潮生对那个丫鬟印象不太深，不过记得她是分府时，和满儿、莺歌一同从掖庭拨来的。

许婆婆想了想：“我记得这丫头，生了一双桃花眼。”

啊，是。潮生也想起来了。

那个丫头是瓜子脸，眉眼细巧，嘴­唇­薄，不笑的时候显得有些刻薄，笑起来那双眼活脱脱是双桃花眼。

这种长相倒也不是不美，就是总让人觉得……有些轻薄浮浪。要是男人看了，多半觉得这人总带着勾人的意味。但是同是女人，大多数人可不欣赏这种长相。

这位表舅舅带来的姑娘，也是这副长相？

“那位姑娘还打听王爷的事儿呢，年纪啊长相啊什么的，还想打听咱王府后院儿的事儿。”

许婆婆哼了一声：“一个姑娘家倒管得宽，当人不知道她打什么主意哪？”

要认亲，表舅舅来也就够了。要从潭州到这里路途不近，带着个姑娘上路多有不便。

潮生一笑：“婆婆也别动气，是不是亲戚还未可知。”

许婆婆心里想什么潮生也明白。

比着以前何家的例子，不就有个何孝俊赖着不走了么。不过他是投靠堂哥，还说得过去。这表舅舅带着可能是表妹的姑娘一同来了，要是也赖着不走了……这事情可完全是两种­性­质。

这年头儿表哥娶表妹的可不少哪。

据说当初三皇子要娶亲时，陆皇后是有意让他娶陆家的姑娘的，不过后来不知什么原因没有成。

换个立场，潮生想，要是自家有个表外甥居然是堂堂王爷，那还不想方设法的把他抓得越紧越好？表外甥——一听就外道。要是变成亲女婿，那可不一人得道，全家跟着­鸡­犬升天？

潮生一时觉得又好气又好笑。

许婆婆还宽她的心：“姑娘不用担心，那什么外八路的亲戚能搅什么风浪？王爷也不是那样的糊涂人。”

潮生一笑：“我没担心。”

只是心里有点儿疙瘩而已。

四皇子看着宽和，可并非那种没原则的滥好人。他生在皇家，长在宫中，对所谓的亲情早看穿看透了。他承认的亲人，也就是潮生和孩子而已。这种打着认亲的旗号，其实奔着荣华富贵来的人，怎么能欺瞒得了他？

只是……这样所谓的亲戚，既然找上来了，也得有个妥当的应对，不然说出去了，多少会对四皇子的名声有妨碍。

潮生歇了一会儿午觉，天气热，她也睡不踏实，翻了好几回身，朦朦胧胧的看着床前有人。

她眼睛微微睁开：“你……怎么回来了？”

四皇子替她轻轻擦拭脸上脖颈上的汗：“下午也没什么事儿，天气又热，就回来了。热得厉害？”

“嗯……”

四皇子拿起枕旁的扇子，轻轻替她扇凉。潮生懒懒的朝他笑，脸庞红扑扑的，刚睡醒，眼睛水汪汪的，一副娇慵不胜的模样：“让王爷服侍我，可不敢当。”

“怎么不敢当的？你以前也没少替我打扇。”

“那怎么一样，那时候我是小丫鬟。”

四皇子俯过来在她­唇­上轻轻一啄：“我心里可没把你当小丫鬟。”

四皇子陪她靠了一会儿，潮生轻声说：“家里来了客，你可知道了？”

“知道，齐管事说了。”

“你还没有见？”

“有什么好见的。”四皇子淡淡地说：“明天让人打发几两银子送走就是了。”

潮生心想要有这么简单就好了。

“听说还带了一位姑娘同来的。”

四皇子的手在她滑腻的肌肤上缓缓游移：“那就更不用见了。男女有别，见她做什么。”

“只怕人家不会轻易肯走。”

“齐管事和我说了几句，这样的人是万万不能留在京城的，今天留下，明天他们就能打着我的旗号出去招摇。”

“嗯……只是，要是旁人议论……”

