睁开双目，光线有些刺眼，鹿苍冥眉心皱了皱，抬起手想要遮住倾泻进屋里的阳光，才发现左臂让人给压住了。

侧过头，女子娇小的身子正紧紧地挨在身边。

“淡菊……”他心一动，手指撩起发丝，怔怔瞧著那张平静安详的脸容。

他不太记得后来发生了什么事，只知激猛的河水将她冲走，把他的理智和自持都一并冲毁了。他大喊，朝她扑去，想抓住她，却连衣角也没法儿碰触，两人就这么随水飘流，再来……他真不记得了。

喉间逸出长声叹息，他俯下脸轻轻亲吻她的颊，虔诚激切，这失而复得的情感，分外珍贵。

此际，木屋的门由外推开，一名女子跨了进来，因为背光的关系，鹿苍冥细眯锐目，仍没法儿一眼将对方瞧清。

“你醒了。”女子的声音轻而清冷，犹如寒春。

“是姑娘救了我夫­妇­两人？”他问著，由木床上坐起，翻身下地，视线仍瞬也不瞬地紧盯著女子。

那女子向前再走近几步，整个人浸­淫­在穿透纸窗迤逦而下的阳光里，那五官生得相当秀丽，乍见之下，竟跟淡菊有几分相像。

但是教鹿苍冥震惊的不只如此，还有她斜系在背上的一张大弓和长竹筒，筒中约有二十多支响羽箭，跟当日在东霖境内遇袭的响羽箭竟是一模一样。

目光陡地深沉，他语气一变：“阁下意欲为何？！”

女子淡淡地与他对峙，眸光忽地掠过他的肩，投向犹然未醒的淡菊。

“她对你动情，便失去原有的价值。对东霖来说，已成一颗废棋。”

鹿苍冥一惊，表面上仍不动声­色­，身躯却悄悄移到淡菊身前，将她完全挡住。

“有事冲著我来，别动她。”

女子竟是抿­唇­笑了，很清淡的神态，一对眸子黑幽幽的。

“你以为这次能挡得下多少支箭？十支、二十支？上回若能顺利取你­性­命，今天也不会发生这些事。”

“既要杀我，为什么还费事地安排她亲近我？”

“是我要杀你，不是东霖。”当日，要不是那人陡地现身阻挡，她定能取他­性­叩，只可惜……只可惜……

鹿苍冥不语，等她主动道明。

女子顿了顿，静静启口：“她是我亲妹。”

“什么？！”

“淡菊是我亲妹。”她再次重申，语气平静无波，眸光颤动，微微泄漏了些什么。“上头下令，要她设法接近你，以妻子的身分长时间埋伏在你身边。当我得知她为完成任务将嫁予你为妻，随你回白苗时，为时已晚，才决定在你们回白苗的途中下手狙击。只要杀了你，淡菊自然不必下嫁，无须冒险。”她停顿下来，一会儿才说——

“可如今什么都来不及了，她爱上你，这是最糟的状况。”

鹿苍冥费了番工夫才理出头绪。虽此时落入对头之手，安危难测，心却涨得满满的，柔软的情绪翻涌再翻涌，因为事实已这般明显——淡菊在乎他，心里有他，谁也无法改变。

“她知道你和她的关系吗？”据鹿平所探得的消息，她该是无父无母的孤儿，如今却多出一个亲姐，身分亦不寻常。

女子摇了摇头，眸光幽深。“不知道，也没必要知道……一个人若无牵挂，才能活得自在。”

这理由有些诡怪，好似有难言之隐，不愿多言。

“我不懂你的意思。”

“不懂？”她挑眉，“现成的例子就在眼下。她对你有了牵挂，心悬于你，痛苦便随之而来，这还不够明白吗？”

鹿苍冥眉峰微拧，仍深沉地看著她，突然转变话题——

“你欲取我­性­命，又为何出手相救？”

“我说过了，我是想杀你，可是来不及了，她对你动情，现下杀你也于事无补。至于淡菊……上头已将她视为叛徒，按规矩，杀无赦。”

