虽没打算就此住下，可白冽予还是在天方停留了整整五天后，才禀明幕天离开总舵、回到了远安城。

当然，这五天也不是白白耗过的。在成双的介绍下，他不但逐步熟悉了天方内部的运作，对其间的势力分派也有了相当程度的了解。更值得一提的是：单只这五日，便让他见到了数十名作为天方骨­干­而存在的高级杀手——若在平时，这些杀手顶多有四分之一留在总舵，其他则分散各地执行任务。可或许是青龙伏诛，幕天想藉此大力整顿内部的缘故，过半数以上的杀手皆给召回，只有极少数仍留在外地。

这些杀手的实力虽仍与所谓的一流高手有段距离，可累积起来的实力却仍不容小觑。要想将天方一网打尽，确切掌握这些情报绝对是一大关键。也因此，白冽予虽未主动上前攀谈，却仍暗暗记下了各人的特征，打算回去后再与冷月堂的情报做比对。

若说有什么遗憾之处，也就只有为免引起成双疑心，未能再问及青龙之事这一点了……不过眼下既已入了天方，有什么疑问自也不急在一时。

比起这些，刻下更让他惦着的，是已五日未曾谋面的友人。

尽管清楚大仇未报，实不宜沉浸于儿女情长之中，可心底的相思惦念之情却怎么也无法压抑……每每望着香囊，回想起友人的音容身姿、以及那夜的相拥而眠，心头本就存着的情意便越发炽烈。某种名为“欲望”的物事，亦随之于心底逐渐深根、茁壮。

这也是他头一次发觉到自己竟也能这么样渴望一个人。

——幸好他们很快就能见面了。

望着远安城内熙攘一如平时的街道，青年面­色­漠冷无改，目光却已缓和了几分。

而后，他一个旋身，提步走进了一旁的“长生堂”。

* * * *

“二爷！”

方于内院厢房歇坐，不到片刻，便已听得这么声并不响亮、却满溢着兴奋的呼唤传来，一名给烟熏得灰头土脸的少年随之入眼。过于狼狈的模样令青年瞧得莞尔，自怀中取出条手巾递给对方。

“将脸擦一擦吧？”

“是、多谢二爷！”

这也才察觉到自个儿的情况，少年有些羞窘地接过手巾擦了擦脸。

随着污渍尽去，继之展露于外的，是一张秀丽中带着七分英气的容貌。这少年不是别人，正是昔年白冽予潜伏养伤时，在那深山小村中识得的岳殊。

昔日因故须得做女装打扮的少年如今已然恢复男装，剑眉星目、英姿焕发，已无半点女态……将脸上污渍仔细擦过一遍后，他端直身子、极为恭敬地一个行礼：“属下舒越见过二爷。”

药铺长生堂本是冷月堂位在远安的一大据点，在此打下手的少年自也不如表面上的那样简单——他便是三年前给白冽予相中的、接替刘宓成为远安一带密探的人选。经过了三年多的学习，现在的他不但已成为刘宓的得力助手，更即将正式继任为二十八探。

少年本是白冽予亲自挑选、让刘宓一手培养起来的，此时见其一切安好、武学造诣也颇有长进，自是一阵欣慰……一个抬手示意他就座后，青年淡笑未敛，启­唇­问：“听刘叔说你学得极快，至多再半年便能接手了？”

“那是师父过奖了，属下还有很多得学的呢！”

“那么，若我刻下吩咐几个任务给你，你有信心办好么？”

“有。”

听得主子有任务下派，舒越心下一喜，却仍旋即肃容答应过，语调坚定，一如眸中所流露的强烈信心。

察觉这点，白冽予微微颔首表示赞许，但仍先让舒越将自个儿近日所见的那些高级杀手一一记下后，方转入正题道：“刻下有三件事要你去查。”

“一、青龙自出道后到潜入山庄之前的所有行踪——尤其是这之间所犯下的案子，不论大小尽量查清。”

“二、那段时间内所有以剑术闻名的一流高手，以及他们擅长的招式与大体行踪。”

“三、景玄——也就是天方的玄武——从出道至今的一切资料，越详细越好。”

“是。”

知道这三项任务事关重大，舒越恭声应过，眸间兴奋之­色­却已再难按捺。

他之所以离开小村投身冷月堂，自然是渴望能有所作为，而不是就此终老深山，一生碌碌无为……眼下终得大用，怎教他不欢喜非常？

白冽予知他少年心­性­，又是初试身手，当下也只是略觉莞尔，待他稍微平静些后才又问：“天方已经搜过青龙的住所了？”

“是的。”

“带头的是谁？”

“琰容。据传他已搜到了青龙党羽的名册。天方方面为求谨慎，也向白桦购买了近年来监视、调查的结果。”

“琰容么……”