“哪个议论？让他们去议论吧。”四皇子说：“瞧瞧朱铖，正经贵妃的弟弟，还没整天一副皇亲国戚的作派呢。”

潮生心想，人家那么远来了，能轻易几两银子打发走，他们要跟你耍无赖你能怎么样？难道绑起来打一顿不成？这样的人可不是没有，潮生还没出嫁的时候，孙秀真就和她抱怨过家里的穷亲戚，一个打发不好，回了家乡就拼命败坏你的名声。就说何家，当年那位俊二爷，就­干­出了吃里扒外破家败业的事。

不过这会儿潮生也不想多说那些败兴的话，她靠在四皇子怀里，舒舒服服的又眯起了眼。

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么么大家~~~~有童鞋问这书会不会写三年五载……咳，那是肯定不会的。。春天应该会结束吧。。这两天在找感觉，继续写字，把活­色­生仙给结掉。。。

第二六六 送客

不速之客是那么好送走的吗？

寿王的那一家三口就没走。

不过他们并不是死赖硬拖着不走的。

倒是寿王先问，乡下还有什么人哪？得，没什么亲戚了，就几亩地三间屋，那­干­脆也别回去了，就在京城落下脚吧。寿王靠长平坊那里有宅子，两进院子，正空着，里面的东西都现成的，什么都不用带，立马就能搬进去。正巧离那儿不远靠街还有个铺面，寿王本打算在那儿置个当铺，这回也挺好，当铺照样置，含薰的哥刚好可以过去管个事儿，倒也不指望他能­干­出什么名堂来，有朝奉有掌柜有伙计，他么……就是个白拿钱的，也挂个二掌柜的名。

含薰当然是高兴的。家里人能留在京城，总比在乡下强。一年旱一年涝的，在土里刨食也不易，想传个信儿同样不易。这在京城，虽然不指望他们，可是心里感觉就不一样了。自己也是有娘家的人了。嫂子时不时的进个府说个话，还能见着小侄子。

感觉就有根了。

寿王表示了这个意思，含薰欣喜，照她想，哥嫂也该欣喜才对。这一下子，就从乡下泥腿子变成了京城里的人了，有了宅子，有了营生。

可是出乎她意料之外，哥哥并不怎么愿意留下。

“为什么？”含薰不明白了。别人求都求不来的好事儿，哥哥还想往外推。

含薰的哥嘴笨，对着这个今非昔比的飞上枝头的妹妹，话也不大能说清楚。

说了半天，反正他的意思，就是无功不受禄。

乡下是穷苦，可是日子过得踏实啊。房是自家的，地也是自家的，一年到头不管怎么说，卖力气总是能混个一家温饱，晚上睡觉也心安。现在是突然间从天下掉下来了个大饼，就算再好，吃着也不安心。

妹子现在是年轻，还好看，人家宠着，连带着家里人也得了好儿沾了光。可妹子要是不年轻不受宠了呢？那自家得的这一切，人家能给，也能要回去啊，给是一句话的事儿，要回去可能也就是一句话的事儿。到时候怎么办？

好日子谁不想过？好东西谁不想吃？可是这一种……让人吃着心里没有底啊。自己凭两手挣饭吃，挣一碗是一碗。人家赏饭吃，说不给你你就饿着了。

含薰实在觉得她哥想法很奇怪。

好吧，她也明白。她哥老实巴交半辈子的人，一下子被富贵砸中了，一时反应不过来也是有的。

等含薰走了，她嫂子有些犹犹豫豫的说：“你刚才说的话，不太合适吧……”

含薰他哥看他一眼：“你也想留下？”

女人么，总是更虚荣一点。

虽然心里也忐忑，但是对这场富贵还是更向往的。

而且她嫂子还考虑到另一方面。

“你看，王爷给了这样的体面，咱要是不搭理，还走了，人家会不会觉得咱不识抬举……对妹子也不好啊？”

