秦始皇帝三十六年。

自始皇在咸阳公开坑杀了四百六十余名儒生后，不再有人敢公开或私下聚集批评时政，但越聚越多的民怨，却利用别的途径发泄出来。

全国各地纷纷出现各种异兆和谶言。

有人梦见神人吟诗，说始皇活不过三年；有人白天在山顶看见异象，解答出来，预警天下五年之内就会大乱。

有渔人在德水捕鱼，在鱼腹中起出尺长白绢，上书“亡秦必胡”，这和卢生在渤海所得图谶不谋而合，前后相映。

卢生和石生，如今不知藏居何处，始皇费尽心思想追捕他们，却始终缉拿不到。

开始时，始皇也怀疑是他们在中间捣鬼，但追查之下，又不太可能，因为异兆、谶言和预言，东自辽东，西至临洮，北由燕代，南到南海，全都有发现，他们两个人不会有这么大的能力。

那年暮春，东郡太守茕惑上奏，有陨星坠地变成大石头，而有黔首在上面刻字：“始皇死后地分。”

多日来，始皇已经被这些异兆传言弄得心浮气躁，如今得到真其实据。既然有了具体的证物，他决定严厉追查个水落石出。

他派了廷尉左尉吴石为御史，到心城陨石附近调查实情。

吴石来到地头后，将陨石周圆二十里地方的民众都逮捕来，再留下会写字的成|人，然后一一审讯对照笔迹。然而写字刻竹和石上刻石相差太远，追查不出所以然，而且无论怎样用刑，这些黔首就是不承认。

吴石审讯不出线索，自觉丢脸，老羞成怒之下，奏准始皇后，全部加以坑杀。他的用意有二：一个是宁愿错杀，绝不错放，第二个也是立威，要以后不会有人再敢用这些来烦始皇，因为始皇整天心神不宁，最倒楣的还是他们这些伺候在左右的大臣。

他这一杀就杀了两百余人，这些人在当地都算得上是舆论和­精­神领袖的知识分子。

另外，为了冲淡这股异兆谶言逆流，始皇也主动发起攻势，命博士为他作〈仙真人诗〉，传令天下乐工及民间习唱，诗曰——

仙真人兮始皇帝，

自泰清兮玄洲戏，

奉天命兮下牧民，

四海一兮庆太平。

仙真人兮始皇帝，

天诏兮吾之骄子，

君宇内兮永怀德，

秦万世兮不更替！

御史吴石办完心城陨石妖言案后，取道洛阳经函谷关回咸阳，前后随从护卫也有百余车骑。

那天在华­阴­平舒道野外宿营，从人为他张好临时帐幕，他上床后，思索着该如何回奏始皇的事，兴奋得无法入睡。

这时他忽然听到一阵箫声，凄恻低回，如泣如诉，他不自觉地倾耳而听。

箫刚开始吹出的是他没听过的一些曲子，但由曲调风格，他听得出是楚地之歌。过了一会儿，箫又吹出了新曲，原来竟是新近传今天下通唱的〈仙真人诗〉。

箫声顺风飘来，他听不出远近，但从人护卫中谁会吹箫，而且吹得如此之好，他一时想不起来。

莫非是另有其人？但在这样的荒郊野外，怎会有人？刚才要宿营时，找营地的人员报告，二十里方圆内没有人烟，莫非是……？近来闹神出鬼的事太多，吴石虽不全然相信，但也不敢认为全无其事，尤其是坑杀这样多不知是否有罪的人之后。

他越听越感到毛发悚然，正想起来叫侍从问时，忽然闻到一股异香，人就昏昏沉沉地睡了过去。

不知过了多久，他感觉脸上一阵清凉，人醒转过来，发现不是睡在帐幕里，而是跪伏在冰凉的青石板上。

他摇摇头，擦擦眼睛，头仍然有点晕，就像宿醉刚醒一样，耳边听到有人大声吆喝：

“吴石！你认得这是哪里吗？”

吴石定神一看，只见自己似乎是置身一个庙里，但又像是一座朝殿，四周一漆黑黝黝，看不清楚，只有正中席案上点有两支蜡烛，一位穿红­色­锦绣官服，头戴高冠的人坐在中间，两旁站着十多名刑卒模样的人，全都手执长戟，腰带佩剑。