闻言，鹿苍冥全身肌­肉­紧绷，更是不敢大意，心想，此女虽自称是淡菊的亲姐，却也效命于东霖探子营，神态清冷如此、举止神秘，尚不知会对淡菊做出什么样的事来。

气氛陷入诡谲，床上的人儿却选在这当口转醒，发出几声嘤咛，总算摆脱那昏沉的梦境，缓缓睁开双眼。

淡菊首先瞧见的是男子宽阔而熟悉的背影，直挺挺地立于床边，动也不动。

她抬起手臂想去碰触，可才稍动，肩胛处骨头接连的地方便陡然抽痛著，她倒抽了口凉气，而记忆伴著痛楚回涌，一波波在脑海中浮掠而过——

那河水不是把她冲远了吗？又为何将她带来他的身边？

“苍冥……”

听见这声轻喃，鹿苍冥心一紧，却未回头，双目仍炯炯地瞪住女子。

那女子忽地­唇­角勾扬，听见淡菊的唤声，她跟著动作，右手由背后抽出一支响羽箭，不用弓，却直接握住箭身扑飞而来，打斜里刺向淡菊。

“别想动她！”鹿苍冥一声怒喝，臂膀陡挥，挡在淡菊身前。

淡菊如坠五里迷雾，根本不知发生何事，就见一个黑影疾扑过来，电光石火间，又被身前男子挡将回去。

“是你？！”定眼一望，淡菊终于瞧见了那女子，神志霍然清明。鹿苍冥手臂尚横在面前，她下意识地抱著，掌心感到温热的黏稠，垂眼瞧去，他上臂殷红一片，是箭簇划过的新伤。

“你受伤了……”她焦急嚷著，抓著衣袖紧紧压住他臂上伤口。

“没事，是小伤。”鹿苍冥低声安抚，一掌握住她忙碌的小手。“别怕。”

怎能不怕？他身分特殊啊。东霖表面上虽不敢对他如何，却可以派人私下动手，如此一来死无对证，既可除掉心腹之患，又能推得一­干­二净。唉……他还一副无所觉的模样，怎不教她忧心？

皱著眉儿，咬著­唇­，淡菊抬起头，直勾勾地望住女子。

“我没能把事办好，师父肯定很失望、很生气，是上头派你来杀我的吧……我早知道会有这么一天，这事只针对我一个，你要杀的人是我，与他不相­干­，你、你放他走……”

她卧底失败，还糟糕至极地爱上鹿苍冥，东霖再容不下她，而师父迟早要派人取她­性­命，只是没料及来得如此迅速。螳螂捕蝉，黄雀在后，或者白苗鹿王府里，压根儿不只她一个东霖­奸­细，她的一举一动亦在别人的监视中。

女子手持响羽箭立在窗旁，尚未启口，鹿苍冥已满腹怒火，对著淡菊冲口而出——

“你闭嘴！躲好。”硬是把这搅得自己心头大乱的小女人塞到身后。

“鹿苍冥！我警告你，你、你敢再对我凶，我、我……我就……”就怎样？到得最后，什么狠话也说不出口。她瘪瘪嘴，心里又急又气，偏偏没本事推开他的背。

仿佛觉得这情况十分有趣，那女子玩弄著手中的响羽箭，竟愉悦地笑出声来。那笑容如昙花一现，随即收敛，再启口时，声音已然恢复平静-—

“你是在乎她的，是真心在乎著。”

她望向鹿苍冥，说著只有他才懂得的话：“我把她交给你，你万万不能辜负她。”道完，手中的响羽箭往后一抛，稳稳落入竹筒之中，旋身便要离去。

怎么回事？莫非……适才是她故意试探？事情急转直下，鹿苍冥心中愕然，见女子要走，对著她的背影沉声道——

“她是我妻子，谁也别想伤害她，包括你。”

踏至门口的身形陡地一顿，她侧过半边面颊，似笑非笑。

“从此……东霖探子营的名册上，再没有淡菊此人，她背叛东霖，已死在响羽箭之下。”

“你——喂——”淡菊教这眼前的转变给弄傻了，心里还有好多疑问——为什么她要对自己格外开恩？她是师父身边最得意的杀手，为什么反倒帮了自己？她以为这样就能瞒过组织吗？未免天真。而师父又怎可能不追究？这一个个问题根本不及问出，那女子已潇洒离去。

“苍冥，你挡著我做什么？”淡菊试著再次推他，力道挺大的，见他上臂的口子还缓缓溢出血来，方寸一紧，双手不由得收了回来，嘴上却还嚷嚷著：“你让开啦！”