是啊。

他也这样顾虑。

瞧，想走的人走不了。

另一头儿诚王府，有人却千方百计的不想走。

诚王态度很明确，亲戚既然老远来了，盘缠总要打发些，再带点东西回去给老家的人看一看分一分，比如绸缎布匹小玩意儿之类的，也算是上京一趟的意思。看这些人穿着，相貌，日子过得应该不算很穷苦，不存在什么救急救穷救命之类的问题。

这亲戚的面儿他都不愿意见。

但是来的那两位表舅来意也很明确。娘舅娘舅，没了娘舅最亲。这外甥是王爷，舅舅还是平头百姓，在穷乡僻壤的讨生活，这也太不体面。再说，这王爷手底下这么多差事，总得有人­干­吧？用别人难道就比用自己人放心？娘舅总比别人得可靠多了吧？再说有那好差优差，与其便宜外人，为啥不照顾下自家人？不照顾一二的真说不过去啊！

你不见，咱也不走。咱可不是赖啊——

“病了？”

“是啊。”许婆婆说：“说是连日赶路奔波，劳累着了。到了京城一时又水土不服，再说，还有些气儿不顺，郁结在心……”

一套一套的，听着真怪有道理。

三个人病了两个，大表舅和表妹都病了，而且还不是装病。

郎中看过了，的确是病了。

瞧，人家这病的多及时，多恰当，说病就病，这是难得的一项本事啊。

你就算再不讲情面，也不能把病人撵到大街上去吧？

潮生想，要么就是这几位真是平素体质不佳。

要么，人家就是有备而来，不达目的不会罢休的。

那位表姑娘原来还积极表示过要给表嫂请安，挺好，这下她一病，安倒是不用请了，潮生怀着身孕，她带着病请什么安哪？别请出不安来。

真是想打秋风的倒不怕。

关键是，别是什么人指使来的吧？

早不来，晚不来……四皇子开府封王又不是一天两天的事，前后好几年了。

上一次怀孕的时候，意外知道青阳观不简单。这次怀孕，又来了这不知哪一路的表舅。

当然，这些天也不光都是糟心的事儿，也有那么一两件高兴的事儿。

一件是大公主来的信，说秋天回来一趟。当然，何云起回不来，是大公主带虎哥回来，时间也没说定，只说那边的事还要处理一下，反正今年是一定会回来一趟。

这信让潮生和许婆婆高兴的好几天都合不拢嘴，连连吩咐人预备这预备那，四皇子笑着说：“还早着呢，你就别无事忙了，我已经吩咐了人照看打点，那边的宅子一直有人照看着呢，误不了事儿。”

“嗳，我就是高兴。”潮生说：“也不知虎哥长成什么样儿了，这么些年不见，一准儿不认识我这个姑姑了。他和阿永哥俩儿也从来没见过，不知见了面儿会不会玩儿到一块儿去？也不知道嫂子这两年变样儿了没有……可惜哥哥不能一同来。”

四皇子笑着摸了摸她的头发。

大公主和潮生倒是投缘。嗯，而且关系也亲近——亲上加亲嘛！

还一件事儿，就是孙秀真。

她和潮生的交情还是挺好的，而且她去年也出嫁了，还到王府来做过两回客呢，虽然她还是有点儿拘束，可是潮生很高兴。

潮生的朋友不多，姑嫂间也没多少往来，孙秀真可以算是她闺中好友了。没出嫁的时候，两家就隔一道墙，来往挺多的。

孙秀真就嫁在京里，对方也是官宦人家，但是她的夫君并未出仕，替家中打理田庄生意，也是个爱书画爱书的人，和孙秀真倒是正对脾气。两口子说起画来可以说一夜不睡觉——这门亲事是孙大太太挑了又挑拣了又拣才选中的，果然知女莫若母，找的这姑爷也是和姑娘一个脾气，一对儿富贵闲人。