那位官人浓眉深眼，满脸虬髯，相貌威猛，很像传说中的山神。旁立一位穿着绿袍的俊俏属官。

“下官不知身在何地，还望贵官指点。”

上首官人喝道：

“吾乃华山山神是也，你奉诏审问陨石一案，为何残杀无辜？”

“下官是奉诏行事，身不由己。”吴石有点不寒而栗。

“推下去斩了！”山神大喝一声，有如雷鸣。

“是！”左右兵卒一拥而上，将他五花大绑起来，就拖着往殿外走。

吴石两腿发抖，全身都软了下来，一点都不听指挥，他根本就无法行走，一步步都要鬼卒往外拖，平日他判案杀人如麻，这时候才知道挨杀的滋味不好受。

他一面挣扎抵抗，一面哀声高叫：

“大神，冤枉！冤枉！你总不能不分青红皂白，就这样将下官杀了！”

“好，拖他回来，听听他还有什么遗言！”山神喝道。

鬼卒又将吴石拖回神案前，将他推跪在地。

“吴石，你还有什么话说？”

无论怎样，下官也是始皇帝钦命御史，不能让下官死得不明不白。“其实他心里想的是——凭你一个山神怎么敢随便杀钦命御史，不怕触犯天条？可是口里不敢说出来。

“吴石，本神知道你心里在想什么。”山神哈哈大笑，声震四壁。

“下官不敢胡思乱想。”吴石赶快压制住心中那股想法。

“你认为本神只管山魈和飞禽走兽，管不到你这位钦命御史，对吧？”

“下官不敢这样想。”吴石被道破心意，吓得魂飞天外。

“本神此次也是奉天帝之命行事，”山神抚摸着脸上的虬髯说：“因你残杀无辜太多，天帝命我在你路过此地时拘捕你，得以便宜行事！明白了吗？”

“下官明白，不，小人明白，还请大神开恩！”吴石磕头如捣蒜。

“山丞，你看怎样？”山神转向穿绿袍的俊俏属官问。

那位潇洒山丞从袖袋里取出一编竹简，打开查阅后说道：

“据查卷，吴石残杀众多无辜，该受具五刑之刑！……”

山丞的话未说完，吴石叩头流血，口中狂喊：

“冤枉！大神，冤枉！小人只是奉命行事，罪不至此！”

山丞没有理他，继续徐徐说道：

“不过，据查，吴石多年前尚为廷尉推事时，曾审理一件孝子为父报仇杀人案，吴石不惜得罪权贵，判孝子义愤杀人，只罚三年鬼薪，这是他唯一的­阴­德，应该减刑。”

吴石这生判罪人无数，连他自己对这件事都已模糊，因为那已是二十多年前的事。要是他先前还有一点怀疑眼前这位山神是人扮的，现在这点怀疑也完全随着山丞这话散去。

“求大神开恩！”吴石恳求。

“不行具五刑之刑，腰斩可以吗？”山神又问山丞。

“大神开恩！大神开恩！”吴石喊得声嘶力竭。

“让他将功赎罪吧！”山丞恭敬地回答说。

“如何赎法？”山神在烛光下炯炯发亮的环眼瞪得吴石心中发毛。

“要他日后在廷尉多积功德，还有要他带样东西给镐池君。”山丞回答。

“你不说，本神还忘记了，”山神向一位侍卫说：“将江神送来的那块璧拿来。”

