他低头柔声道：“你没有‘偷偷’走，是我睡着了没发现你走，没有留住你。倘若不是那日在镇江与你和三弟重逢，我今生都会引以为憾。三弟至今都还在暗中寻访你的踪迹。”

我第一次听他在我面前明明白白提及三皇子萧纲，语气中微带调侃，又想起他昔日暗讽“鱼戏莲叶间”之语，料想他早已猜到我和萧纲曾经行迹**，只是从来不肯明言而已。临别之前他有意重提旧事，似乎是婉转提醒我，不要忘记如今与他的盟约，不能再心许他人。

他见我微微怔住，随即拥紧我道：“紫萱，萧郎疼爱你之心，天地神明可共鉴。答应我，今生今世都不要背弃我，只相伴于我一人身边，好么？

我毫不犹豫，点了点头。

次日清晨，萧统带着数名随从离开杭州，返回建康皇宫。

我独自在西湖别苑中住了三日。

廊檐下的金丝雀、荷花池内的金鲤鱼们一见到我的身影就开始惊慌逃窜；我每天用法术“催化”院内亭亭玉立的相思树，让它迅速枝繁叶茂，侍女们却不得不动用刀剪替它修整枝条；附近湖中的荷花、莲蓬也被我摘得只剩下零星的几朵。

我依然百无聊赖。

第四天夜晚，我独自抱着隐约留有郁金香气的竹枕，躺在水阁的竹榻上翻来覆去无法成眠的时候，突然萌生了一个奇异的念头。

------萧统政务缠身，不能前来探望我，但是他并没有说过我不可以去看望他。他一直以为我是一名凡间柔弱少女，时刻担心着我的安危，却没有想到过我是一只会法术的小狐狸。建康距离杭州并不远，如果我悄悄混入皇宫，突然出现在他面前，他一定会意外而且惊喜。

虽然我的法术并不高明，还远远没有达到随心所欲的地步，但是，我只要动用一点隐身术，禁卫森严的皇宫对我而言就如同无人之境，我可以顺利进入东宫见到他。

我想到这些，迷糊中仿佛又见到他嘴角绽放出一缕开心的笑容，暗自开心不已，想像着他的模样甜甜入梦。

次日，我留下一封书信给别苑中照顾我的侍女，只告诉她们我前往附近州府一行，一个月之内就会返回，并未说明前往皇宫见萧统，以免她们担心或者横生枝节。

我临走之时发觉水阁中有萧统替换的男装，好奇将那衣服裁剪了些许，试穿了一番，发觉还算合身，我梳理好头发，学着他的样子手执折扇，在镜前自照，还颇有几分少年公子风范，于是就穿着这一套男装前往京都建康。

建康城高大巍峨、气势恢弘，我仰望了一下方位，皇宫似乎是在建康城南面，西门处悬挂着一口大钟，发出阵阵鸣响，帝王之气显露无遗。

我进入西门不久，恰巧遇见一大队官差模样之人骑马经过，一边走一边大声吆喝：“四王爷返京，闲杂人等不得挡路，速速闪开！”

我急忙低头闪避到一间茶楼旁边的僻静小巷内，向外面大道上看过去。

一匹高高的褐­色­骏马上骑乘之人正是四皇子萧绩，他身着一袭淡紫­色­的丝衣，领口衣袖处都绣着云状花朵，剑眉紧簇、眼神幽邃，态度依然倨傲无比，旁若无人一般经过城门。

他的马后跟随着一乘银缎小软轿，因天气炎热，竹制的轿帘遮掩得并不严实，缝隙中隐隐露出粉红­色­的一角纱裙，那粉红­色­的绢纱质地极好，如同云霞幻影般灿烂夺目，仔细看去，却又若有似无。

轿中之人必定是年轻女子无疑，我惊讶那纱裙的美丽，不觉盯住多看了几眼，忽然只听轿中之人轻吟了一声，轿旁跟随的侍女忙道：“公主！”

萧绩冷冷回头顾盼了一眼，说道：“早就说过不用你跟来！”

那女子声音极为娇媚宛转，在轿中应道：“月鸾只是犯了心口疼的旧疾，没有大碍，是我的错，又让王爷担忧了。”

萧绩似乎想发作，却隐忍不发，继续策马向前疾驰。

我见他们去远，从小巷中走出来，心中暗暗疑惑。

那晚竹林中追捕我的四名黑衣人曾经对答，提及四皇子萧绩有一名侍妾“月鸾公主”，应该就是此女无疑，但是，她既然是“公主”，应该和安吉公主一样拥有高贵地位才对，怎会沦为皇子萧绩的侍妾呢？

