那两名黄衣剑手听见喝声，下意识地急忙闪身让路，其中一个好奇地问道：“怎么样，人死了没有？”

海云低头由两人之间快步而过，信口答道：“还没断气，可也差不多了。”

盛彦生和小龙也低头疾行，居然毫无阻碍就通过了第一道守卫。

待舁床越过，另一名黄衣剑手才诧异地问道：“喂！何统领怎么没有上来？”

海云道：“急什么，后面不是就来了吗！”口里应着，脚下未停，顺着秘道一转，已脱出两名守卫的视线。

小龙轻吁了一声，低笑道：“活统领已经变成死统领了，你两位就多等一会儿吧……”

盛彦生嗄声道：“他们很快就会发觉地牢的变故，海兄弟，走快些！”

三人加快脚步，转眼到了一处岔路口，面前秘道有四条，全都寂无人踪。

小龙低喝道：“姓张的，该往哪条路走？”张尧扯了扯右手。

海云依照小龙的转告，折向右边秘道，又行片刻，却来到一座空敞的大厅。

这地方有些像“后关”护卫剑手们休息的那座石室，设置着桌椅和茶水，墙上挂着兵刃，但厅内空空荡荡，不见人影。

海云心中起疑，不觉停步道：“这是什么地方？好像有些不对了。”

小龙道：“要不要解开他的哑|­茓­问问？”

海云点头道：“你解开他的哑|­茓­，让我来问他。”

小龙答应一声，挥掌拍开了张尧的|­茓­道。

张尧长长吁了一口气，没等海云询问，便回答道：“这儿是宫内值勤剑女们休息的地方，由左边通路出去，有一条路可到前谷，再过去就是前宫门了，这是唯一出宫的路径。”

海云道：“既是值勤剑女休息的地方，怎么看不见一个人呢？”

张尧道：“这个……小的就不知道了。或许宫里发生什么重大事故，她们都奉命前去伺候了吧？”

盛彦生突然接口道：“宫中剑女共有多少？平时值勤的有多少人？”

张尧道：“除去后宫婢女不算，值勤剑女大约二百多名，分三班轮值，每班大约七八十人不等。”

盛彦生道：“她们只负责内宫警戒吗？”

张尧道：“是的。”

盛彦生又道：“由这儿到前谷，还要走多久？”

张尧道：“如果途中没有阻碍，顿饭功夫就可以走到，不过……”

海云忙道：“不过什么？”

张尧道：“这段路，也是全宫戒备最严的一段，途中不仅道路纷岐，关卡重重，而且遍设警铃，只要一处通不过，全宫都会发出警讯。”

海云道：“发出警讯有什么后果？”

张尧道：“宫中道路密如蛛网，其中有些是正确的通路，有些却是疑道，设着许多活动门户，由一座总机钮控制。平时封闭疑道，开放通路，故能往来无阻，一且发生警讯，活门转变，立即将秘道封闭，打开疑道，全宫都变成死路，那就万无脱身的希望了。”

这番话，只听得海云倒抽一口凉气，心里恍如塞进一团冰块，半响说不出话。

小龙轻叹道：“难怪咱们上次夺剑硬闯，转来转去都是死路呢！”

张尧道：“所以小的说脱身的希望太渺茫。你们能够蒙得过地牢守卫，却无法瞒得过那些剑女的盘查。”

小龙道：“难道那些臭女人比你们剑手更­精­明？”

张尧摇头道：“倒不是她们更­精­明，而是宫规限定，地牢守卫剑手只能到这座大厅为止，不准擅进内宫，你们必须把我交给值勤剑女抬进去，否则便会露出马脚。”

小龙不觉一怔，愕然望着海云道：“海大哥，这该怎办？”

海云皱眉不语，满脸俱是忧虑之­色­。

盛彦生神­色­凝重地说：“既然难免被识破，只有一个办法了。”

小龙忙问道：“什么办法？”

盛彦生道：“放弃舁床，咱们再擒一名剑女领路。”

海云接口道：“这样等于硬闯，太危险，也不容易成功，我想……”

语声微顿，忽然问道：“张朋友，你可知道那控制活动门的机关在什么地方？”

张尧道：“在通往后宫的一间铁屋中。”

海云道：“那铁屋离这儿有多远？戒备情形如何？”

张尧道：“由右首通路往前去，经过三道门户便到了，不过，那儿有十名剑女负责防守，又有警铃分达全宫，屋门由机关启闭，如无特别通行金牌，任何人都进不去的。”

海云点了点头，毅然道：“好！咱们就先去那间铁屋吧！”

小龙诧道：“海大哥，那铁屋的位置正好和宫门方向相反，这样岂不是越走越深入了？”

海云道：“我知道，但咱们若不毁掉那些机关，根本无法走出金蚯蚓宫。”

接着，又向张尧说道：“为防万一事败不使你受到连累，咱们只好再闭住你的|­茓­道，张朋友，多多委屈了。”

张尧苦笑着点点头，默然不语。

海云将舁床交给小龙抬着，亲自点闭了张尧的哑|­茓­，临行前，又将厅中悬挂的长剑全摘下来，一一拗断毁弃。

三人穿过大厅，急急转入右首通路。

循着秘道行不多久，前面果有一道门户，门前站着两名剑女。

海云毫不犹豫，昂然大步走了过去。

两名剑女横身拦路，娇叱道：“站住！要往哪里去？”

海云拱手道：“咱们是地牢守卫，奉命舁送伤危囚犯入宫。”

一名剑女沉声道：“好大胆，这儿是你们能来的吗？为什么不在大厅交给值勤的姊妹？”

海云道：“本当按规转交，可是大厅里一个人也没有，所以只好自己抬进来了。”

那名剑女道：“厅里怎会没有人？”

另一名剑女接口道：“哦！不错，想必是为了迎候宫主出关，她们都进宫伺候去了。”

那名剑女也轻哦了一声，又问道：“是谁吩咐要把这名囚犯送进宫去？”

海云道：“是总护法的口谕。”

那名剑女摆摆手，道：“抬回去等着吧！总护法早就到后宫去了。”

海云上前一步，道：“这囚犯伤势很重，马上就要断气了，总护法交待要亲自问话，怎么能再等呢？”

那名剑女道：“不等也得等，现在正逢宫主出关的吉时，各护法和关主全都到后宫迎驾去了，你只管抬回大厅候命，不会有你的关系。”

海云故作迟疑，想了想，道：“既然这样，咱们就把他搁在这儿，请两位代为看管一会吧！”

向后面一招手，接道：“放下来！”

那两名剑女忙道：“喂！不能放在这里……”

话未完，海云已闪电般欺身而上，一把扣住了左边那名剑女的“曲池”|­茓­。

右边一个刚想探手拔剑，被小龙低头直冲过去，一头撞在肚子上，登时仰面摔倒在地。

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