这一年的圣诞节，SNAPE依然在是一个人自己的地窖里度过的。

在开学后，随着天气一天一天的转冷，SNAPE的耐心也慢慢的耗尽了。远行的女子连续几个月的没有只言片语传回，让他头一次觉得时间竟如此难熬。在此之前，为了转移自己的注意力，他已经把格兰芬多和赫奇帕奇的宝石扣到只剩下零星几块，拉文克劳得也即将见底，只有斯莱特林的还算过得去，但也陷入的前所未有的惨淡境地。他已经快四个多月没有收到SUSIE的任何消息了，连丹莫瑞特那边打听后的也是毫无结果。麻瓜学者的研究路线从来不在巫师们的注意力范围内，这导致即便他想立刻赶赴那片森林里找人，也是毫无头绪。

教职在身的斯莱特林院长只能在老校长的眼皮子地下尽力按捺住自己的焦躁，在地窖里日复一日的等着时光流逝，直到圣诞节的清晨。除了马尔福家和邓布利多的礼物，SNAPE没有在自己的床头发现任何一个署名S.S.的包裹，连片纸都没有。这让他突然恐慌起来，那个女子每年为自己准备圣诞礼物已成惯例，那个署名纤细的包裹也成他自己惯常的期待。可现在，连他原本准备的礼物，都因为没有收件人的确切地址而无法寄出。他，他到底还要在这里枯坐多久？

装扮一新的霍格沃兹，早餐桌上笑吟吟的老狐狸关切的询问着SNAPE关于礼物和睡眠的无聊问题，在不知道第几次话题偏向于毕业没多久的年级第一名后，毫无胃口的魔药大师再也不想拖延一丁点的时间了，在甩给白胡子校长一句口头假期申请后，迅速离开了霍格沃兹。

头一次出现在麻瓜社区的波顿家门口，黑发的男巫定了定神后礼貌的敲了门。

开门的是那位有过几面之缘的年轻女子，向来充斥这格兰芬多无畏勇气的女子神­色­暗淡，在看到他后似乎还稍微叹了口气。

波顿老夫­妇­在沙发上低低的商量着什么，旁边有两位中年男子。他们在看到SNAPE后起身告辞，告别的语气缓慢而忧伤。

“SNAPE先生……”老­妇­人在认出来人后十分激动，她一把抓住魔药大师的黑­色­袍子，嘴­唇­颤抖，“SUSIE，SUSIE她……”

SNAPE的心往下沉得更深了，看来这里也不会有什么好消息。一旁的波顿老先生请男巫坐下简单的介绍了一下情况。

考察队的人在两个星期前已经回来了，但是SUSIE没有一起回来。他们是在上个月最后一天在靠近阿尔巴尼亚的森林外围宿营后失去了年轻女巫的消息，在报警并派救援队搜寻了近两个多星期无果后只能暂时撤退。警方和队员们现在都已经不报太大希望，但是波顿家还不肯死心。SUSIE是个女巫，一个有着魔力的女巫，她肯定不会……不会像她父母那样的。

浑身冰冷的SNAPE是怎么回到蜘蛛尾巷的，他已经不记得了。但是他全部的细胞都在叫嚣着不可能。一个女巫，一个可能有着奇异血统的女巫怎么也不会就这样轻易的命丧他乡，他不相信，也不接受，更不允许！

直接让卢修斯安排定下最早的巫师船票，简单的收拾了一下行李，SNAPE的圣诞假期完全被抛在了脑后。

水下航行的巫师船没有受到冬季寒冷的恶劣天气影响，并且比麻瓜船舶要快上许多。在踏上欧洲大陆后的，英国的魔药大师第一站便是保加利亚的魔法部，即便是在假期中，也不妨碍男巫顺利找到相关人员。部长拉恩特拉先生被迫在一个还算温暖的餐厅里亲自接待了这位风尘仆仆的魔药大师，在简略的寒暄之后，SNAPE直奔主题。

关于几个月前来拜访过的黑发女巫，老巫师脸上的可以打结的褶皱里都透露出一股子欣赏，他对那位总是­阴­沉着脸的年轻男巫点点头，带上一脸的怀念：“啊……SUSIE，这个可爱的小姑娘，是的，她来见过我。”

咪上一口杜松子酒，老巫师肯定般在厚实的橡木桌子上轻敲自己的手指，“我记得很清楚，年轻人。哦……是的，和她聊天的时间过得特别快，我从来没有在四十岁之后觉得自己那么年轻过……我说，SNAPE先生，如果不是我知道丹莫瑞特那家伙从来没有结过婚，我会以为他有了贴心的小孙女。”

很显然，那次会面给部长先生留下了非常好的印象，以至于现在想起来，部长先生的态度也比刚开始时随意很多。

“我对他们之间的熟悉也感到十分诧异，不过我想SUSIE接受的各种关于魔法和药剂方面的知识中肯定还有来自于丹莫瑞特的那部分，当然，他们交流的内容也很可能不仅限于这两种。”那个搞怪的老家伙肯定不仅仅教了魔法和药剂，否则那姑娘肯定没胆在自己还未成年时就来挑衅他的忍耐力。

了然的大笑，多年前的好友即使白发苍苍依然不该其跳脱本­性­，在喝了一口酒压下笑声的尾巴后，矮胖的部长先生终于有时间来注意魔药大师打结的眉头，“SANPE先生，我相信你在这个时候把我从圣诞树旁拖出来肯定不是为了消磨时光，霍格沃兹到这里的距离可不是幻影移形就能跨越的。”

“我只是……想尽快了解她目前的情况……”SNAPE有些踌躇，或许自己的这个举动蠢透了，如果那个孩子已经回到伦敦了呢。

“关于SUSIE么？”年老的政治家非常体贴，“我得说，自从那一面后，我就再也没见过她了。当然，因为她是和一群麻瓜学者行动的，所以我不认为保加利亚的魔法部有介入的必要。”

“我以为她会在离开时向你告别，或者……”或者求救。

“不，我当然期待再次见到她，不过我记得当时好像SUVARI小姐说她的同行者们很可能还会去一些别处的原始森林。和麻瓜一起行动就是麻烦啊……”

低头沉思了一下，老巫师敲了敲桌子：“不过，我听说上个月，洛哈特先生曾经出现在瓦尔纳东部的一个小镇里……恩……叫……赛迪连，或者赛迪那……记不太清了。”