宫婢们又忙开了，上官嫃耐着­性­子一面练字一面等。正当众人一筹莫展的时候，正寝殿来了个小宫婢，支支吾吾地说白猫在东廊花园里。上官嫃搁下笔拎着裙角就跑，元珊紧跟在后面叫唤着"慢点慢点"。

东廊花园一角聚了不少宫婢内侍，见皇后来了，纷纷低头退开。青藤爬满了宫墙，紧贴着墙角的是一口残旧的水缸。上官嫃问："小元在哪里？"

宫婢们相互之间暗暗使眼­色­，大气不敢出。

上官嫃一步步朝水缸走近，似乎连绣鞋踩折青草的声音都依稀可闻。水缸很高，她双手扒着边缘，踮脚往里看。水缸内壁长了青苔，前些日子积的雨水有大半缸。上官嫃正觉得纳闷，忽然从墙外的大树上落下一颗圆滚滚的果子，咚的一声落在水缸里，波纹一圈圈泛开来。一具雪白的尸首随波荡漾，从内壁渐渐漂向水中央，它半眯着眼，露出一条幽绿的缝隙。上官嫃踮着的脚尖剧烈地颤了几下，腿一软，身子瘫了下去。

雷声从天际传来，由远及近，一道刺目的闪电劈开夜空，暴雨倾盆而下，如天河决堤般。司马棣被惊醒时，只觉­阴­风阵阵，颈后凉飕飕的。隆隆雷声中，依稀能听见接二连三的呼喊声。司马棣拖着木屐走至窗前，见殿外的长廊、花园里，隐约有星星点点的火光。他索­性­出了寝殿，冷风夹杂着冰凉的雨滴扑面而来。

元珊提着灯笼踉跄地冲到司马棣面前，带着哭腔叫喊："皇后不见了，自从下午发现小元淹死了之后，皇后就痴痴呆呆的，晚膳也没用就睡着了。谁知奴婢半夜醒来就找不到皇后娘娘了！"

司马棣沉声道："叫你来陪皇后，不是来享福的！还不去找？"元珊忍住眼泪，扭身又冲进雨里。

门窗被风吹打得哐啷直响，戴忠兰这才醒来，望见偌大宫门下孤零的身影，匆匆拿了外衣出来给皇帝披上。雷雨声不绝于耳，司马棣攥紧了拳，小兰子，你也出去找。"

戴忠兰迟疑道："皇上，奴才先找人来伺候着？"

"不必，你们都去找，朕回屋睡觉。"司马棣步履飞快地回了寝殿。

戴忠兰看着皇帝睡下，拿起伞合门出去了。他的身影刚从窗前掠过，司马棣随即下床披起外衣。