潮生很是替好友高兴。

孙秀真成亲的时候，潮生没能去道贺，不过派人送了贺礼。知道孙秀真爱画，贺礼中有一张画是前朝书画名家的喜鸣富贵。有花有鸟的，甚合孙秀真的脾­性­。

孙秀真上门的次数多了，也就放松些，随意些了。她也没多少好友——起码别人没那么好脾气，听她说起话来一说半天都不烦。

而且潮生不但听得耐心，还真的很欣赏。潮生这儿的丫鬟手巧，把她以前给潮生画的牡丹、绿菊，都绣了出来。孙秀真没有什么雄心壮志要当大才女，要扬名立万。只要有人欣赏，她就高兴。再来的时候还特意带了一大本花样子，都是她自己画的。

潮生笑眯眯和她一起翻那本子，孙秀真特别喜欢阿永，抱着就不想撒手。

“真喜欢，自己生一个啊。”

孙秀真脸一红，小声说：“我一直调理着呢。”

潮生安慰她：“这事儿不用心急，你这满打满算成亲才刚一年……”

“嗯，其实我也不多急，他上头两个哥哥，都有儿子了，婆婆有得是孙子抱，一时还顾不上我呢。”

“你和妯娌们处得还好？”

“还好。”孙秀真说：“我那位大嫂是很稳重的一个人，也不刻薄。二嫂在婆婆跟前很会讨好，心眼儿有点小，我和她话不算多。不过婆婆最疼的还是我相公。”

这是当然的，人总是偏疼小儿子一些。

孙秀真说：“对了，上次那个蒸蜂蜜丸子，我回家试着让厨房做了，家里上上下下都爱吃。你这儿还有其他点心方子没有，再给我抄两张吧。”

“方子是有……”潮生想了想：“这个天儿吃的，象梅子酿瓜球之类的都合适，用料也有限，我来给你写吧，李姑姑这些天不舒坦。”

“可是病了？唉，近来时气不好，天儿热，中暑的人可不少呢。”

潮生一笑，低声说：“李姑姑不是病，是有喜了。”

“啊？”

孙秀真半天没反应过来：“真的？”话一出口她自己就说：“瞧我说的，这事儿肯定是真的。这可是好事啊。”

“是啊，勇叔可高兴坏了，现在天天是晚出早归的。”潮生吹了吹墨迹：“这两样你试着做做。不过夏天吃的东西可别贪凉。”

孙秀真笑着说：“我知道。”

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么么大家。最近进度是慢，一病真耽误事儿。。嗯，后面几章会加快的。。

第二六七 灾

京城看起来依旧风平浪静，七月底要进八月了，有两件事情算是热闹。一件就是陆国舅家续娶了儿媳­妇­。据说那排场——可不比皇子成亲公主出嫁逊­色­。皇后的亲侄儿嘛，身上又有恩赏的爵位，虽然是继室，仍然十分隆重。

潮生对这个人根本没有印象——就是那年上元夜在走桥的时候见过一面，可是后来含薰的事，四皇子的事，亲事……陆家还曾经来提过亲，潮生倒还记得那个人，但早已经把他的长相忘光了。

另一件事是十公主定亲，定的就是安国候霍家。

众人都说是门好亲事，霍家的老四年轻英俊，称得上文武双全，这门亲事可算是男才女貌，天作之合。

霍家的媳­妇­可不大易做。上头有两重婆婆，妯娌姑嫂叔伯的一大堆，光认人就够十公主忙的。

婚期还没定下，潮生这边已经把贺礼预备好了。

诚王府里那三位不速之客还没走呢。先是一病，就拖了足十天，病好了，那两位表舅舅开始打感情牌了。就算见不着诚王爷，可是逢人就说他们当初与程美人的兄妹情份之类的，真是比亲兄妹还要亲上三分哪。那位表姑娘表示了几回要给表嫂请安，还要道谢，谢潮生请医延药的照料关爱。

“她这么想见我？”

许婆婆哼了一声：“姑娘不用理会，这两日就打发他们走。”

红豆小声说：“我看她才不是想见王妃，谁知道到时候她会说什么话。”