他怎可能如她的意？转过身来，像座塔似的杵在她面前，两眼瞬也不瞬地瞪著，神情十分复杂，瞧不出是不是发怒了。

气炸了最好！她还管他做什么？！哼，不说话就不说话，她也不要再同他说上一句，反正……反正他赶她走，再留不就是没骨气！赌气地想著，她咬著­唇­跳下床，瞧也不去瞧他，身子一侧，欲从他旁边挤过。

“啊——”下一瞬，天旋地转，男子的粗臂勾住她的腰，将她拖回床榻。

“你还想去哪里？”鹿苍冥­阴­沉沉地问。

淡菊喘著气，鼓起勇气道：“不­干­你的事，咱们切八段、切十六段、切三十二段，以后井水不犯河水，老死不相往来！”她最坏的一面全教他知晓了，不走，还能如何？忍不住皱起眉，模糊地想著，心可不可以不要这么痛呵……

这该死的女人！鹿苍冥发觉自己既想抱住她狠狠狂吻、狠狠亲热，又极想掐住她纤细的颈项猛力狂摇一番。他真是裁在她手上，输得彻底。

“什么叫作不­干­我的事？！你是我的女人！”

听闻这话，淡菊浑身一颤，鼻子酸酸的，眼眶发热，胡乱地嚷了回去——

“是你赶人家离开的，叫我滚出你的视线，你、你又凶又狠，根本不听我说……我把心里的事告诉你，可是你不听……你不听，我再也不说了，你不理睬我，我也不要理睬你……我们谁也别理谁，你走开啦！”呜呜呜……掉泪好丑，可是她真的控制不住。

“我叫你滚，是滚出房间，让我好好地冷静思考，不是要你滚出鹿王府。”见她哭得可怜兮兮，他心绪跟著乱了，重重地叹了一声：“当时那个情况，你要我怎么办？若不把你赶出去，我真怕自己压抑不了怒气，会做出伤害你的事来。你懂不懂？！”

淡菊眼泪稍止，透过水雾定定地瞅著他，红­唇­抿了抿，却未言语。

他眉峰成峦，继续又道——

“我最不能忍受背叛，而你是我的妻子，是我的亲人，如同爷爷和五弟那样，甚至、甚至更为亲密……你肯定无法想像，当鹿平把关于你的真相呈在我眼下时，我心有多痛、多寒，觉得自己真要疯狂——”

“我没有对不起你。”她急急喊著，小手拭掉眼泪。“苍冥……我没背叛你。我、我也曾苦恼过，一直想著，若有一天上头要我把鹿王府的一切搜集回报，自己该怎么办？我心里不该有你，不该动情，这是天大的错，可是要怎么回头？你能否告诉我，要如何做才能把你抛到脑后？我好苦恼……好苦恼……”她愿意当他的亲人，和他长长久久，可是不能不顾现实呵。

忽地，他张臂抱住她，重重地吻住那喃喃自语的­唇­儿，缠绵了许久才放开。

“嘘……别想了，那些再也不是问题，再也不会困扰你了。”他抚著她的脸蛋，思及昨夜那场大雨，自己险些失去她，心不由得紧缩，抱住她的力道不禁加重了，低哑地继续言语——

“我一直希望你有朝一日会爱上我，不为其他原因，只是单纯地喜爱我这个人。淡菊……我不曾想过娶亲的，直到你闯进我的生命里，跟著，周遭的一切都不一样了，变得温柔而且值得期待……”

喔，老天！这便是情话吗？她从没想过这般柔软的话语会由他口中吐出。淡菊雪白的脸­色­转为晕红，顿时美得不可方物。

“苍冥，你不气我、恼我了吗？”

他浓眉微挑。“自然是气你、恼你，到现在还没消气。”

闻言，淡菊唉地轻叹著，小脸一黯。

“可是气归气，偏舍不得放手，任你走开。”

“呃？！”她憨憨地眨了眨眼睫，怀抱冀望，­唇­边净出一朵笑，她赶紧咬住，然后小心翼翼地轻问著：“苍冥……你、你心里是不是也、也喜爱著我？”心高高悬起，等待答覆。

他没正面作答，却是俯下身，在她耳畔近似命令地低语：“不准离开我。”接著脸侧了过来，密密地衔住她的小嘴。