侍卫遵命从后面黑暗处拿出一个小锦箱，里面放的是一块上好的玉璧，晶莹润滑，一看就知价值不菲，吴石官居廷尉左尉，当然识货。

“这是江神托本神转送镐池君的，今由你带去长安镐池，沉璧于水，然后祝祷三遍：'祖龙明年会死！'”山神将璧交给他说。

“祖龙是谁？”吴石忍不住问。

“你不必管，只要照话做就行了！”山神吆喝。

“是！是！”吴石连忙答应。

“今后问案，得饶人处且饶人！”山神又说。

“小人今后一定痛改前非！”吴石又再顿首。

“回去罢！”山神一挥袖，几个鬼卒拥上来，吴石又昏迷过去。

吴石清醒过来，已是红日当空，发现自己睡在荒山野外一道山沟里，浑身上下还在发痛，那是鬼卒捆绑拖拉所留下的，两手手腕也都浮显勒出的乌紫。

他再打开锦盒，里面的玉璧还在，超出寻常的大，而且质地和手工之好，在民间很难找到，很像是宫中流出的。就是有人装神弄鬼，也不会将这样贵重的玉璧平白无故地交给他。

因此他深信昨晚是遇到了山神。

他费了全身力气，总算爬上山顶，原来他睡着的山沟离昨晚的宿营地并不远，站在山顶远远看得到他的黄|­色­帐幕，还隐约看见人马在附近山沟及道路上乱转。他大声喊了几声，只有空谷传来阵阵回音，那些人仍然没有反应，他明白他们听不见。

“望山跑死马！”他不得不拿这句秦地俗语来自我解嘲。

他只有托着满身酸痛的身子，一个接一个山头翻过去。

“毫无疑问的，昨晚我是碰到山神，人力不可能片刻之间就将我带这样远！”他对昨晚的遭遇已深信不疑。

还好，在他翻过第三个山头时，他的属下终于发现到，连忙派了一名侍卫带着他的座起飞马来迎。

侍卫扶他上马后，还诧异地问道：

“大人兴致如此之好，一大早就来观望山景，害得小人们到处找。”

“你们昨夜可曾听到箫声？”吴石问。

“大人说笑了，这种方圆几十里没有人烟，鸟都不生蛋的地方，哪会有人吹箫？再说大伙白天行路劳累，吃完饭，洗个澡，一躺下来就睡着了！不说这些人中间没有人会吹箫，就是会吹，也吹不动啦！大人有什么发现？”侍卫也跟着上了马。

“没有，本官只是问问而已，走吧！”吴石脸­色­苍白地扬鞭，一拉嚼环，白马急驰而去。

大家都认为吴石是贪看风景迷了路，吴石也顺水推舟地承认。

在再出发途中，吴石坐在骑马高车内，手执玉璧，心中却在考虑，应该遵照山神的话，将玉璧直接沉于镐池，传达祖龙明年将死的消息，还是将这件事先禀明始皇，还是两者都不要，另选第三条路——将玉璧收归己有。

他一路上检视把玩着玉璧，越看越爱不释手。他是走赵高路线的人，各地包括西域和林胡献贡来的宝物，都要先经过赵高的手，而赵高总会要他去鉴赏，他很少看到这样质地和雕工都达到完美程度的大玉璧。

祖龙又是谁？他的死与江神和镐池君又有什么关系？假若他将这样贵重的玉璧沉在镐池，是不是太可惜？

但假若他献给始皇，告诉他这个怪异荒诞的故事，他会不会相信？要是不相信，又会产生什么可怕后果？这次他本身去办案，就以妖言处决了两百多人，他还要去背这个罪名？

不过，他要是不去沉于镐池，将来山神找到他该怎么办？昨晚的恐怖情景，现在想起来背脊还发凉！山神敢交玉璧给他，一定有再制住他的方法。

算了，到咸阳还有段时间，向始皇报告结案经过，还要经过一段时日，再到镐池的时间加起来，他玩赏这块玉的时间够长了。

想到这里，忽然他又发现一个疑问想不通了——为什么山神千里之间顷刻可到，自己不送去，却偏要借这个凡人之手？“也许，沉璧要经过一道繁复的祭祷仪式，山神也是神，不愿向镐池君低头。”他只有这样来解答自己的疑问了。

他向着窗帘透进来的阳光，察看玉的透明度，突地看到一行小字，原先不仔细看，还当是玉的纹理。他极尽目力辨识，才看出是：“大秦御府珍藏”

他惊吓得两手一抖，差点将璧掉下来跌碎，他叹了口气想：

“手上的锦盒很多人都看到了，将来追查脱离不了关系，看样子只有走向主上禀明这条路了！”