听得是此人，青年双眉一挑，­唇­畔笑意随之转深。

青龙在天方的居处既无任何线索，便只得到他城内的落脚处找寻了。本来他还担心里头会否被搜得太过­干­净，眼下既知是琰容领着的，自然不愁这些。

看来是得趁夜一探了……当然，若能知道琰容究竟“搜”出了多少东西交给幕天，自也会有不小的帮助。

思及此，他略一沉吟后，又道：“由‘白桦’方面试着问问天方究竟搜到了些什么吧。就暗示是为了讨好山庄，想知道青龙是否有任何秘密在。”

“好的。”

一应方过，少年像是突然想起什么般，又问：“您等会儿就要走了？”

“正是。怎么？”

“关大哥方才来过，说已替您准备好房产，就在之前相中的地方。此外，他还要我转告您，说东方楼主刻下正在城中太白楼作客。”

“作客？”

虽对关阳已至远安却还让舒越代为转告的举动感到不解，可白冽予还没来得及问出口，便给友人的情况转移了注意：“谁请的？”

“您亲自一探不就知道了？”

“这也是关阳说的？”

“嗯。”

“……真是。”

见少年肯定地点了点头，青年不由得双眉微蹙、一声叹息。

虽知关阳绝不会对己不利，可刚回城就来上这么一出，也委实令人无奈。

但无奈归无奈，在已得知煜行踪的此刻，要他在一边默默候着对方回来便有些……几番思量后终还是耐不下满腔思念。带着几分认命地同舒越别过后，白冽予出了长生堂，略带些急切地行往“太白楼”。

太白楼是远安一带最为出名的高档酒楼，酒菜的水准自也是一等一的……到达远安前，东方煜也曾提过要带他去享受一番，可惜二人还没机会成行，他便同成双去了天方总舵，且一待就是五天。

不晓得宴请煜的究竟是何人？既说了煜是在“作客”，自然不会是碧风楼的人了。可东方煜并未提过有什么朋友在此，远安又充斥着各种势力，要他猜，一时却是有些……

总不会是鸿门宴吧？

如此念头方浮现，便旋即给青年打了消——关阳再怎么讨厌东方煜，也绝不会拿这等大事来胡闹。只是这种卖关子的举动着实讨厌，也难怪关阳还特意让舒越转告，估计是不想直接面对自个儿的逼问吧？

正自思量间，目的所在的太白楼已然入眼……想到即将见面的友人，白冽予深吸了口气稳下心绪后，一个上前提步登楼。

“这位爷！”

瞧他衣着简朴，却半点不看一楼客座便要上楼，一名伙计忙迎上了前：“若要吃食，一楼还有空——”

“我来寻人。”

“寻人？这……”

“听说柳方宇柳公子在此。”

由伙计犯难的眼神中明白了什么，白冽予取出一贯钱递到他手中：“我非为寻衅而来，还望小哥指点一二。”

“爷您客气了！来，这边请！”

青年的举动令那伙计登即眉开眼笑。暗暗庆幸自己没有因衣着而小看了对方，他极为恭敬地伸手一比，将青年领上了楼。

一楼客桌、二楼雅座、三楼包间。楼层越往上，位子的价钱和档次便也随之攀升……二人步上三楼时，外头的吵杂已听不见多少了。那伙计似乎也怕扰了贵客安宁，给青年指了个方向便即哈腰告退。

瞥了眼伙计离去的身影后，白冽予提步上前，循着指示走近了友人所在的包间。

眼前的房门虽闭得紧实，但以他的耳力，只要对方不刻意防范，仍能多少听到些动静的……可尚未凝神细听，曾经无比熟悉的爽朗笑声便已由包间内直透而出。

“哈哈哈！正所谓‘听君一席话，胜读十年书’，今日得一闻如此­精­辟的见解，实让人获益良多呀！来！喝酒喝酒！”

全无压抑的大笑、开怀愉悦的音调……明明是再平常不过的话语，可随着友人的音声入耳，继之而来的，却是胸口难以忽视的窒闷。

一瞬间有些困惑于自身的反应，而在思及重逢至今的种种后，困惑化为苦涩地了然。

是了。

不知打何时起，他便没再听过煜这样开怀尽兴的笑声了。他们朝夕相对、时刻相伴，彼此熟悉亲近若斯……可当他终于解开心结再无保留的面对煜时，那张俊朗面容却已添上了一丝抹不去的苦涩与压抑。

明明是那么样爽朗的一个人，却总在面对自己时戒慎恐惧地压抑着。就算面带笑容，也掩不去那眉眼之间的郁郁。

更可笑的是：隐瞒情意的是他、将煜逼至如此的也是他；可听到煜如此开怀尽兴的笑声后，他竟感到了“嫉妒”！

嫉妒……那个能令煜笑得这样全无挂碍、这样开怀的人。

这就是关阳让他亲自过来的目的么？因为不赞同他那般昵着东方煜，为了让他看清一切，所以才用这种方式……

垂落的双掌收握成拳。窒闷之外，那于心底弥漫开的陌生酸涩甚至让他起了分破门而入的冲动！

可他终究还是忍耐了下。

他不光是“李列”，也是擎云山庄二庄主“白冽予”。打从一开始，他便不该沉浸于儿女情长之中，更遑论为此而失去了一贯的冷静？

强自压抑下心头翻滚的情绪，青年一个旋身正待离去，怎料房门却于此时开启，熟悉的一唤随之传来：“冽？你怎会……”