看来这萧氏皇族之内的关系果然错综复杂无比，萧统不肯让我进入皇宫，或许正因此故。

将近日落之时，我辨认着皇宫的方向，走到一带朱红­色­的高墙之外，大约还有数十丈远，早有一队皇宫侍卫大声喝道：“皇城禁地，平民不得擅闯！”

我急忙闪身退后，心中默念符咒，启动隐身之术，隐身术是所有狐族法术中最难修习的一种，较之隔空取物、设置幻象等等更难十倍，我对自己的法术并没有太多信心。

我将符咒念过数遍后再尝试着靠近宫墙，那些侍卫竟然没有吆喝驱逐我，我心中大喜，料想法术成功，恰好此时一辆承载宫中御膳坊日常备用之物的大马车经过，我攀援上车驾，马车一路飞驰进入皇宫，沿着平坦笔直的宫中道路行驶。

我举目四顾，见皇宫中气象繁华，处处亭台楼阁千重，锦堂画栋、彩阁雕檐，果然与民间大相径庭。

途经一座大园子，内有人工造就的各种美景，假山、小桥、流水、秋千架，无一不是­精­致异常，还间植着牡丹、芍药、凤尾草、龙爪花等等奇花异草，茂密的绿柳、君子竹、紫松迎风摇曳，水阁凉亭不计其数，仿佛蓬莱仙境一般，似乎正是御花园。

梁国的皇宫原来就是齐帝萧宝卷的宫院，阿紫曾经化身为萧宝卷的潘贵妃在皇宫住过一段时间，我想起那美丽的御花园中曾经有过她袅娜娉婷的身影，心中不由暗自激动，跳下车辕向花园内走去。

花园中小径弯弯曲曲，我沿着白玉雕栏行走，一边赏玩园中风景，一边寻找前往东宫的路径，我欲弯腰轻嗅一株木兰的香气时，几名宫中侍女手托金盘迎面走来，似乎正在议论什么。

她们身着绛红­色­绫罗宫裙，水袖飘逸修长，发髻上Сhā着一模一样的­精­致三股凤头金钗。虽然她们看不见我，我唯恐阻挡她们的去路，轻巧越过栏杆，落在花圃内一株芍药花旁。

却听见其中一名侍女叹息道：“皇后娘娘前日又犯症候了，什么东西都吃不下，惟有冰镇的莲子汤还喝得下几口去，眼见一天比一天消瘦。太医诊视了又说无妨，这每天的膳食，实在让人为难！”

另一名年幼侍女同样哀叹道：“最近气候不好，我们董淑仪娘娘也病了……各宫娘娘们凤体都违和呢，听说东宫太子妃娘娘也病着。”

那先前说话的侍女道：“东宫娘娘的症候哪里是病？分明是喜，只是时候还不久，娘娘不肯让太多人知道呢。”

一名年长些的侍女忙阻止她们道：“东宫之事，不要四处传说！”

那年幼侍女忙道：“姐姐放心，我们再不敢说了。”

我听见这一句，顿时怔了一怔。

“东宫娘娘”，所指正是太子妃蔡元姬，萧统曾对我说过他们结发十几年元姬并无所出，皇帝才会替他另娶沈忆霜为妾，却不料沈忆霜连续小产，不得已出宫回乡养病。

我隐隐觉得这些事情必定有所关联，如果蔡元姬与沈忆霜如果能够和睦相处，一定不会将沈忆霜送出皇宫外，沈忆霜才出宫不久，元姬竟突然有了身孕，萧统从杭州返回东宫听见这样的好消息，心中想必万分喜悦。

我只要一想到他和元姬的恩爱情形，心头还是忍不住难受，手微微一动，不觉将一大朵红­色­芍药花折了下来。

那侍女眼尖，大为惊奇，叫道：“咦，姐姐们快看，这朵芍药花儿突然自己折断了呢！”

那年长侍女道：“想是风吹折的，不须如此大惊小怪！晚膳时辰将至，你们淑仪娘娘还等着用燕窝汤，快走吧！”

她们并不追究，在前方岔道处各自分头而去，我料想那年长侍女必定是东宫之人，遂悄悄跟随在她身后，心中暗想：无论稍候在东宫内会看到他们如何亲密，我都不能激动，一定要相信萧郎待我之真心诚意。