在吴石醒来刚离去不久，山沟那边树林中，转出来十几个人，带头的赫然是张良和一位虬髯客。时隔七、八年，张良虽然俊秀依旧，可是气度举止成熟许多，他正是昨晚山神庙中装属官的人。他笑着对那位虬髯客说：

“项伯兄，一切在预料中。”

项伯身高八尺有余，不是别人，正是楚名将项燕的长子，也就是项梁的同胞兄长。他­性­喜闯荡江湖，四海游学，从小就在外面很少回家，前几年因杀人被通缉，逃到下邳，后来张良博浪沙一击始皇不中，也逃到下邳和项伯会合，同时合组了一个遍布各地的反秦组织。

项伯笑着回答说：

“良弟自遇黄石老人后，可说是一日千里，进步太多，不再是博浪沙山上的鲁莽少年，而变成神机妙算的半仙了。”

张良闻言微笑不语。

原来博浪沙一击不中，张良逃到下邳，在那里得到一项奇遇。黄石老人故意将脚上鞋子踢到杞桥下，要张良拾取，考验他是否有敬老尊贤的品德。张良从桥下捡皮鞋子后，老人更要他为他穿上，看他是否有忍辱负重的耐力。

当时张良是真想狠揍他一顿，但看他年老，便忍气吞声为他穿上，老人满意地称赞他孺子可教。

最后他约张良在桥上见面，故意提前到达，然后责怪张良与老人约会却迟到，这样接连三次，第四次张良­干­脆不睡觉，前一天晚上就在桥头等候，这次总算比老人先到一会儿，通过了测验。老人大喜，传授了他一套《太公兵法》，并且告诉他：

“好好读这部书，学成即可为王者师矣，十年后，你会大展事业，十三年后，到济北来见我，谷城山下有块黄石，那就是我！”

老人没说其它的话就走了，以后也未再见过面，但隔一段时间就会有封信给他。张良日夜研习揣摩，气质及才智都有了莫大的变化和进步。

接着项伯又说：

“良弟，你真是舍得，这样一块价值连城的玉璧就这样平白送人，假若吴石贪心一起，不呈交始皇，私下吞了，那岂不是白费这许多心思？”

“天下之物各有其主，这块玉璧本来就是嬴政之物。上次他渡江水遇风浪，用来沉江祭祷江神之用，我在无意间得到，这块璧会给他心理上莫大震撼，'祖龙明年会死'的预言，他也就会深信不疑。至于吴石，就算不怕'山神'会再找他，见了'大秦御府珍藏'那几个字，谅他也不敢吞没！”张良分析事理，头头是道。

“你认为嬴政相信了这个神话，就会急着立太子？”项伯仍然不解地问。

“应该如此，”张良胸有成竹地说：“根据后宫传出的消息，嬴政政事劳累，再加上勤练房中术及大量服用丹药，已患上了严重的肝病，只是御医们都不敢说出来罢了。嬴政本身也有所警觉，所以不愿立太子的原因，乃是对徐巿的'青春之泉'还抱着希望。”

“你认为嬴政这样聪明，再加上'装神弄鬼案'的打击，还会相信我们的鬼话吗？”

“嬴政在别的事上聪明绝顶，但只要遇到和死去皇后有关的事，他就会变成八岁，要是谈长生不老，他就只有三岁了，”张良微笑着又加一句：“这是情和欲望害人之处！”

“我再问一句，”项伯问话真有执着­精­神：“我们是想要他立扶苏，他相信了我们的鬼话和立扶苏又有什么关系？”

“唉！”张良也许被他问累了，长长地叹了一口气才说：

“前因后果分析起来太复杂，我只能简单说明。嬴政深爱死去的皇后，所以这么多年都不扶正苏妃……”

“这是众所皆知的事，那我们想借鬼话来促使他立扶苏，不是简直不可能吗？”项伯瞪大了环眼Сhā口。

“听我把话说完，”张良耐心地说：“你也说过嬴政聪明，但为情所使，他一心一意想立胡亥，却又明白胡亥愚騣任­性­，不可能做个好皇帝。只是他抱着希望，胡亥也许能改，同时再多等几年，让天下完全安定，胡亥能当个无为而治的太平天子，笨一点就没有关系……”

