斯特林家虽然现在已经是高门大户，但在数代之前，不过是一个商人家庭，到了现在菲茨威廉.斯特林先生祖父那一辈才算步入政界。正因为如此，斯特林家必然还有些身份低的亲戚，比如泰勒太太的夫家，上一辈和斯特林家还是表亲。泰勒家一直是齐普赛有名的珠宝商人，泰勒太太也正是凭着这样的身份，和斯特林家依旧保持着良好的关系。

因而简一走进泰勒太太家的客厅，就看到了斯特林先生，她的第一感觉居然是替伍德汉姆小姐觉得遗憾，这位小姐要知道她错过了同斯特林先生见面的绝好机会，不知要怎样懊悔呢。

大家打过招呼，便坐下来闲聊，简看了半天，才确认在座的一位是布莱顿牧师，她不敢和史密斯小姐说，东张西望着，突然发现安德鲁牧师靠在窗户边上，在向她招手。

简一走过去，牧师就压低了声音，“我妈妈叫我介绍布莱顿牧师给史密斯小姐认识，你们也是这么想的么？”

简只能笑了笑，“我对布莱顿牧师了解不多，一切都是令堂的安排呢。”

安德鲁牧师似乎不经意的咬了咬嘴­唇­，“我可真不愿意当介绍人啊，眼看着乔治.布莱顿那小子比我先结婚，可真是让人嫉妒。”

“安德鲁牧师，”简觉得牧师的表情很好笑，她只抓住了对自己有利的部分，“你的意思是说，布莱顿牧师和史密斯小姐很般配么？”

“我可没有这么说，”安德鲁牧师赶忙摇头，然后又无可奈何的笑了笑，“我这就去介绍他们认识好了。”

简就没有过去，远远的看着史密斯小姐和两位牧师笑嘻嘻的说话，正在这时，斯特林先生走了过来。

“勒弗罗伊小姐，好久不见，”他鞠了一躬，“我记得最近有几场舞会你都没参加。”

“是啊，我在学画画，还要抽出时间跟劳伦斯太太学点儿女红。”

斯特林先生仿佛吃了一惊，“哦，勒弗罗伊小姐，我不知道你有这么多的爱好。”

“爱好谈不上，”简笑了笑，“我只是希望多学一点儿东西，使自己的人生充实一些。”

“勒弗罗伊小姐，你觉得学问越多人生就越充实么？”斯特林先生微微一笑。

“这我可说不上来，”简摇了摇头，“不过我觉得，多一些技巧至少是有益无害的。”

“对于小姐们来说，好学确实是一项优秀品格，”斯特林先生盯着简，“不过，勒弗罗伊小姐，我觉得小姐们的学习重点应该放在高雅的情趣上，而并非像职业女­性­那样偏重于某个技巧。”

“你的观点无可厚非，”简虽然打心眼里不赞成这一观点，措辞却还是留了余地，“不过，像绘画，女红之类的技巧，我觉得只有掌握了技巧本身，才谈得上高雅的情趣。”

“那么，勒弗罗伊小姐，你掌握了技巧本身么？”斯特林先生挑了挑眉。

“很遗憾，我只学到了皮毛。”

“可是我觉得这并不能影响你的高雅，”斯特林先生微笑着看着简，“所以，高雅的情趣其实和一个人所掌握的技巧并没有太大关系。”

简不喜欢这样的诡辩，但一时之间也想不出应答的办法。正在这时，斯特林夫人在叫他的儿子了，“菲茨威廉，你在和勒弗罗伊小姐谈些什么呢？”

“我们在谈艺术，妈妈，勒弗罗伊小姐最近在学绘画，”斯特林先生不假思索的回答。

“绘画是门很高深的学问，”斯特林夫人微笑着看向简，“勒弗罗伊小姐，如果你选择学习绘画，一定要下足够的功夫，多多练习。”

“是的，谢谢你的指点，夫人，”简礼貌的回答。

“我不赞成这一点，”泰勒太太是和斯特林夫人坐在一起的，这时候Сhā言道，“勒弗罗伊小姐如果把时间都花在学习绘画上，就要错过很多社交活动了。”

“这没什么，”斯特林夫人很随便的看了简一眼，“勒弗罗伊小姐还年轻，不用那么着急于社交，等她过了十八岁也来得及。”

简实在无法接受这两位太太这样当面谈论自己，但出于礼节，还是若无其事的答应了一声。正在这时，一直和几位太太坐在一起的劳伦斯上校突然开口了，“勒弗罗伊小姐，你上次弹的爱尔兰曲子很好听，能不能赏光再让我们享受一次呢？”

简巴不得有什么事情能让自己躲开，于是立刻走过去打开钢琴，让她感到诧异的是，斯特林先生居然也跟着走了过来，拖过一把椅子来坐在她身旁。

简一边翻着琴谱一边看了斯特林先生一眼，后者马上笑道，“勒弗罗伊小姐，我还不曾有这个荣幸欣赏你的演奏呢。”

“那么，”简笑了笑，目光又转回到琴谱上，“斯特林先生，希望你能喜欢。”

很快简选定了曲子，开始弹奏了，她没有注意到，劳伦斯上校其实早就跟在他们后面走了过来，却没有像斯特林先生那样占得先机，只能不声不响的倚在壁炉架子上，远远的看着这边。

简弹了几支曲子，就到了用餐时间。餐桌上座位的安排颇有讲究，史密斯小姐坐得离简很远，她身边是两位牧师。而简却坐在劳伦斯上校的旁边，她另一侧是威尔克斯小姐。

至于斯特林先生，则坐在他的母亲和泰勒太太中间。