前几天拒绝了斯特林先生之后，如果有人对简说，她还能在这剩余的四个月时间里在伦敦找到个结婚对象，她一定会认为人家是在嘲笑她。

然而，躺在威尔克斯家客房的大床上辗转反侧的简，却突然有了一个相反的念头，而促使她产生这个念头的人，恰恰正是那位可敬的劳伦斯上校。

这完全是因为白天的旅程中，除了那两对情侣，只剩下了简和劳伦斯上校两人，以至于简会福至心灵的意识到，劳伦斯上校在自己面前出现的频率，似乎比斯特林先生还要频繁一些呢。

虽然随后简就严肃认真的告诉自己，劳伦斯上校每一次出现，都是有缘故的——很多次是因为安德鲁牧师和史密斯小姐的事情，当然也还有其他事情，所以他并不是在献殷勤，而自己也没必要自作多情。

但简同时就想到了另一点，劳伦斯上校似乎早已到了该结婚的年龄呢，却从未听说他和哪位小姐有哪怕一丝半点儿的亲密传闻，这对于他这样条件优秀的人来说，真是一件奇怪的事情。

如果史密斯小姐在就好了……简对着床顶上厚厚的帷幕感叹着，这倒不是她确实需要女家庭教师的建议，而是因为安德鲁牧师十有八九会知道他哥哥究竟想娶个什么样的妻子，并且他绝不会瞒着史密斯小姐的。

想到安德鲁牧师，简突然想起来，安德鲁牧师似乎在什么地方开过一个非常糟糕的玩笑，说上校可能会追求她云云，她左思右想终于想起那是去年第一次去斯特林家跳舞的日子，而那之后，反而是舞会的主人自己动手把她的生活弄得一团糟。

所以，假如劳伦斯上校对自己有想法，那么他忍耐的时间也够久的了……这成了简在睡着之前最后想到的，谢天谢地，她还处于不论遇到了什么事都能很快睡着的年龄。

第二天早上，简是被窗户外面叽叽喳喳的鸟叫声吵醒的，这对于她这样从小生活在城里的人来说，是颇为新奇的经历，于是就兴致勃勃的起床了。

简其实已经把昨晚临睡前的种种想法抛到了脑后，而当她穿戴整齐走出自己的房间，却发现劳伦斯上校正站在楼梯下面的大厅里，背对着楼梯，很悠闲的玩着自己的马鞭。

大厅里只有上校一个人，简突然有了躲回房间里的冲动，而正当她准备付诸行动的时候，上校却仿佛是背后长了眼睛一般，突然转过身来。

“哦，早上好，勒弗罗伊小姐，”上校似乎一点儿也不惊奇。

但是简还是被吓了一跳，声音几乎变了调，“上校，早上好。”

她只好顺着楼梯走过去，等平静下来，又琢磨着说点儿什么来掩饰自己的窘态，“上校，你是要去骑马么？”

“我早上起床后，已经骑着马出去逛了一圈了，”上校微笑着，“不过如果勒弗罗伊小姐想要骑马出去的话，我也很乐意再出去逛逛。”

“哦，算了，上校，”简硬着头皮回答，她突然觉得自己不知道如何面对上校了，只能顾左右而言他，“其他人都起来了么？”

“我不知道，我也才回来，”上校依然在微笑着。

简又没辙了，在说这几句话的时候，她已经走完了这段楼梯，现在站在离上校只有几步远的地方，多少有些手足无措。

“勒弗罗伊小姐，留在屋子里有什么意思？”上校的口气不像是怀疑，到更像命令，“你难道不想呼吸一下早上的新鲜空气么？”

简都不知道自己想不想，不过眼下的情况，她显然不能即刻甩开上校，于是索­性­抛开其余念头，用自认为平静的声调回答道，“那就出去走走吧，上校。”

简说完，没等上校答应，就走向门口，上校只得紧跟在她身后，然而仅仅是走到门外，简就发现，她似乎不用为两人间的这种局促担心了。

有一辆马车刚刚驶进威尔克斯庄园的大门，正停在喷水池边上，车上下来一男一女，那位小姐，正是简认识的。

于是她看向上校，“劳伦斯上校，我没有看错吧，那一位好像是菲尔德小姐。”

“我几乎记不得她了，”上校立刻回答，“勒弗罗伊小姐，既然你认出她的话，不如去和她打个招呼。”

事实上，菲尔德小姐一见到简，就像久别重逢的老熟人一样热情，在最初的问候之后，她立刻介绍了同行的那位先生，她的表弟亨利.里德。里德先生的母亲是菲尔德小姐的姑妈，两家都住在离威尔克斯庄园三小时车程的德海姆村里。

亨利.里德不到二十岁，个子却比上校还高，简很快就发现，他是个面貌十分漂亮的年轻人，在她认识的人中间，他甚至可以同斯特林先生相媲美。

对于菲尔德小姐，简其实没什么深刻的印象，但这位小姐显然不这么想，进到大厅之前，她已经叙述了一遍他们为了尽快见到庄园里的老朋友们，今天天刚亮就登上马车赶路的全过程，而等到他们在大厅遇到刚起床的威尔克斯先生，她又叙述了一遍。

而在菲尔德小姐第二遍叙述的时候，里德先生正好站在简的身边，于是他对她说，“勒弗罗伊小姐，过完圣诞节我舅母就生病了，所以可怜的表姐这几个月来一直都呆在家里，她确实很想念所有的朋友。”

简只是支吾了一声，因为她确实没弄明白里德先生的舅母和菲尔德小姐有什么关系，不过说话人似乎很快就意识到了这一点，又补充道，“我的舅母就是菲尔德太太。”

那就是菲尔德小姐的母亲了，话说到这里，简也必须要有所表示了，于是她回答道，“愿上帝保佑菲尔德太太，她康复了么？”

菲尔德太太当然已经康复了，但简在这个早上呼吸新鲜空气的愿望却随着她的女儿的到达而落空了。威尔克斯小姐和斯托克顿小姐起来之后，谈话自然愈发热闹，菲尔德小姐甚至专门走过去问劳伦斯上校，安德鲁牧师为什么没有出现在庄园。