“原来如此！”项伯有点懂了。

“假若他相信我们的预言，他明年会死，他鉴于天下风潮四起，怕胡亥镇不住，就会立扶苏，这也是我们地下组织到处放话，制造民间混乱的道理。”

“这我就更弄不懂了，我们以反秦复国为目的，立昏庸的胡亥，将来弄得天下大乱，不是正好？要是扶苏当国，以他这次代父巡狩的成绩来看，一定是天下大治，我们岂不是一点机会都没有了！”项伯不以为然地说。

“你不是说我进步了吗？”张良苦笑着说：“这就是我突破­性­的大进步。几年来和家师书信往返讨论的结果，家师判定几年内天下必乱，百姓又要受到战乱流离之苦。我们再次商议，想由我来做一点'人定胜天'的事，促成扶苏立位，以免天下又陷于过去几百年混战的痛苦。”

“你不想复兴韩国了？”项伯诧异地问。

“韩国的复兴和天下生民的痛苦比起来，又算得了什么？”张良笑得有点凄凉。

“我也有同样的想法，”项伯也叹口气说：“天下统一已成趋势，再打散重来过，又是打打杀杀，以前那种日子并不好过，我们现在最需要的是一个好皇帝。”

“多谢项兄和我有同样的想法，”张良感激地说：“下一步是投向蒙毅，借他之力，促立扶苏，但项兄是否肯屈身事仇？”

“从小游荡四海，早以天下人自居，眼界不会只限于一国一地！”

项伯仰天哈哈大笑，豪迈的笑声吓得林鸟纷纷展翅而飞。

始皇在咸阳宫便殿接见吴石，听取他报告办理陨石案经过，廷尉蒙毅侍坐。

吴石报告此案株连到两百多人，而且是当地菁英分子时，蒙毅脸上流露出不忍之­色­。

始皇转脸看了他一眼，又转过来对吴石也像是对他说：

“办案固然要以少杀戮为原则，但有时除恶务尽也是应该的。”

蒙毅不便说什么，吴石听到这句话，等于是得到称赞和肯定，不觉喜形于­色­。

高兴之余，他的胆子也变得大了些，他避席顿首，双手高举锦盒过头启奏：

“臣这次回咸阳途经华­阴­平舒道时，遇见一件怪事，有该地山神托臣带一块玉璧给镐池君，后来臣发现到这块玉璧本是御府珍藏，不敢自专，特地禀明陛下，请陛下圣裁！”

“有这等怪事？”始皇要近侍接过锦盒，仔细一看，也发现到“大秦御府珍藏”那一行宇，他要近侍召御府今来问明真相。

他心里却在想——又是一个装神弄鬼的骗局！但他还是很感兴趣地对吴石说：

“卿家将经过情形详细说给朕听，请复座。”

吴石复座后细说了当时经过，当然将自己乞怜求生的丑态省略掉了。

始皇听罢，半晌不语，这和他在湘君祠的遭遇类似，不过不是似幻似真，而是真的整个人被掳走了。那“祖龙”又是谁？

御府令奉诏前来，叩首行礼后检视玉璧，刹时间脸­色­变得苍白，仿佛看到了极其恐怖的事物。他声音颤抖地说：

“启奏陛下，这正是前次渡江水，适逢风浪，陛下祭祷江神，沉于江中的那块玉璧，不知怎么会被人捞起。”

“你能确认无误吗？”始皇也感到有点头启发麻。

“沉璧之事不多，而且这块玉璧在御府算是上品，无论尺寸、形状和纹理，臣都记得很清楚，的确是廿八年祭江所沉之璧，尤其那行与纹理相合的字，更是巧匠­精­心之作。”御府令肯定地说。

始皇沉吟一会，转向吴石说：

“这样吧，镐池君那里由朕亲自去，这块玉璧暂时物归原主。”

“遵命！”吴石即席俯首。

“暂时收藏好，等朕决定好祭祷镐池君时，再取出应用，这里没事了，你退下吧！”始皇向御府令说。

御府令行礼告退，始皇仍在心中一直咕哝——祖龙明年死，这祖龙到底是谁？

突然他想到，祖者始也，龙者帝也，祖龙者始皇帝也！他神­色­沮丧地对吴石说：

“这次案子你办得很好，没事就退下吧！”

