数天后，申府的库房里——

“这里的古董，少说也有数千件，不过也奇怪，城里最近嚣张的飞贼，怎么不打我们这里的主意，那回只过门不入？”一道男音说著。

“那是因为我们的古董每件都不小，要偷可会累死的。”一道女音细笑。

“是这样吗？嗯……有没有听说过愈古老的东西愈容易聚集一些咱们人看不到的玩意儿？我觉得那飞贼是因为这样才不敢偷。”眼溜著四周。“瞧瞧，这库子的最深处，那道门，你该没进去过吧？我想连老夫人都忌讳的地方，秽气一定最重。”

他望住库子最里处，那道厚重却神秘的实木门说著。

也看向同处，可因为胆小又立即缩回视线。“你别乱说话，库子里的宝物还得卖人耶。”斥责一声，寒毛也给说得立起来了。

“啧啧啧，瞧你胆小的。不过说真的，我在府里工作也有十数年，光这库子发生的怪事就不少，有些听其他人说，而我自己则碰上过一件。你……曾不曾在经过这里的时候，听见里头有人喊你，可是当时库们却是锁著的，里面压根无人，”

“唉呀！”双手搞耳，唉嚎一声。“你别再胡诌了，再说我要告诉少夫人治治你了！”

“钦，我说的是千真万确，等你遇上就会相……”少夫人？一听这称谓，家丁终于收了口，他和一直和地闲聊著的婢女不约而同望向一旁。

那里，兰舫正垂头沉思著。

八月十五？明日就是十五，她的心，几乎都悬在那流动缓慢的时间上了。

每回只要阔天一出门做买卖，她的日子就像弹著重复的调子，一次又一次，一日复一日，数著花开，也数著叶落，不仅千篇一律，更缓如度年。

日里、夜里的等待，似乎只为他的归来，然而在未将他的容颜复习仔细，他便又离去。既作商人­妇­，她自然得习惯这样的日子，只是她的心，却仍克制不住地暗暗说思念啊！

“少……少夫人，库子里的东西都整理得差不多了，要不要奴才去回报老夫人？”

身后，那家丁问了，而兰舫也才从沉思里醒来，她不禁要失笑于自己这看似闺怨的举动，以前的她从不会像这样的。

停下手边清理一顶铜制兜鍪的工作，她朝他颔首。“好，你去吧。”库子里的东西为数众多，幸好有专人打点，要不这几天的清理也没法完成上一半。回过头，她继续擦著头盔上的纹理。只是盯著头盔，她突发一想，旋即喊了：“等等。”叫住正要出门的人。

“少夫人还有什么吩咐？”申府的下人对她均敬爱有加，因为出身市井的她不似申老夫人一般严肃，也没有富家子弟的骄气。

“我看由我去吧，你留在这里将剩下的部分整理好。”其实她心里一直惦著一件事，但碍于婆婆对她的态度，所以一直没给提出。

留下家丁，她出了府库，人在申府阔气的大庭园里转，直往大厅的方向走。在经过银桂树花飘香的那一段长廊，她忍不住驻足。

她那位于城郊的家，也长了株上百年的桂树，可却在她爹仙逝同年，因虫害而病死了。

“桂子月中落，天香云外飘……”

传说，月中有棵高大壮实的桂花树，每年中秋都开满了细密的桂花，汉朝有个叫做吴刚的人，因为学仙时犯了道规，所以被谛官到月里找桂，且得等到桂树被砍倒才能赦免其罪。于是，吴刚每天都相当勤勉地砍树，可奇怪的是，那桂树不论他如何地砍，都能即创即合。而有一天，气愤的吴刚又去伐桂，因为使力过猛，所以把桂子纷纷震落了人间……

拾起一撮别名“九里香”的桂花，闭上眼，她将兼有清浓两味的芬芳吸入鼻，让那香甜的滋味充满她的胸臆，香味随著吸吐散至全身，此刻的她就好像和桂香融合为了她体内有著它，而它拥著她，那感觉就彷佛她的亲人就伴在身侧。

