­鸡­鸣三遍，天已蒙蒙亮了，远处的天际，透出一丝微光。

李剑英背着我，行走在空旷的街面上。路边零星散落着几个店铺，陈旧的招牌在风中摇摆着，发出‘嘎吱嘎吱’的响声，更增几分凄凉。

这就是南荒镇，一个破落的，似乎与世隔绝的地方。

李剑英边走边打量着四周，就听不远一户人家的破门‘吱’一下开了，一个中年男人，穿一身破棉衣，瑟缩的走了出来。

李剑英心中一喜，迎上前去。

“唉，大哥。”

男人吃了一惊，急忙退回门内，‘哐’一下把门给关上了。

“大哥，我们是过路的，想讨杯水喝。”

李剑英喊了几遍门，里面却毫无反应，只得无奈的摇了摇头，转身离去了。

走没几步，身后传来一个声音，“等一等。”

回头看去，只见男人把门打开一道缝隙，探出半个脑袋，畏缩的望着我们。

李剑英心中一喜，“大哥，我们是过路的，这孩子病了，想讨杯热水，讨点东西吃。”

透过半睁的眼睛，我看到男人用狐疑的目光，上下打量我们一番，点头道：“进来吧。”

李剑英连声道谢，背着我走进男人家里。

进屋以后，男人取来热水和半筐窝头。

我坐在椅子上，靠着李剑英。啃了两口窝头，喝了几杯水后，体力渐渐恢复，手脚没那么麻木了。

“大哥，家里就你一个人？”

“嗯。”男人抹一把鼻涕青子，把手筒进衣袖里。

“大哥，向你打听个事儿。”

“嗯？”

“你们镇上那家棺材铺子是谁开的？”

“啊！”男人似乎吃了一惊，脸有惧­色­，嗫嚅道：“你，你问这个­干­嘛？”

李剑英心中一动，随口道：“哦，没什么，我家也是做棺材的，眼下需要一批上等金丝楠木。刚才我从那边过来，看到有家棺材铺子，就想去问他那儿有没有，估计主人还没起床，便没上前打扰，准备等天全亮了再去拜访。怎了，有什么不妥么？”

“不妥？”男人环顾左右，似乎隔墙有耳一般，压低声音道：“那家棺铺的主人永远都不会起床了。”

李剑英疑惑道：“为什么？”

“因为他已经死了，死人怎么会起床？”

“死，死了？”

男人点点头，压低声音道：“小伙子，幸好你没去拜访，不然的话，可能就没法活着出来了，那家棺铺里面闹鬼。”

李剑英沉思片刻，问道：“主人死了多久了？”

男人伸出五个手指，道：“五个月。”

男人娓娓道来，说那家棺铺的主人姓刘，五个月前，突然得急病死的，他亲眼看见尸体被抬进棺材里的。可不知为何，棺材却没有下葬，而是被摆到了堂屋的正中央…

“从那以后，镇上就不太平了，半夜里，经常会有一些怪声。有人称，晚上看到那家棺铺的屋里透出灯光…”

寒风不断从破败的窗口透进来，男人脸­色­有些发青。

“那家棺铺老邪兴了，本来地方就偏，再加上这么一闹，白天都没人敢从那儿过了。”

李剑英点点头，缓慢的咀嚼着窝头，“那刘掌柜多大岁数？就没个家人什么的？”

“没有，我们南荒镇太穷，本地的姑娘都往外嫁，外地的姑娘呢，谁也不愿嫁进来，所以，光棍很多。那刘掌柜五十多岁，也是个光棍，没有家人，他本来有个合伙人，姓王，人称老王头。”

“老王头？”

“怎么，你认识他？”

李剑英忙道：“没有，不认识。”

“嗯。”男人卷上一支烟，“那家棺铺本来是他们两家合开的，后来不知道什么原因，两人弄掰了，而且再没来往过。”

“哦。”李剑英没有说话了，自顾吃着窝头，想着心事。

吃饱喝足，天­色­已明。李剑英已经几天没有睡好觉了，疲倦的打着哈欠。来的时候，他看到南荒镇有很多无人居住的破房子，可以避风，铺点­干­草当可美美睡一觉。

萍水相逢的人家，不便久留，等下天大亮了，又怕碰到李掌柜他们，于是，便向男人告辞。男人倒也客气，拿块布包了些窝头，要我们带着，路上吃。一番客套之后，李剑英带我走了出来，我的腿已经不再麻木，可以走路了。

滴水成冰的清晨，南荒镇上静悄悄的，没有人会起这么早。离开大路，李剑英带着我东拐西绕，尽往窄巷里钻。

走了约半个时辰，离那家棺铺的位置已经很远了，我们终于喘一口气，放缓了速度。

“小师父，你是怎么被抓到这里的？”

“不用叫我小师父，叫我冷儿吧。”

“好的，冷儿。”

我也不知道怎么会在这里，只能大略把我见到马茹云的经过讲了一遍，李剑英听的目瞪口呆。

“剑英叔叔，你有没有见到我师父？”

李剑英摇摇头，“没有，不过，你师父吉人天相，应该不会有事。我们先找个地方歇一歇，从长计议。”

“嗯。”

令我们没想到的是，这条小巷走到尽头，眼前豁然开朗，出现一片空地。远处有一户高大而又破落的宅院，门前立着两只斑驳的石狮，一小半却被积雪和杂物掩埋。门前的积雪，没有人为打扫过的痕迹。看样子，这里是一座空宅。

李剑英大喜，带我走了过去。