“来看看而已。”

淡淡丢下这么一句，白冽予略一回眸后便欲拔足离去，可随之入眼的、包间中那位“主人”的身影，却让他硬生生地止住了脚步。

那一身华衣、含笑举杯的，不正是令他深存戒备的景玄！

他毕竟是心思缜密之人，只这一瞧，先前的情绪瞬间压抑，思绪数转间已然想明了什么——看来关阳是察觉此人有异，这才使计让他前来一探——当下一个回身，却不瞧东方煜，而是迳自朝景玄行去、驻足：“想不到竟会在此遇见景兄。”

“我也十分惊讶……本以为李兄仍留在总舵，没想到会相遇于此——正好我在此宴请柳兄，李兄何不一同入席？听闻两位相交颇深，在此得遇自也是个机缘了。”

景玄言谈间依旧有礼，可那“机缘”二字却是用得讽刺——明眼人都看得出李列是为寻柳方宇而来，哪谈得上什么机缘不机缘的？

听着如此，白冽予反倒更冷静了几分。双眉一挑，问：“我听柳兄笑得很是开怀，却不知二位都在谈些什么？若Сhā不上话还贸然加入，就怕扰了二位谈兴。”

“也没特别谈什么。方才聊了遍远安美食，刻下正转聊音律书画。”

他带笑应道，“听闻李兄对‘茶’颇有认识，咱们就谈谈这个，倒也不失风雅。”

“这个……李某只略通茶艺，又是粗鄙之人，想来还是不大合适的。”

这下多少明白了东方煜会接受景玄邀请的理由，青年神­色­无改淡然婉谢，而在轻瞥了眼一旁似是糊涂似是明白的友人后，一个拱手：“那就不打扰二位了……李某告辞。”

言罢，也不待二人回应，青年已自转身、离开了太白楼。

* * * *

由始至终，青年的表现都是一贯的淡然静冷，半点瞧不出分毫异样……但那逐渐隐没于阶梯之下的身影，却让东方煜起了股前所未有的慌乱。

可他终究没有起身追上。

友人同景玄的一番对话让他选择了留在原地谨慎应对。可说是应对，到后头也只是虚应故事地饮食、对答而已。他人虽还在太白楼，心思却早已飘到了离去的友人身上。

待到酒停宴罢，故作从容地同景玄别过后，他已再难掩饰心头焦切，匆匆赶往了碧风楼的联络处——早前二人分别时本约好了在此相见的，不想今日却出了这么桩意外——。可一番探问之后，得到的却是全然否定的回答：从头到尾，冽都没踏进这据点一步，甚至连个影子都无人见过。

既是如此，冽又是怎么知道他在太白楼作客的？

可疑问方起，便旋即给满心的忧虑不安掩盖了过——比起这些，更重要的自还是冽的行踪。他匆匆回到太白楼问了友人的去向，甚至连早先二人投宿的客栈都跑了趟，但几番奔波之后仍是全无所得……望着大街上熙熙攘攘的人群，东方煜心下几分无力感升起，而终是深深吸了口气，转朝白桦在远安的据点行去。

本是担心给友人带来麻烦才未来此探问，可眼下他已无计可施，自也只得从权了。

“柳大哥？”

眼看离白桦已剩不到半条街，却在此时，有些熟悉的一唤自身后传来。东方煜闻声回眸，入眼的是一名容貌秀丽、神态活泼的少年。那同样透着几分熟悉的模样令他瞧得一呆：“你——”

“上回见面还是三年前的事吧？在石大夫隐居的村落……柳大哥忘了么？”

少年——舒越问道。他方才正在长生堂前洒扫招呼，却见着这位碧风楼主行­色­匆匆地往白桦的方向而去……虽不清楚个中因由，但他毕竟是心思机敏之辈，发觉情况不大对劲便出言叫唤，也因而有了现下的一幕。

经他这么一提，东方煜登即忆起了对方的身分。可仍行踪不明的友人却让他连驻足客套叙旧一番的余裕都有些……虽仍笑着应了句“我还记得”，眸中焦急之­色­却已再难按捺。

瞧着如此，舒越心下微讶，问：“发生什么事了么？”

“这————”

东方煜本待托辞瞒过，可想到少年也是识得友人扮相的，忙问：“可有见到你李大哥么？”

“有啊？今日他才上咱们铺子买过药。”