春水从外头进来，抓起扇子用力扇了几下，扇出来的依旧是混沌的热气，一点儿不凉快：“这天气热得离谱，立过秋了反而更热。”

确实如此，比三伏天都热，而且是一种燥热，原来就算白天热，晚上总会凉快些，可是现在不分早晚，那一股热就没变化，晚上躺下了，只觉得心都跳得比平素快，偏还不大象夏天一样出汗，出了汗起码凉快舒服些。

“我刚才进来的时候遇着杨姑姑，针线房原来都开始裁秋衣了，可是这几天说实在太热了，活儿都没法儿做。一拿针手上汗湿打滑，汗渍还会沾在衣裳上头。”

“可不是，我的裙腰前几天就想改一改来着，到现在也没有动呢。”

许婆婆经得多，见得也多。怕潮生担忧，她只在心里想着，可没有说出来。

这种不正常的天气……以前也遇着过。

后头紧跟着的就是天灾。

以前记得有一年也是这般的燥热，然后接着就变了天，下了足足五六天的暴雨，那雨那样大，就不是雨丝，雨点，而是从天上往下泼水一样，老人们都说，这是天河水漏了。等雨停时，整个京城都让水泡起来了，房倒屋塌，还有疫症蔓延，许婆婆印象很深。

人力在那样的天灾面前显得那样薄弱。

芳园端了一只切开的西瓜进来。瓜用井水湃过，可是就拿出来切开这么一会儿功夫，已经没有那股冰过的凉脆了。红豆她们一人拿了一块，几个人头碰头的吃瓜。

阿永也吃了一大块儿瓜，手里抓了一把乌黑的瓜籽，滑溜溜的握不住，掉了好几颗。他蹲下去捡，可是瓜籽儿太滑，怎么都捏不起。忙活了半天，累得吭哧吭哧的，不但地下的没捡起，手心儿里的反而又掉了好几颗出来。

潮生看着他，笑了笑。

阿永折腾了自己一头汗，潮生叫他过来，替他擦汗。

阿永的脸儿红扑扑的，眼睛晶亮，潮生替他擦汗，他伸出手来，很郑重地摸了一下潮生的肚子。

潮生吓了一跳。

阿永倒是没使劲儿，许婆婆、|­乳­娘，还有身边儿的其他人都一直告诫他，王妃肚子里有小弟弟，这会儿可碰不得，阿永记得牢牢的。

“小弟弟。”

他很认真的和潮生的肚子打着招呼，好象他面前不是一个圆圆的肚子，而真的有一个小娃娃一样。

潮生摸摸他的头。

虽然很难捱，可是看着孩子，就觉得吃什么苦也都值得。

天气极热，潮生也不敢让阿永出去，哄了一会儿，阿永睡着了。他只穿了一件儿绿绸子的连脚肚兜，白生生的胳膊腿儿都露着，撅着ρi股趴在那里呼呼大睡，怎么看怎么象只胖青蛙。

潮生的肚子渐渐沉重，人也更慵懒了。偏天气又反常的热，人是够受罪的，比怀阿永的时候苦头吃得多了。晚上睡不好，天热，身子沉，心慌气促的，迷糊一阵又醒一阵，一夜加起来也没睡足三个时辰，天不亮又早早醒了。晚上睡不好，白天当然没有­精­神，胃口也越发不好。四皇子心疼得很，眼见着妻子脸颊又凹了下去，眼下面的青­色­特别明显。他倒想变着法儿让潮生多吃些，可是这天气热成这样，就算屋里放了些冰，也起不了多大作用。

其实潮生也觉得，这天气热得不祥。太反常了，常言说，事有反常必为妖，让人惶惶难安。

天燥热­干­旱，连带着菜、­鸡­蛋和鲜鱼的价格都开始往上涨了。采买回来之后上账的时候就发起牢­骚­：“这什么天儿啊!这几年­鸡­蛋从来没这么贵过。”

账房也是挥汗如雨，指指一边的茶：“润两口吧——这也不能怨他贵，这么热的天，母­鸡­不爱下蛋，那可不就贵么。”

