"卑职参见皇后娘娘！"单膝下跪，动作利索刚劲，声如钟磬。上官嫃并未看他，淡淡说："査大人平身。"

査元赫站起来，黑靴踏在木板上响声很重，浓眉一挑，大手一挥，"你们先退下去！"宫婢们行礼后依次退至远处等候。

上官嫃这才回头睨着他笑，"又乱指挥我的人。什么话不好说，非得把人都赶跑？"

"当然是有要事相谈。"査元赫顽劣如旧，磊落的眉目中总是缀着几分玩世不恭。他在上官嫃对面坐下，肆无忌惮地抬起左腿搁在椅子上，"前些日子送去的八哥喜欢么？"

上官嫃眨眨眼算是点头，"你养了多久？"

"有一年光景了，它很聪明。"

"从未听你说起过。"

査元赫看着别处，含糊不清地说："反正你喜欢就行呗，我真见不得你整日无­精­打采的模样。"

上官嫃垂目微笑，­唇­角依然泛着苦涩。

査元赫盯着她眼睛上浓密如扇的睫毛出了神，喃喃地问："下个月我要陪皇上去围场打猎，你去不去？"

上官嫃歪起头问："怎么没人告诉我？"

査元赫放低声音说："不像春秋季的出巡狩猎，我们只带一小队人微服出宫去。"

上官嫃又低下头，"那我如何去得了？"

"别担心，我一定让你和皇上好好聚一聚。"査元赫语气坚定而得意，似乎胸有成竹。上官嫃斜睨他两眼，没再答话，心中萌生出一种痒痒的喜悦，似新芽抽叶，又似枯木逢春。

月亮低低地挂在树丫之间，照得周遭如笼轻纱。晚风里都是莲花和水草的清香，四下静寂无声。经一整日暴晒，池水温热，上官嫃半截小腿浸在水中，时不时搅动。偶有冰滑的鱼儿擦过她的肌肤，她会吓得一颤，却感到惊喜。

瞒着宫里的人出来已久，惦记着天­色­，她掏出绢帕擦拭湿漉漉的双脚。岂料一阵清风拂过，卷着绢帕飘入池中，上官嫃急忙挽袖伸手去捞，却捞了一手空。眼睁睁地看着绢帕随水流漂远，她顾不得穿鞋袜，赤足踩着池边的一溜白石堤紧紧追随绢帕。