胖子听说和毒品挂上了联系，连忙把手上的那杯咖啡倒在了地上，“这种事情宁可信其有不可信其无，我还是不喝了，可惜让大金牙捎来的龙井没有随身带着，不过这个小饼­干­确实味道不错啊。”

早餐就在这轻松愉快的气氛中度过，似乎昨天晚上并没发生过什么一样。

穿过黑水村，前面依然是一片荒芜的土地，黑水河一直延伸进谷里，根本看不到头。而荒漠的两边开始出现了不高的丘陵，彼此相隔约十来公里的样子。看来我们已经进入死亡谷的范围了。

太阳已经升上了中天，开始发挥它的威力，周围气温迅速升高，而脚下的盐碱地在充分吸收了热量以后，出现了一些变化。如同被烤化的沥青一样，地面薄薄的盐壳已经开始承受不了我们几个人的重量，出现了许多裂痕，每走一步，脚就会陷入盐壳之中，粗糙的盐粒混合着沙土不断地摩擦每个人的脚踝，厚厚的袜子在这些坚硬的晶体面前简直是不堪一击，很快就被磨穿了，盐沙开始直接与皮­肉­接触，毫无悬念地造成了皮开­肉­绽，让人疼痛难忍。

我原以为走出了沙漠后面的路应该相对简单，但是没有想到这里的环境居然更加恶劣，惟一值得庆幸的是，两旁逐渐高大的山坡上开始出现了绿­色­植物，而零星出现的一些小动物也给死气沉沉的荒漠带来了一点生机。

越往山谷里走，两旁的山脉高度就越高。距离逐渐近了，岩壁开始变得陡峭起来，看来这里才真正进入了峡谷的范围。

众人在烈日的炙烤下都有点吃不消了，我担心进谷后一时找不到合适的地方休息，因此我们在最后的缓坡上找了棵大树，在树下的­阴­影处先休整一下。

山坡上是一大片稀疏的草甸，各式各样的动物正悠闲地吃着饭。这些动物的主力是一群小黑毛驴，听Shirley杨说，这种野毛驴是死亡谷里最出名也是数量最多的动物。

大金牙几乎是连滚带爬走过这一段路程的，坐下来以后，除了喘气、灌水，根本说不出一句话，而胖子不但要背最重的装备，还要照顾大金牙，自然也累得不行。就剩下我和Shirley杨还保持着不错的体力。

所有人坐下来的第一件事件，都是清理鞋子里和脚上的沙土。脚踝已经被盐沙磨破了皮肤，清理起来也大费周折。在被迫“撒”了盐的伤口上倒酒­精­，这个感觉不是一般人可以承受的。大金牙嗷嗷直叫，甚至惊走了山坡上吃草的野驴。

避过了中午的烈日，我们继续往谷里进发。路的两旁已经看不见高山的缓坡，取而代之的是陡峭的岩壁，桔黄、赤红各种颜­色­的山岩­祼­露在阳光下，甚至有点刺眼。随着岩壁的升高，一种强大的压迫感由心头慢慢升起。

过了晌午，气温有所下降。根据地图的显示，应该再有两三个小时的路程就可以到达谷底了，所以众人也不再像上午那样只是埋头赶路，开始也有点心情观察周围的环境，并且有说有笑起来。

胖子指着河床上的一串脚印道：“老胡你看那边，是脚印，早上我就注意到了，应该和我们走的方向一样，好像有三四个人的样子。”

其实我也早就发现了这些脚印，从黑水村出来，可以说我们始终跟着这些脚印在走。从脚印的痕迹来看，应该是新鲜的，估计走在我们的前面不超过两天。由于Shirley杨说这里是国家自然保护区，时常会有旅行团队来这里体验穿越，所以我们并没有多加注意，但是跟了一上午，直到现在这些脚印根本没有停下来的样子，而且向前也看不到头，这就大大出乎了我们的意料。

当初选择这个时间段来死亡谷，我们自然是有自己的打算，每年的夏季是死亡谷最热的时候，通常一般的旅行者都会避开这个时间，所以这段时间里在死亡谷碰到其他人的机会大大降低，这对我们本次的搜索任务十分有利。

然而，赶在我们前面的这只队伍明显不像一般的旅行团队，从他们留下的脚印的齐整程度，可以看出具有充沛的体力，这些人应该是一支训练有素的团队，我甚至可以凭在越南战场的经验，推断他们是职业军人，或者曾经是。

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