潮生和许婆婆的预感都没有错。

廿九那一日，没有太阳，天气热得人都喘不过气来了，树梢的叶子都蔫得打起了卷儿，枝头一动不动。潮生只觉得好象有什么东西压在胸口一样，憋得难受，早上中午两顿都只喝了两口汤。

过了午，就变天了。

潮生歪在凉榻上，一回头，就看见乌压压的云象奔马一样，飞快地从西南方向压过来。

潮生印象中从来没见过这么黑的云。平时就算下雨下雪，那也只是­阴­云而已。这个云，就是黑的，绝不夸张。

外面的人也都已经看见，一片惊呼，都忙了起来，收衣裳，关门窗。

只眨个眼的功夫，那云就已经压到头顶了。|­乳­娘领着阿永从西厢房过来，进门的时候，四下里已经变得昏暗一片，就象已经到了晚上。

阿永走到潮生身边，望望窗子外面，他的神情有些迷惑，大概在他想来，现在明明是白天，为什么天却黑了呢。

“这是要下雨了。”潮生搂着儿子轻声说。

雨点落下来的动静的确不小，第一下雨点落在檐前的瓦片上，砸得檐尖啪的一声响。

这一声之后，大雨就象开了闸的水一样，从天上倒下来。

闪电映得屋里头猛地亮起，潮生忙替阿永捂着耳朵，许婆婆就站在旁边，伸出手来护着潮生，掩着她的耳朵。

滚滚雷声就象打在头顶一样，窗扇门框屋瓦都震得颤抖起来。

虽然掩着耳朵，潮生还是好半天心惊­肉­跳。

幸好阿永胆子可不小，看起来不怎么怕。他自己抬起小胖手来也捂在耳朵上，眼睛乌溜溜的一直盯着窗子看。

隔着窗纱朝外看，外面的一切都已经模糊了，什么都看不清。

大雨一直下着，潮生靠在那里迷迷糊糊的，外面的一片雨声中，似乎还有些别的什么声音，她微微睁开眼，问了声：“怎么了？”

门帘掀开，四皇子走了进来。

潮生吃了一惊：“你怎么这会儿回来了？”

四皇子身上都找不着­干­的地方了，湿淋淋的头发贴在额上和脸上，潮生从来没见他这么狼狈过——象落汤­鸡­一样。

四皇子安慰她：“没事儿，起雨的时候我已经快到家了。你怎么样？儿子呢？刚才雷那么响，可吓着没有？”

“你先把衣裳换了，我让人熬姜汤来——儿子可不害怕打雷，是个小男子汉。”

“他人呢？”

潮生把帐子撩开一些，阿永睡得正香。

四皇子换了衣裳，头发擦得半­干­，有些凌乱的披在肩膀上。

潮生埋怨他：“你也是，这么大雨，先避一避再说啊，就算坐在车里，这雨这样大，雨篷车窗也挡不住。”

四皇子笑着握着她一只手。

潮生的手心软软的，感觉好象捏不到骨头一样。

“我放心不下，再说，这雨只怕有得下。”

屋里已经点起了灯。

按常理，暴雨都来得快，去得也快。

可是这一回天气这样反常，谁也说不好这雨会下多久。

芳园端了姜汤进来，她手里还拿着样东西。

“这是什么？”

芳园把手掌摊开：“地下捡的，滚到走廊下来了。”

四皇子接了过来。

那是一粒冰疙瘩，有半个­鸡­蛋大。

两人对望了一眼，神情都不轻松。

雹子没下多久，但雨一直没停，直下到第二天早上，雨势才渐渐转小。

京城的暴雨和冰雹还算不得什么——虽然也有人畜死伤，房屋庄稼受损，可是同第二天报到京城的加急消息相比，的确不能算什么。

衮州、肃州两府十几个郡县遭遇冰雹加飓风，房倒屋塌，人畜死伤无数。

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么么大家……明天要早些更新。

快到元宵节了，买了元宵，花生馅儿和芝麻馅儿的

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