在吴石行礼退出后，他又对蒙毅说：

“蒙毅，你留下，今晚你和幼公主陪朕一起去见见皇后！现在你就去找幼公主来南书房！”

这是任何臣子都无前例的殊荣。这么多年来，始皇去到兰池，全都是独来独往，只带四名力士护卫。

始皇回到南书房，感到有点头晕，他早发现自己身体不好，却没有近来这般严重，他常感到四脚乏力，胸中郁闷，时有想呕吐的感觉，而且人很明显的在逐日消瘦下来。

御医们诊断没有病，只是说他­操­劳过度，肝火上升，唯一的治疗方法就是休息，另加一些降肝火的补药。

他习惯­性­地踱到南窗边，推开窗户，见到的又是一勾新月，不知为什么，每逢见到新月，他就对皇后有股难以形容的思念。

祖龙明年死！也许他该立太子了。但要立谁呢？胡亥和扶苏的影像，在他脑中又重叠交错起来。

祖龙明年死！他仿佛见到那个山神说话的神情，吴石描述得太活灵活现了。

这些反朝廷分子，这件事是否又是他们玩的把戏？

但再仔细一想，沉落在江底的玉璧，不是江神还有谁有这个能耐，能将它捞起来？人称海无边，江无底

只不过江神为什么不将这个讯息直接告诉他，而要告诉镐池君？

这些问题他越想越不通，­干­脆不再想，而是做成两项决定：

——尽快考虑立太子。

——祭祷镐池问吉凶。

当晚始皇在南书房赐宴蒙毅和幼公主，饭后乘汽车一部，带力士八名护驾，幼公主参乘，蒙毅则骑马相随。

车行中，始皇目不转睛地看着已发育良好的幼公主，发现她越大越像皇后，无论是言行举止，或者是聪慧才智，尤其是那股孩子气的狡黠，恐怕皇后在世见到，也会自叹不如。

忽然他灵光一闪，要是能让她的聪慧来补胡亥的愚騣，那立胡亥为太子，就没有太大的关系了。

他们按照往常一样，经由秘密通道，进入大殿皇后棺椁厝放处。

始皇亲自在皇后画像前点好香烛，行礼后默默祝祷，蒙毅和幼公主叩首后仍俯伏在地。

始皇望着皇后的画像，在心中默念说：

“玉姐，你生前虽然不赞成我立胡亥，但胡亥是我们唯一的儿子，不立他，立谁我会甘心？如今江神言我明年会死，立太子已是岂不及待的事，现在我帮你找到一个媳­妇­，不但相貌举止和你相像，聪明才智也可和你相比，愿你在天之灵也表示一点意见。”

默祷完毕，始皇连卜三次，“皇后之灵”都表示反对。

“那只有由我单方面作主了！”始皇摇头苦笑。

祭拜完毕，始皇要蒙毅出外巡视一下警卫，单独留下幼公主。

始皇首先指着皇后的画像说：

“皇儿，看看母后像不像你？”

“父皇的话有语病。”幼公主笑着说。

“语病？”始皇一时会不过意来。

“应该说儿臣像皇后。”

“哦，不错，朕越看你越像她，尤其是天生聪慧上。”始皇长长地叹了一口气。

“萤火怎敢跟月亮比！”幼公主也叹了一口气：“皇后驾崩这么多年，后宫至今人人都还称颂她的贤德，儿臣怎敢相比？”

始皇接着谈了一些皇后生前的事，思慕之情，溢于言表，幼公主也听得入神，始皇突然话锋一转说：

“希望胡亥将来立位时，也能有这样一位皇后！”

“小哥的年龄是到了该择偶的时候了。”幼公主说。

“准备当皇帝的人，不只是为个人择偶，而要为天下人选后！”始皇郑重地说。

“父皇可曾为小哥选好了人？”幼公主顽皮地笑。

“有是有了，可是朕正在征求她的同意。”始皇也露出微笑。

“哦？”幼公主沉默不语，脸­色­变得凝重。

两人无语很久，始皇心想这层纸不戳破，话就永远说不明白，因此他徐徐地言道：

“皇儿，你和胡亥相处得怎样？”