窸窣！

“吓！谁？”只是桂树丛中突兀的一道怪响，却打断了她自娱般的想念，让她吓掉了手中的桂花朵，那点点黄白飘落地面，湮进成片的花毯中，瞬间不见踪迹。

她凝气看著桂树，以为树后藏著人，但仔细一探，这廊上除了她以外，根本连个人影都没有，遑论树后有人了。是风吧！自从被黑影吓著的那一夜开始，她就变得比往常更易感、更胆怯，有时几乎要以为随时随地有人跟著她了。

不……不该胡思乱想，再这么胆小，阔天会不理她的。努力克服著弱点，迥身急步离开长廊，来到大厅，只是那里却没有人。

她再折进花厅，才要踏入，埋头就传来人声。“……多谢申­奶­­奶­，那么我们就厚颜继续叨扰了。”那是舒缓的少女嗓音。

里头有人，是以兰舫先在门外候著，原想他们应该会再多聊一会儿，怎知话声落下未久，两名男女竟走了出来。

一个是慈眉善目的清丽少女，一个是眉间带凶气的青年，少女看来不出十二、三，青年该也不过弱冠。几天前她知有人来访且借住在府里，应该就是他们吧！兰舫朝他俩微笑颔首。

只是本欲离去的少女见著她，却停下了脚步，她望著她，­唇­间的笑意骤时逸去，徒留一脸分辨不清是喜是忧的神情。“姐姐您？”少女主动开口询问。

“我是申家的媳­妇­，你们是前几天住进来的客人吗？听说来自江州。”江州……离阔天此番南下做买卖的常州很近。

“我叫谈初音，来自江州，您……嫁入申家多久了？”她细细端详著兰舫的脸蛋，在那玉雕似的五官上，她似乎寻著什么。

“我……”很少有人这么问，尤其才见第一面，又仅是个幼小的少女，但……仔细观察，这少女比起一般同龄者，远远沉著了许多。

“有无两载？”她推算。因为玄鸟春来秋去，那窝幼雏乾尸看来非今年初生。

听了，陡地瞠大眼。“妹妹……怎知？”

“胡猜的。”不想让对方心慌，初音只是笑著摇摇头。“那么，我能知道姐姐闺名吗？”

“我……叫兰舫，娘家姓殷。”

兰舫兰舫……似正咀嚼著这如同人一般美的名字，初音兀自发起了呆，她的视线留驻在殷兰舫的肚皮上。

许久，终于有人耐不住气，那从刚才进入花厅就一直被冷落到现在的仲孙焚雁开始发躁，他粗鲁地拉起她的手。“喂，发什么呆，别没事就学十方老秃驴装高明，你以为你真是菩萨老子转世啊，”不觉又想起那十几年前的荒唐往事，他不署一喙，牵著她，就硬拖着走。

“啊！别……别拉我。”若不是仲孙焚雁用力拉扯，初音可能还要陷在她自己才能解的谜团里好一下，只是……被拉走的她，犹是频频回顾著廊上婷立著的人，那似有不明气息缠身的殷兰舫。

目不转睛地盯著少女被青年拉远，兰舫纵使心头有疑问，此刻只怕也无从问起。

蓦地，笃笃的硬物触地声响起。“原来是你，站在外面做什么，要进来就进来。”申老夫人拄著拐自花听走出，她瞧住兰舫，眼神是凌厉的。

“喔。”跟著进入厅内，见老­妇­坐下后没吭声，所以她还是站著。

“要坐就坐，难不成还要我请你坐，真不知道这两年来你学会了什么，连猜心都不会！怎作商人­妇­？”

“我……”纳闷。

偏开发­色­斑白却梳得有条不紊的头，她打了个懒呵欠。“库子都整理好了吧？”

被折损的情况已成寻常，纵使她心中有诸多不解。“都整理好了，兰舫就是过来告诉您的。”她听话坐了下来，但因为姿势的关系，她得拨弄腰间的衣物，才能让腰腹间的此薇不适感消除。

