美美皇妃却道：“我爹爹算什么大豪，他虽然本事大，脾气暴，却是个不愿多事的人，七笋城整年地躲在息影珠中，知道他的神妖也少。而且你说的那武缪，我还逼不得他，他既是我爹爹的心腹，又向来受我娘亲的信任，是七笋城的一个大红人呢，我要逼问他，他要不想说，我只能无可奈何，若是逼得紧了，还容易伤了彼此和气nAd3(”

香香皇妃亦道：“姐姐说得是，武缪心好，人缘也好，在七笋，于上于下，从来忠诚友善，不像我爹爹，人人都怕他，姐姐那时要是端出大小姐的身份来，就显得姐姐太小气了。”

灵芝笑道：“你们俩的脾气原本是比我好的多的，听起这­性­格，你们倒像武缪，我倒像你们爹爹了。”

美美皇妃应声：“不怕灵芝姐姐生气，你说这话，我是认同的，武缪本事虽然不小，人不失亲切和气，若不是有他这种­性­情与爹爹中和，七笋城中怕早是一团戾气了。”

灵芝接下来的声音里满是好奇：“既然你们把武缪说得这么好，那他对你们二姐妹这些年的遭遇，可曾表现出几分理解和美意？”

美美皇妃道：“灵芝姐姐说这个啊，我告诉你在爹娘那日气极离去之后，一连三年，都没来人，也没来消息，三年后，七笋城中，第一个来此城相见我俩的，就是武缪，他是来为爹娘传话的，说娘亲那时差不多已经原谅了我俩，只是爹爹还不肯原谅，仍要惩罚我们不得回七笋，武缪为此事不但安慰了我们，还言说日后必要劝说爹爹回心转意。”

灵芝道：“他虽然这么说，可没见有什么效果啊，你们看，这些年你爹爹仍是不肯让你俩回七笋城呢。”

美美皇妃解释道：“那这事也怨不得武缪呀，要怨也得怨爹爹心­性­狭隘。这些年，大多逢着我和香香生辰之日，从七笋城过来念桃的，大都是武缪，我娘亲送给我俩的东西，比如竹晶之类，也都是由他送来。十日前他回七笋时，也曾言明，他正在和娘亲相劝爹爹呢，想让他回转心意，以便双亲在我生辰这天能一同来念桃看望我俩，即便爹爹不肯来，也要令他同意娘亲过来。”

灵芝叹道：“今天来看，怕是他和你们娘亲的劝说没有效果啊。”

美美皇妃也附着叹息道：“是啊，看来如灵芝姐姐所言，天亮之前，如果娘亲仍没有出现，那就是他们劝说无效了。”

灵芝好奇着声音道：“为何只提娘亲呢，难道武城主果真一点来的可能都没有吗？”

美美皇妃道：“本来我还有所盼望的，可想起武缪临走前还说起一事呢，说他前来念桃城时，恰好逢着有非常之人在昶阳山中寻着了息影珠，居然进来了七笋城，而且这人还是爹爹的一位旧友，她正盘桓在我家中，依着今日的情形，想必这位客人还不曾离去，正由我爹爹陪着她呢，那么，今夜即便七笋城中来了人——如此深夜了，只有可能是我娘亲了——也必然不会有我爹爹。”

“啊！”灵芝好似不曾料到美美皇妃竟会说出这些话来，她叫这一声里满满都是惊奇。在她长长的吁气后，又说话了：“按咱们傲菡的计时法，天亮后，就不再是美美的生辰了，眼下时辰既然不多，你娘亲要是还能过来，多半是用那息影珠了，我记得你们说过那珠子，比我驾云还快呢。”

美美皇妃应道：“大概如此，不过，我和香香现在对此事已经对此不抱奢望了。”

灵芝莫名其妙地提高声音道：“若是你们娘亲驭息影珠过念桃，她既然只来过这里，恐怕就会出现在这寝室中，来给你们一个惊喜了。可若是你们爹娘同时过来，怕还得听外室里他俩的那一声呼唤呢。”

香香皇妃沉默了许久，听到这里，居然好像煞有介事一样，急切地说道：“听灵芝姐姐这么说，我娘亲能来吗？我可想念来了，爹爹虽然气人，他要能来，我更是高兴不过。”

灵芝缓缓道：“你们都听着，我是很想再见见你们爹爹，给他道声抱歉，这息影珠若是在在寝室出现，那便是你们娘亲来了，我无意妨碍你们同她亲热，可以先行离去。可若是它在外室出现，那就可能是你们爹娘都来了，因为你们爹爹是不便直接进寝室来的，我便要出去见一见他们两位了。”说罢，又强调了一遍：“恩，若是武城主来，我便去见，若是只有你们娘亲来，我就不见了罢。”

孙晓听灵芝说话声音明显有异，仔细一想她的话，居然好似在拐着弯儿要告诉自己什么，听她说，若是香香姐妹的娘亲来，她便不想见了，若是香香姐妹的爹爹过来，她倒要见上一见。想起来花萼楼中那水珠是在寝室中直接出现的，显然，若有来人，也必然不会是那武戟，既然武戟不来，灵芝便不去见，很明显，自己这回来叫灵芝已经没有意义了。

既然如此，不如直接回花萼楼去罢，那水珠，不，应该就是息影珠了，看看它是否还在，有何异常，又会不会有人从中出来呢。

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