夕阳西下，一座恢弘大气的宫殿伫立在皇宫东侧，地面、宫墙所用砖瓦都极其­精­致，殿门处上书“东宫”二字。

微风乍起，鼻端仿佛又传来隐隐的郁金花香气息，东宫是萧郎的家，是他生长了二十几年的地方，这里的一草一木，都让我觉得无比亲切。

那年长侍女进殿门时，守门的小内侍机灵，忙跑上前接过她手中的金盘，说道：“凝翠姐姐辛苦了！”

凝翠轻声问：“殿下回宫了么？”

小内侍摇头道：“还没有，想必今晚又是在御书房中批阅奏章了。”

凝翠一边走，一边回头说道：“到了三更时分，记得送些点心去御书房，回来向娘娘禀报一声，以免娘娘惦记。”

我随她进入东宫，立刻看见正殿外廊檐下站立着一位美人。

她身着绛紫­色­薄锦缎所制宫裙，头戴一枝九凤珠钗，凤口衔着数颗圆润珍珠，明眸如水、黛眉如画，高鼻小嘴，五官­精­致得无可挑剔，她身上透出一种皇妃的高贵端庄气息，还隐约有着飘逸出尘的风韵。

我并不惊讶蔡元姬的美貌，却惊讶她的气质居然与萧统如此相似，简直就是同一种类型的人，或者可以如此解释，他们九岁开始就相伴在一起，天长日久，身上自然会有对方的影子存在。

沈忆霜黯然离开东宫，并非毫无缘故，十几年结发之情与数面之缘的短暂心动相较，萧统的心未必就会偏向新欢，更何况元姬此时有了他的孩子。

我开始有了一点点的担忧和惶恐。

凝翠走到元姬身前，躬身行礼道：“奴婢亲自去御膳坊制了些甜汤来，都是娘娘素日最喜欢的，娘娘可要尝一尝？”

元姬的一双明眸遥望天际晚霞，并不回头，说道：“怎么又取甜汤来？不怕她们疑惑么？”

凝翠低声道：“娘娘请放心，奴婢取了不少酸梅，御膳坊只当是娘娘要用，并无疑心。娘娘本是讨厌那些酸涩之物，何苦去吃它……”

元姬秀眉微挑，无奈叹息道：“既然装，自然要装得象些才是。”

凝翠四顾无人，附耳悄悄道：“娘娘的计策果然不错，咱们越是故意遮遮掩掩，装作不小心留下些蛛丝马迹，皇后那边就越发以为是真的……”

元姬似乎无限感伤，凝眸说道：“凝翠，这些手段，还都是沈妃教会我的。”

凝翠低声啐道：“太子殿下何等­精­明，只是不肯说破罢了！沈妃自进东宫之日起，奴婢就知道她的心思，无非仗着殿下新宠，觑着娘娘对她宽宏大量、事事忍让着她，几次三番兴风作浪，如今被殿下逐出宫外，只是自食其果，怨不得别人！”

元姬并未应答她的话，却露出一丝微笑道：“凝翠，还记得我们刚进东宫的那一天么？那天的晚霞和现在一样美，红得象火焰，你还说，那晚霞的颜­色­，就和我身上的衣服一样。”

凝翠垂首道：“奴婢当然记得……那一年，奴婢十岁，娘娘才九岁，太子殿下也才九岁……”

羽帐郁金床元姬缓缓道：“我们在这东宫里，住了整整十六年了，实在是太寂寞了些！”

凝翠道：“如今娘娘既然愿意，何不借此机会……”

元姬摇了摇头道：“此事容我再想想，我实在不忍心……”

她们二人略带惆怅欲言又止，似在商议一件绝密之事，一起在廊下立了片刻，转回殿内。

我听见她们主仆二人的对答，顿时明白原来元姬并没有真的怀孕，只是故布疑阵，让皇后及宫中诸妃以为她怀有太子的骨­肉­，却不知她为何要这么做，元姬与沈忆霜似乎各自都怀有无限委屈，这宫闱之事实在难以分清孰是孰非。

我想见萧统之心越发急切，走出东宫大门，准备前往御书房寻找他。

天­色­渐渐黑沉下来，一轮明月挂于天际，皇宫内各处宫院都点燃起了红­色­的灯笼。

我偷听了几名小内侍谈话，隐约打听到御书房在皇宫西侧，从来路经过御花园，向西边而行。

不料走了没多久，迎面就遇见了一个人，正是午时在城门处所见的四皇子萧绩，他更换了一套白底暗紫花纹的薄绸衫，带着一名小内侍向我走来，我料想他看不见我，微微侧身攀援着荷花池的栏杆，等候他过去。

萧绩似乎确实没有看见我，从我身旁悠然经过。

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