“嗯，我知道了，没事你就下去吧，我有点困了。”望进她不适的动作，老眉微拧，却选择视若无睹，只是拄著杖站起来，喊人来。

“娘。”她喊住。

“什么事晚点再说。”出了花厅，让人搀往内院。

“娘，兰舫是想跟您商量让我帮家里生意的事。”紧跟著­妇­人，很是认真。“阔天他时常不在府内，不如让兰舫帮您，以前我爹还在时，兰舫也帮他处理过一些玉饰的买卖，所以我想如果努力学，应该可以帮娘分担一地丁您也不会再这么累……”

只是当她正一鼓作气想将闷了许久的想法说出之际，身边的­妇­人却突然停下脚步，她一个手势要搀人的婢女暂且退去，让廊上又只剩她俩人。

晶亮的水眸专注地凝视著仪态威严的高堂，兰舫以为她该在考虑，孰料静了半晌，却得来一句。

“你认为我会让你抛头露面吗？”­妇­人­唇­边浮现一丝微笑，那表情之于兰舫，该属于惊喜，只是有了两年来婆媳之间的冷淡感情为前提，光就字面，她还是忐忑。

果然，老­妇­脸上的笑容骤然逸去，换上的是两年来如一日的冷漠。“要让你代表我们申家出去抛头露面，当然是不可能！”一句话碎了兰舫的梦。

沉默几许，硬著头皮开口：“娘，为什么不行？兰舫会尽力学。”

审视著眼前那张天妒的红颜，无忌讳地回道：“到现在你还是一点觉悟都没有，晓不晓得你当玉匠的爹怎么招祸的？”

她爹……是给一些不肖之徒给罗织入狱的，不是吗？就为一柄玉骨扇。那柄扇明明是以和阗­精­玉制成，却给诬称为劣石之作，她还曾到府衙击鼓鸣冤，但仍动不了那群富家子弟半分。

“我爹他是让人……”

“你爹会冤死在牢中，全是因为你，如果不是得你不到，那些人也不会将愤恨转到你爹身上。”要不是那一次的劣玉风波，因买卖结识那一群官家子弟的阔天也不会迷恋上她，更不会不顾她这个为娘的反对，硬是坏了多年交情，解除与表亲家门当户对的婚约，选择迎娶这市井之女入门。

由此可知，她更是个祸水，不过幸得她将她藏在深院里两年，才淡了外头男人的欲念。

“娘……”这番话，像把锥子直直刺入了她的心坎，难受在心中，可却没法辩驳，因为这想法始终存在，只是她从未说出口。莫非……她生得这张脸真是罪过？而婆婆她也是因为这张睑所以一直不喜欢她，

氤氲著淡愁的眸子一瞬也不瞬地瞅著老­妇­，令老­妇­颇感不自在。

“咳，这件事就不用再提了，我不会答应，要是告诉阔天，答案也是一样。”

撂下话，拂袖而去，唯留下笃笃地拐杖触地声，迥荡在空旷的廊内。

不管谁同她说，答案都是“不”吗？难道她就真这么不喜欢她，因为她不想阔天娶她，因为她不该生成这样，

一阵带著桂香的薰风拂来，怔仲中的兰舫才晓得该做些一动作，好打破她那一直以来无人分担的无奈迫境。是以，她轻移莲步，在长廊上无意识漫走，不知不觉中，她又走回藏物库。

好似有人召唤，她跨进了库房，瞧见里头犹剩适才她要他善后的那名家丁。“差不多了，你可以先下去做其它的事了，关门上锁的事由我来吧！”她朝他拈笑。

听了话，家丁退下去，倏时，足足有三个厢房大的库房里，又只剩下她一个人，立于四下堆满瓶瓮鼎盒的层层酸枝架中，她渺小地像颗飘荡在空气中的尘子，好似风一吹，就会消失在沧茫天地间。

她……好像总是这么孤孤单单的。从爹仙逝，从嫁入申家，从阔天离家后，她……好像就是这么孓然一人了，要说有人能与她作伴，便只有她腹中三个月余大的胎儿，以及……房里斗柜中，那根爹遗留下来的世传宝——白玉凤头钗。

在房子里又发呆许久，她这才拿起搁在一旁桌上的锁，准备出门将库子关上。