深夜，童武背着一个包裹，满头大汗地赶路。童武看到前方有一丝亮光，朝亮光赶去。原来是一家小客栈。于是走进去投店。

老板引着童武上楼，走进一间简陋的客房。老板："客官，小店设施简陋，您就凑合凑合吧。"

童武挥挥手，示意老板出去。然后爬到窗子口，向外看了看。这才躺下。

就在此时，一双黑靴正一步步逼近客栈。万籁俱寂中，突然惨叫声划破夜幕，惊起一片狗吠，紧接着，就在那夜幕下唯一的一个亮点处，升起了火光，迅速映红了半个夜空。失火处正是客栈。

老板跑了出来，大喊道："救火啊，救火啊。"

大火迅速吞噬了整个客栈。

苏轼穿戴整齐，来到后堂，正遇上沈立。沈立一见苏轼，得意洋洋地："苏大人，三日己到，官场上无戏言，今日你该将杀害张三元的凶手交于本府了吧。"

苏轼一笑："稍后升堂，审得不到的地方还请沈大人指教。"

沈立："不敢，那本府就在一旁洗耳恭听了。"

苏轼一转身上堂来。沈立幸灾乐祸地看着。

大堂上"清如明镜"的横匾十分醒日，肃静的大堂上，端坐着神态肃然的苏轼。两旁站立着执堂衙役。一侧，书吏铺纸待录。堂外也挤满了看热闹的百姓。

苏轼沉着下令："把童员外带上堂。"此令一下，堂上堂下都是一片疑声。沈立脸上也显出不解。只见两名衙役抬着一副担板进来，担板上正昏睡着童员外。

沈立："苏大人，你此为何意？"

苏轼："童员外乃是本案关键人物，不等他醒来，本案只怕难以告破。"

沈立："可是童员外一直昏睡不醒，你又有何方法让他醒来。"