声笑着，指尖点着男孩的额头，“怎么没被卫兵和祭司们撵出去？”

“卫兵都叫我给灌醉了——他们认得我的，没防备，光——祭司们这会还在洗澡。”曼图赫特普眉飞­色­舞地笑道，“可纶姐，你还没走真是太好了，带我一起去吧！”

“还有我！”纳科特不甘落后地接上来，“不管您在哪里，我答应过姐姐，一定会保护您的！”

“嗯——我暂时不走了——”

“为什么？”两人齐声问道，惊讶之下忘了要压低声音。

“先别好奇了，我们快离开这里！万一被发现了，谁都没好果子吃！”可纶赶紧推着他俩往回跑，“快点！先出了圣庙再说！”

正如她私自潜入“神之居”的那天，两个男骇也一样瞅准了祭司们行净身礼的时刻溜了进来，这其实是非常危险的，尤其是对于一个附庸国的王子和一个来历不明的小侍卫来说，若被人发现，轻者驱逐出境，重者人头落地，而他们冒了这么大的风险，却只是为了来找她！可纶越想越觉得险恶，简直能听见身后有人拿着刀一路追来。

幸好，那是她极度担心之下的幻觉，圣庙秘道上没有一个人影等着活捉他们，只是在疾步穿过大庭院后，她发现男孩朝她所不熟悉的一座门行进。

“你们往哪走？！”

“运河码头！”曼图赫特普的回答听来断断续续的，“我的船泊在那里……装很多酒……守卫……”

由于她第一次从圣庙出来，无意中走的就是北边通向穆特神庙的大道，因此以后再拜访时，走的都是这条道，法老带她来时，并非正式的祭拜，所以走的是与之平行的羊头狮身像大道。事实上，“至乘之地”卡纳克圣庙的正式入口，是朝向东方的第一塔楼，塔楼前的大道直接通向连接尼罗河的运河码头。曼图赫特普所说的船——埃及人常用的蒲草小舟——孤零零地泊在岸边。

可纶没有多问，麻利地上了船，曼图赫特普­操­起一根船桨（“我来划！您别侮辱我！我可在大绿海边长大的！”），并将另一根塞给了纳科特（“我要练习手臂力量，才能更好的保护您！”），两人合力将船划出了码头。顺着运河滑入了尼罗河时，船头重重沉了一下，纳科特差点一头栽到河里，幸好可纶及时拉住他，后面的曼图赫特普费了好大气力才又稳住了船。

“我敢向神起誓！”他气咻咻地说，“哪天我一定要把西顿的船开到尼罗河上！让埃及人都开开眼，见识一下什么才叫船！这种——”他用桨狠狠敲了一下舟弦，“这种一个浪头就会翻的，也配叫船？”

“别发牢­骚­了，曼图赫特普！”可纶低声地说，她不得不用力扶住两边船舷，西顿少年的那一下弄得水又泼进来好些，她的手表上也溅到了水滴，指针停在5点50。

太阳快出来了。天的尽头现出了朝霞，浮在他们头顶的云朵也被映成了粉红­色­。河两岸零落地飘起几缕炊烟，还没瞧见有谁从土坯房子里走出来，底比斯城还未完全醒来——德卡也没有……

她方才发现，两个男孩似乎理所当然地将她往新宫送去。“曼图赫特普，”她急忙说，“我不回王宫！”

“为什么？”两个男孩再一次异口同声。

因为我是被德卡赶出来的。她想，心又开始隐隐作痛。

“王宫我都呆腻了，”她心虚地说，“我想去别的地方转转……”

曼图赫特普盯着她，没说话。纳科特先沉不住气，马上问：“那您也不见法老吗？他准以为您离开了，要是瞧见您……”

“你以为他瞧见我没走就会放了我吗？”可纶飞快地反问，“别傻了，我可不想再回去做寄生虫了，我希望靠自己也能在这里活下去！”

“那就别让法老知道！”曼图赫特普笑嘻嘻地说，“直到您能理直气壮地站在他面前——能以您自己的力量让他大吃一惊的时候，再告诉他这个喜讯好了！”

喜讯？可纶怀疑地看着少年，他咧嘴笑笑，瞅着她的样子就像是找到了天底下最好玩的事去冒险。

“所以，”可纶加重语气，“你们两个，都要替我保密！”

“好……”曼图赫特普咂咂嘴，“条件是您得让我跟着您！”

“还有我！”纳科特连忙说，生怕漏掉了自己。

西顿王子不耐烦地扫了男孩一眼，“你跟着我们只会是负担！”他轻蔑地指出，“你不如把嘴巴缝起来，去陪着阿尔启迪凯好了，也就她能被你那几下花拳锈腿——呃，身手——唬住！”

纳科特涨红了脸，看上去气得要命，要不是在船上，他准会像只小老虎一样扑向曼图赫特普。

“你们两个都不能跟着我！”

“那可不好办！”少年狡黠地说，“您知道……与法老朝夕相处的宫里……一不小心……”

“你跟着我会吃苦的！”

“不见得会比您更吃不起苦！”

“你到底想跟着我­干­什么？”

“我想听你说有关另一个世界的事情，”少年满脸生辉地答道，“我想见识您背包里的奇妙玩意，想知道您为什么这么与众不同！”

“要我同时带着你们两个男孩，我会很不方便的！”可纶强硬地说，她的话让纳科特极其兴奋，刚才气得通红的脸顿时笑成一团，同时示威般冲曼图赫特普吐吐舌头。

曼图赫特普也听出来了，他没有理会男孩的鬼脸，愤愤不平地嚷道：“为什么不带我？！我比纳科特更年长！更有力！也更有钱！”

可纶顿觉难堪，难道她曾经依赖过别人就意味着她将一辈子依赖别人？她是做过法老宫廷的寄生虫，可那不代表她会依赖一个不满十五岁的男孩！这不能怪曼图赫特普，他不过是将他真实的想法说了出来，而这想法是根据正确的事实得出的结论！是她自己轻贱了自己！

“纳科特的姐姐将他托付给我，我必须照顾他！”可纶盯着少年，眨也不眨地与他对视，“你想和我们一起，那就一起吧！不过，我有言在先——”

她顿了顿，乘机理清思路，少年连忙做了个洗耳恭听的姿势。

“这是你自己的选择，将来即使后悔了，也不能反悔！”

“好！”

“我只带你们俩，你的侍卫亲随仆人传令兵以及——你的钱——都不能跟着我！”

“好！”

“无论在什么情况下，你都不能再叫我‘未知’！我不想被法老知道，更不想被别人认出来！”

“这太苛刻了！”少年抗议，“只要不是瞎——我是说，谁能都认出您是‘未知’！”

“你答不答应？”可纶威胁地瞪他一眼。

“好吧好吧！就算真说漏了嘴，我也会想办法弥补的！”少年妥协似的说，但他脸上的表情分明是“这准是你要冤枉我的借口！”

可纶点点头，她并不觉得高兴。带着两个男孩，数不清的麻烦还在往后的日子里等着她，但至少——至少不会那么寂寞——自从德卡——她就有点害怕一个人的自由了……

小船掉头而行，两岸已热闹起来了。初升的阳光落在河面上，霎时泛出万点金光粼粼闪烁，可纶眩惑着注视着，思绪万千。

这一次，她想得却不是自己——

这辰光，该是德卡遛马的时候了……

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