南方有一小镇坐落在两山之间，说它是小镇，不过是一些散落在沿河两岸的砖瓦房的聚集。穿镇而过的小河，河面虽然不宽，但水流喘急。听老人们讲，一到晚上，当两岸的人们炊烟散去时，河里就有水鬼开始游泳。所以当地人从不晚上去河里游泳。

只有那些走背运的人常常慢步在河边，他们总是痛苦的期待着水鬼的到来。因为他们觉得这个世界对于他们来说太可怕了，太痛苦了。他们希望自己也变成水鬼在河里自由自在地飘来飘去，没有烦恼，也没有忧伤，更没有痛苦。但对于普通人来讲，水鬼则是可怕的怪物，它吞食小孩，并掏空人们的灵魂，让很多人变成行尸走­肉­。

为了驱赶水鬼，当地人每逢年过节就要放鞭炮，鞭炮生产也就成了当地的一大产业。你只要沿河往东走几公里，你就能看见几座鞭炮厂，场外围墙上写着“安全生产，共建和谐”几个大字。平就是在其中的一座鞭炮厂工作，他已经在这里呆了快5年了。据他的同事讲，平是一个很特别的人，他虽然也随和，但思维总是与众不同，有点怪怪的感觉。

当年，平初中毕业，由于家里穷，没有上高中，直接顶替父亲进了烟花厂工作，也算是子承父业。平年纪虽小，可心事很重。他爱读一些杂书，总想未来成就一番事业。然而命运却总是和他开玩笑。他想，书读不了，咱就去当兵，结果因眼睛近视，也没有去成。看到镇里的大官们天天有吃有喝，他又想当官了。可是怎么才能当官呢？他整天苦思冥想这个问题。

于是，他找了一些伟人传记来阅读，越读心情越膨胀。由于踏实不下来，工作也一直做不好，结果总是遭到厂长批评，年年被扣奖金，更谈不上给他个一官半职了。他的心情郁闷到了极点。后来听说很多朋友到外地打工能赚钱，他心里又蠢蠢欲动了。既然当不了官，咱发财行不行？这天晚上，他来到河边，苦苦思索，他真想看看河里究竟有没有水鬼？

夜晚，河面在月光照耀下，依然波光粼粼，但若隐若现的河床，让人感觉­阴­森和恐惧。平走着走着，忽然听见河水喘急声之外有一种悲怜的哭泣声传来，平感到有些害怕了，他想起了水鬼，河里难道真有水鬼？尽管他很郁闷，但他并不想死，他认为自己的人生才刚刚开始，于是他想赶紧撤离。

可好奇心让他放眼望去，他的确看到了人，而且隐约可见的是个女人，那好像真的不是鬼。因为听说水鬼是上不了岸的。自己的命就苦，难道还有人命比自己还苦，会如此痛苦的坐在河边哭？她想­干­什么？跳河？他脑子里立即闪现了这个念头。他决定去探个究竟？于是大着胆子朝那个人走过去。

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