刘晔见朱隽如此问，笑曰：“一道函谷关，便将战国诸侯挡在了三秦之外数百年。当年六国联军数度败于函谷关下，倚仗的正是函谷关和崤山天险。函谷关内秦中平原，经商鞅变法和郑国修渠，乃天下一等一的富庶之地。董卓内有挟天子号令天下之威，更兼粮草充足，奇关险隘相阻。莫说我们这几万人，就是几十万人也不见得能势如破竹般攻入长安去。董卓的亲信大将，率领他麾下的­精­锐军队在河内等地驻防，一旦情势有变，便可东西夹击，将我等碾为粉末。再看看关外的这些所谓‘英雄们’，心不同力不协，只顾争抢地盘扩充实力，就靠他们根本成不了大事。”

朱铉忙说：“先生忘了吗？还有曹­操­的十万大军在虎牢关外呢！他虽工于心计，但也有几分大丈夫的气概，只要我们合兵一处，也未必不能成就大事。”

刘晔一听，不禁大笑起来：“我说两位朱大人，曹­操­那也叫十万雄兵？为何在进攻荥阳前没有这么多人，一旦拿下敖仓就有如此多的人踊跃参军，那不过是些来讨饭吃的普通百姓而已！”

朱铉低头想想，刘晔说的甚有道理，但仍不甘心：“不管怎么说，这是十万人，再者许褚、典韦等人确是勇冠三军，荀彧、程昱更是难得一觅的谋才，曹­操­拿下虎牢关应该不成问题。”刘晔见朱铉如此夸奖荀彧、程昱等人，脸­色­微微一变，朱铉没有仔细留意到刘晔脸­色­的变化，只顾追问：“先生看曹­操­还要几天能到洛阳？”

刘晔孑然一笑，揶揄朱铉：“那么将军又打算用多少天来筹集这十数万大军的粮草呢？”这一问，把朱铉和朱隽都给问倒了。是啊，洛阳地区百里无人烟，都是在靠鲁阳的袁术接济。若曹­操­再到，拿什么来供应如此许多人，更别说要与董卓对峙了。

刘晔继续取笑道：“将军别着急，只要给曹公准备万余人的粮草就够了。”朱铉更加不解，遂问：“怎么说？”刘晔冷哼一声：“其他的自然是死的死、逃的逃了呗！”朱隽、朱铉面面相觑，真被刘晔给说蒙了。

朱铉有些不高兴的对刘晔说：“先生此言，在下实在不能苟同。徐荣、李儒虽然非泛泛之辈，但后无援军又无粮草为继，再者曹公风骨极硬，是位难得一见的英雄，我们再出兵相助，绝对可以击溃徐荣、李儒。”

刘晔还是摇头：“怕就怕曹­操­­性­情决绝一意孤行，必然会轻军冒进。徐荣、李儒处境艰难，部下属众定会决死一战，那时就大难临头了。”

朱隽百战之将，心中将刘晔之言反复思谋，一拍大腿：“吾儿速速前去接应曹­操­，迟则生变！”朱铉见朱隽都如此说，心知大事不好，赶紧起身去命张逸、马文成整军，随时待命出发。

临行时，朱隽又嘱咐朱铉：“若能击破徐荣，便叫曹­操­­精­简部众，有三万人足矣！”朱铉也请朱隽向孙坚言明，自己接应了曹­操­便还。

当下马文成率领探马营在前，朱铉、张逸、刘晔、驺俊与鲲鹏骑在后，带足了­干­粮，昼夜兼程驰往虎牢关。不料在半道上，便听探马营回报，曹­操­大军崩溃，横尸遍地血流成河。朱铉大惊，命马文成探查清楚再来回报。

过了一日，马文成又报，徐荣、李儒假意撤退，曹­操­遂领军冲关，然后只留下蔡阳、史涣率领少量兵士守关，自己带大队人马追赶徐荣。不成想在大坯山遇到埋伏，曹­操­抵挡不住，只得领军回撤，到得虎牢关前，才发觉李儒早已又重夺了虎牢。

原来，李儒与徐荣计议，董卓西逃长安，徐荣、李儒前后受敌，没有援军、粮草，只有速战方能全身而退。李儒知道曹­操­现今必然轻敌，此时若退出虎牢关，曹­操­肯定会全力来追，便与徐荣兵分两路。徐荣在大坯山设伏，李儒等曹­操­过去后，便率军攻城。二人撤走时早已在关内暗埋伏兵，见李儒攻城，都从秘道中钻出，打开城门放李儒军进关。蔡阳、史涣事发突然，根本约束不住手下的乱兵，便被李儒重夺虎牢关，蔡阳力战而死，史涣多处负伤，仓皇逃出去追赶曹­操­。

曹­操­手下的部众，正如刘晔所言，简直就是一群乌合之众，根本没有任何战力可言，值此大败更是雪上加霜，被徐荣军杀散大半，斩首三万有余，另有万余人投降，亦被徐荣活埋，曹­操­只带了几千人，在许褚、典韦保护下拼死抵抗。

马文成正是碰上了一路狂奔的史涣，才知道了这个消息。史涣逃出虎牢关后，本是要去找曹­操­，但曹­操­已然被围，只得从小路奔往洛阳，来找孙坚、朱铉求救。

朱铉从震惊中清醒过来，便催促全军即刻驰援曹­操­。刘晔上前拉住朱铉：“将军此刻不能去救曹­操­！”朱铉急的两眼冒火：“先生料事如神在下知道了，但你我不可意气用事，坏了大事如何向天下人交代？”

刘晔赶紧说：“我非是不愿意救曹­操­，只是现在咱们兵少，徐荣军新胜，即使与曹公合兵一处也不是对手！”朱铉没了脾气，问道：“那依先生的意思该怎么办？”

刘晔眼望虎牢方向言道：“‘围魏救赵’，直奔虎牢！”朱铉立时明白了刘晔的意思，先夺下虎牢关，徐荣军必然要回援，那时再派人通知曹­操­，自己带人埋伏于徐荣的归途，两相夹击便可大败徐荣，再不济也可退守虎牢，使徐荣军无处所依，那时徐荣只有投降了。

朱铉就命马文成率人先行叩关，自己带领鲲鹏骑随后跟进，史涣亦随在马文成军中。到得虎牢关前，马文成派人乔装西凉军诈开城门，探马营随后杀入关内。

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