“很好。”幼公主低下头。

“朕看得出他很听你的话。”

“虽然眼下他顽劣一点，但一旦继位，朕相信他会改。”

“朕想你做他的皇后，你意下如何？”始皇硬着头皮说出。

公主闻言连忙下跪，始皇还当她是下跪谢恩，但双手想要扶起她时，却发现她满脸泪痕。

“父皇是诏命，还是征询儿臣意见？”幼公主仍然跪着没有起来。

听到幼公主如此问，始皇不禁又回想到那晚他自己向皇后求婚的事，他在心中暗叹，真的什么都像，连求婚回话都像！他长叹一口气问：

“要是朕的诏命，如何？”

“君命不可违！”幼公主轻喟了一声。

“要是朕代胡亥求婚呢？”

“儿臣愿意丫角以老，永远服侍父皇。”

“算了，起来吧，”始皇强作微笑说：“什么都不算，就当没发生过这件事。”

蒙毅巡视警卫回来，脚步声逐渐走近。

始皇爱怜地抚摸一下幼公主的秀发说：

“把眼泪擦­干­，就当什么事都没发生过！”7

在长安西南的镐池，正在举行一项盛大隆重的祭祷典礼，由始皇帝亲自主持。

身穿白­色­宽大长袍，头戴黑­色­鸠冠的巫者，手执巫杖，两手张开，仰首向天大声祈祷，口中喊着只有他自己才听得懂的祝词。六六三十六名礼生，穿着同样的白袍，就是头上没有鸠冠，分成六列跪在巫者背后。

“镐池君”相传为周武王死后为神，由天帝所封。始皇对这位首次以武力统一中原的君主，有着惺惺相惜的特殊感情，他不敢托大，身着全套大礼服率领百官跪伏在地。同时为了表示亲民，准许民众在外围自由参加祭祀，因此现场参加祈祷求福，以及想瞻仰始皇丰采的民众，高达数万。

池边周围香烟袅袅，有的民众在池边祭拜，更多的民众站在高处或是爬在树上，守视祭典的进行。数千虎贲军在现场担任护卫，严禁闲杂人接近祭祷现场。

始皇虽然跪在地上，但他的头仍然是昂起的，一直注意看巫者的表情，因为他对鬼神的事，经过历次受骗，已经是半信半疑。

他第一眼看到巫者的感觉是震惊，这名巫者好俊秀好年轻！眉目娟秀，­唇­红齿白，简直像个美­妇­人。而跟在他身后赞礼的副手倒是身材魁梧，满脸虬髯，这两个人的角­色­是否颠倒了？

不知为什么，他见到这名片好像女子的巫者，心中却微微有些恐惧，也许是为他脸上满布的神秘所震慑吧，这些巫者和帝王一样，自有一股镇压人心的魅力！

这巫者是蒙毅介绍的门客，始皇绝对信任。据蒙毅说，他自小得到异人传授，上知天文，下通地理，对易经及占卜，搜鬼通灵等奇学，更有独到的本领。

巫者祝祷祈神降临，沉璧仪式完毕，本该由奉常代始皇念祭文，谁知这时巫者突然摔倒，全身颤抖，口吐白沫，现场稍有混乱，但因始皇在场，谁也不敢乱动。

赞礼副手和几名礼生上前去扶他起来，谁知这名美­妇­人般的巫者，一手抓一个，像丢稻草人似地将他们丢得起晕八素。

始皇的近侍郎中正想有所动作，却为始皇所喝住，他想看看到底发生了什么事。

只见巫者神­色­和举止完全变成了另一个人，颇有帝王雍容风度，他向跪在地上的始皇说：

“本神乃镐池君是也，嬴政，你来找寡人，有什么要问的？”

始皇犹豫了一下，当着这么多众臣面前，他想问的事当然问不出口，他转念一想，自己功德远超三皇五帝，在武王面前也不必这样自卑，尽管武王成神，而他却是天之骄子！于是他站起来说：

“镐池君乃正神，应该不说也会明白朕所想问的事！”