“伦，您曾经有过那样的怨恨吗？”

“从来没有。”我诚实地说。

“但是，我不久前听说，您希望他被从世界上清除掉。”

马普尔小姐说。

丹尼斯这丧门星！不过，我竟然说过这样的话，也是过错。

“恐怕我是这样想的，”我说，“说这样的话真傻，但那天早上我确实与他有过麻烦。”

“真可惜，”雷蒙德·韦斯特说，“因为如果在您的潜意识中，您真想­干­掉他，那您就决不会说那样的话了。”

他叹了一口气。

“我的推论失败了。这也许是一个非常普通的谋杀案——一个报复的偷猎者这样的人­干­的。”

“克拉姆今天下午来看我，”马普尔小姐说，“我在村子里碰到她，问她是否愿意看看我的花园。”

“她喜欢花园吗？”格丽泽尔达问道。

“我想不是，”马普尔小姐说，轻轻眨了一下眼睛。“但这可以成为谈话的很好的借口，不是吗？”

“您了解她些什么？”格丽泽尔达问道。“我不认为她真的这样坏。”

“她主动提供了许多情况——确实是许多情况，”马普尔小姐说。“关于她自己，您知道，还有关于她的亲人。好像他们全都死了，或是在印度。太令人伤心了。顺便说一句，她已经去‘老屋’度周末去了。”

“什么？”

“是的，好像是普罗瑟罗太大请她去的——或者是她向普罗瑟罗太太提出要去的——我不知道是怎么回事。是去做文秘工作——有这么多的信件要处理。这件事看来还是很幸运的。斯通博士离开了，她无事可做。掘墓真是件令人激动的事。”

“斯通？”雷蒙德说，“就是那个考古的家伙吗？”

“是的，他正在掘一座墓。在普罗瑟罗的领地上。”

“他是个好人，”雷蒙德说，“对他的工作兴趣浓厚。我不久前在一次宴会上碰到他。我们谈得很投机。我得去拜访他。”

“真可惜，”我说，“他刚去伦敦度周末。喂，其实您今天下午在车站还与他打了照面呢。”

“我和您打了照面。您身后跟着一个又矮又胖的人，戴着眼镜。”

“是的——就是斯通博士。”

“可是，亲爱的伙计，那不是斯通。”

“不是斯通？”

“不是那位考古学家。我对他非常了解。那人不是斯通——一点也不像。”

我们面面相觑。我意味深长地看着马普尔小姐。

“非同寻常。”我说。

“那只手提箱。”马普尔小姐说。

“可这是为什么呢？”格丽泽尔达问道。

“这使我记起那件事：那个男人假装成煤气检修员，四处乱窜，”马普尔小姐低声说，“他可偷了不少东西。”

“一个骗子，”雷蒙德·韦斯特说，“现在，这事真是有趣极了。”

“问题是，这与谋杀案有关吗？”格丽泽尔达问道。

“不一定，”我说，“但是——”我看着马普尔小姐。

“这是件‘非同寻常的事’，又一件‘非同寻常的事’。”

“是的，”我说，站起身来。“我感到，应该立刻把这件事告诉警督。” t/...

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