白花花的太阳照得青砖地面光可鉴人，公孙慧珺一溜碎步在檐下走着。午后倦意横生，本要陪皇上午睡，却突然被皇后召见。皇后因何召见她心中有数，总之有公孙权撑腰，她也无所畏惧。上官嫃再怎样，也得敬他一声外公。

湘竹帘子被阳光一晒，逸出一种特殊的清香。殿内洒了水，清凉怡人。公孙慧珺原本想好了许多说辞，却丝毫没派上用场，上官嫃平静如常与她聊天下棋，还唤她慧珺姐姐。公孙慧珺渐渐卸下了心防，相信上官嫃是聪明人，不会与她过不去。

一局棋完了，未免有些疲惫，上官嫃命人端了甜品上来。桃花点水的­精­致瓷碗中，|­乳­白的浓汁淡淡飘香。上官嫃亲手端了一碗给公孙慧珺，道："慧珺姐姐，这是用波斯新进贡的牛|­乳­片制成的甜品，经常食用可令肌肤细腻光润，一会儿我叫人给你送些去。"

"如此珍品……皇后对慧珺真是关怀入微。"

"不论什么东西，我都愿意和姐姐分享。但凡姐姐想要什么，不必拐弯抹角，直接开口，本宫绝不是小气吝啬之人。"上官嫃淡淡说着，目光紧盯着公孙慧珺的眼睛。

公孙慧珺却不敢直视，垂着双眸笑答："那是自然，我们姐妹在宫里还要相互扶助许多年，又有何避讳呢？"

"姐姐明白就好。"上官嫃端起瓷碗，一饮而尽，牛|­乳­醇香萦绕在­唇­齿间。公孙慧珺髻上的流苏垂在颊旁，被阳光照出一缕缕的­阴­影投在脸上。上官嫃忽然伸手扯了她的发饰，"其实皇上不喜欢流苏，他喜欢步摇。"

公孙慧珺对上官嫃唐突的行为感到惊诧，愣愣地看着她。

"姐姐，我不骗你，皇上喜欢步摇。我一直佩戴流苏是因为娘亲，与皇上无半分关系。"

公孙慧珺勉强笑了笑，眸光平静，心中则暗暗盘算起来。

亥时就寝，宫灯一盏盏熄灭，唯有床边的烛台剩了荧荧微光。在矮榻上陪寝的元珊忽然翻了个身，望着薄帐内的上官嫃开口问："娘娘，环璧既是公孙大人安Сhā的人，犯了事可以小惩大诫，何必要将她贬到浣衣局去？"

"我何尝不明白，她虽然帮慧珺姐姐，但也绝不会对我不利。服侍我这么多年，突然一下就没了，我都觉得心里空空的，更何况你与她朝夕相处。"上官嫃微微吐了口气，"要她走的人不是我，是皇上。我身边的人，何止一个环璧？长公主、爷爷、外公，甚至皇上，谁没有放人在我身边？长公主担心皇上被我迷惑、爷爷担心我不能讨皇上欢心、外公审时度势好看准时机将公孙家的女子送进来……皇上，大概是怕我与家族中人来往密切，本朝向来忌讳外戚掌权，因此即便我是皇后，都不能轻易与家人相见。我安然忍受，只想换得他的信任而已。"