“那究竟是怎么回事？”柳贤妃厉声道：“难不成采女的份例还能饿着你不成？”

“这这……”马采女委屈得直掉眼泪。

自敬德皇后起，大周朝的后宫便提倡节俭。前朝的皇后一餐有一百二十道菜，如今陈皇后深受宠爱，规格一加再加，也只有八十道。淑贵妃六十，其余三妃五十，三妃往下，行至采女，也有四菜一汤。这对于一个妙龄女子而言，只要不是异常挑剔，是能吃饱的。

但马采女竟饿成这样，险些败坏柳贤妃的名声，难怪她气坏了。

正在这时，马采女身后站着的宫女兀地跪了下来，“淑贵妃娘娘、贤妃娘娘、惠妃娘娘、瑾妃娘娘，你们要给采女做主啊……”

“敏玉！”马采女闻言变了脸。

“小主，”敏玉哭喊道：“您再不说，就要被御膳房的那帮人活活饿死了！”

敏玉此言一出，所有人都变了脸。

“究竟是怎么一回事？”淑贵妃眼中闪过一抹厉芒，“御膳房怎么会饿死你家主子？”

马采女泣不成声。

敏玉抬起一张泪迹斑斑的脸，“诸位娘娘要给马采女做主啊，御膳房说皇后娘娘有旨，要削减后宫份例，所以马采女一餐便只有一汤一菜。奴婢气不过，可采女说前方将士奋勇杀敌，保家卫国，她身为皇上宫妃，当以身作则，紧衣缩食，为前方贡献一点力量。奴婢惭愧，便依了主子。可是后来，饭菜分量越来越少，采女食不饱腹，奴婢前往御膳房想拿些点心，可御膳房的人说采女身份低微，没有点心的份例……今晨娘娘的食盒里就只有一碗清粥……诸位娘娘，他们这是要活活饿死采女啊……求娘娘为采女做主。”

诸妃都变了脸，在这个寻常百姓都能饱腹的年代，帝皇宫妃被饿得瘦骨如柴……滑天下之大稽！

“竟有此事！”柳贤妃一拍桌子，“没用的废物，你家主子饿成这样，你为何不早来报本宫？！”

“娘娘容禀，”敏玉小声抽泣，“御膳房说这是皇后娘娘要削减后宫份例，采女的份例减上一半，便是这些了。奴婢还问过姜选侍身边的宫女，亦是如此，所以奴婢便以为……”

“姜选侍也是如此？”张惠妃坐不住了，姜选侍可是住在丽研宫的，她的眼皮子底下，要是被饿死了……岂不是要算到她的头上？！

“回惠妃娘娘，奴婢问过了，姜选侍的份例也是减了一半。”

“这……”一个马采女还可以说是御膳房的人故意针对，但若加上姜选侍……和其他低位份宫妃……

“瑾妃妹妹，你常在皇后跟前走动，这可是……”

萧婉瞬间领会了柳贤妃的意思：

……让她们饿个半死，可是皇后的意思？

当然不是！就算是，也不能承认，不然陈皇后还有她萧婉的名声就全完了，后宫的女人没有了名声，也就没有了将来。

德才兼备，有“才”是好的，锦上添花，但却及不上“德”的万一……

女人可以无“才” ...

(，但不能无“德”。

“这御膳房的好生大胆，竟敢误断皇后娘娘的意思！”萧婉气愤道：“边关僵持不下，国库空虚，皇后娘娘为此日夜揪心。削减后宫用度，为我大周贡献一份心力，是娘娘的意思，也是皇上的意思。”

不着痕迹地看了众人一眼，果然在说到皇上也赞成此事的时候几人都沉思了起来。萧婉暗暗点头，继续道：“后宫用度自有一番规矩，娘娘的意思是既要省下银钱，又不能委屈了众位姐妹。是以便下了旨，要御膳房做得简单可口。谁知……”

“此事定要禀告皇后娘娘，看是谁吃了豹子胆，竟敢假传懿旨！”

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