“再世仙子”对“桃花公主”的邀请没作反应，她似乎不愿现身，撇开了话题道：“醉书生蒙公主特别青睐，想来他定有过人之处？”这句话十分暧昧，不知意何所指，很值得人深思玩味。

人家既然提到了自己，丁浩当然不能再沉默。

“公主请仙子上水阁—见!”

“无此必要!”

“仙子来者是客，拒绝见面之邀不太礼貌吧?”

“醉书生，你自己是主还是客?”针锋相对的反击。

“在下当然是客。”

“是客就安份些，不要喧宾夺主。”

“仙子不请自来，不算逾份么?”丁浩也不遑稍让。

“桃花公主”以目向丁浩示意，微—甩头，显然是要丁浩迫对方现身。“春之乡”的下人弟子不在少数，竟然无一反应，显见事不单纯。而丁浩由于对余宏的关切，所以他有心要见识一下“再世仙子”的真面目，即使“桃花公主”不示意，他也会迫对方现身，他之所以搭讪，目的就是要确定对方隐身的位置。

“醉书生，你是被请进来的么?”

“不错，不只是请，还加上三邀。”

“你认为你已经具备了这种资格么？”

“资格是人订的，各有标准不同。”

“你的口齿很伶俐!”

“不及仙子的舌头灵活！”

“别太无礼！”

“无礼的是仙子!”丁浩的身形斜斜飙起，升到荷池上空，凌空—折，殒星般­射­向左前方的花主，那不是发声的方位，然而他扑向那位置。

很神奇，—条窈窕的身影就从那位置冲空而起。

就在身形即将交错的刹那，数点银星­射­向丁浩。身在半空无法闪避，只好运起神罡护体，银星反弹四散，而丁浩也势尽落地，那身影已划空投入桃林而没。另—条身影斜刺冲空，丁浩再次掠起，快极，后起先到，凌空挥掌。

身影与丁浩同时地。

这以暗器助“再世仙子”脱身的赫然是疤面女“紫奴”，丰盈的身材在月光下曲线分明，不看脸她算尤物。

“紫奴!”丁浩脱口叫了出来。

“醉书生，你真的是有两套!”紫奴笑着说。

又—条身影从不远处划空而去，看身形是个男的。

丁浩锐利的目光一溜，发现花荫之间躺了好几个人，有男有女，看样子是被悄然制住的“音之乡”弟子。

“桃花公主”已来到。

“公主，我叫紫奴！”紫奴福了—福。

“紫奴?”

“是，侍候仙子的!”

“你们的真正目的是什么?”

“我家仙子听人说公主的姿容胜过她，故而冒昧来见识一下，仙子刚才已经声明过了，除此别无他意。”

“比较这下如何?”丁浩忍不住问。

“各擅胜场，醉公子，如果您牡丹与幽兰孰美，您能回答么?”

“你很会说话?”“谬奖了!”

“桃花公主”发现被制的手下弟子玉颜大变。

“紫奴，你们的行为对本园是一项侮辱，也可以说是敌对，就凭你轻描淡写几话就能抹过去么?”

“公主，这是不得已而为，并没伤人。”

“很好，你留下，等你们仙子前来交代。”最后一个字出口，手已抓出，出手之势玄之极。

紫奴闪电旋身，竟然没有避过，手腕已被扣住。

“公主……”

“不必多言!”

小桃红疾闪而至，四下张望，看样子她刚才不在场。

“公主，这是……”

“先把她押下去！”

“慢着!”丁浩抬抬手。“请公主看在下薄面放她走。”

“放走，为什么?”

“把它当成个游戏，犯不着彼此撕破脸。”

“这是游戏么?”

“彼此彼此!”丁浩眨了下眼。

弦外之音“桃花公主”当然听得出来，放开了手。

“谢啦！”紫奴若无其事地朝丁浩笑笑，疾掠而去。

“你什么意思?”桃花公主眸光似刃。

“在下暂时告辞!”说完，电闪而没。

丁浩这一招相当高明，他看出“再世仙子”方面的实力相当雄厚，所以才能来去自如，但真正的目的不明，绝非是表面上所说要见识“桃花公主”的丰采。而“桃花公主”极可能是“半月教”所属的密探机构首脑，自己虚发这一枪可以促使双方互相倾轧、猜忌，便可利用双方之间的矛盾而挖出敌人的根。另方面“永安宫”和“春之乡”都是秘密门户?都以美女为首，必然各有其幕后­操­纵者，现在仪知道一方的幕后可能是“半月教”，另一方而尚未显影，如此—来，便可坐待双方自动泄底。

“桃花公主”望着丁浩消失的方向发呆。

小桃红上前。

“公主，‘醉书生’是什么意思?”

“不知道!”

“他会是‘永安宫’一路的么?”

“这点迟早会查得出来。”

“再世仙子为什么会来这一手?”

“必有目的，她玩这游戏等于是下了战书，我们准备应战。”一顿又悄声道：“叶永光的事处理好了?”

“已经处理妥当了，不过……”小桃红皱眉。

“不过什么?”

“我担心会有第二个叶永光。”小桃红低声回答。

“这……”桃花公主怔住，好一会才幽幽叹口气道：“走上这条路是命，小桃红，我们情同姐妹，如果有一天……我被迫走上了绝路，你必须力求自保，远走高飞，否则你的遭遇会很惨，他们不会放过你。”

“公主!”小桃红泫然。“希望不至于。”

“听天由命吧!谁要我……”以下的话没出口。

“公主，你真的喜欢‘醉书生’?”

“我……不知道，他是个可爱的男人，也许……是个可怕的男人，他的行为令人莫测。

的确，他其貌不扬，并非是讨女人喜欢的角­色­，可是……我总感觉到他有一种看不见但使你能感觉到的超人气质，我喜欢他这点。”

“假使他是‘再世仙子’的人呢?”

“不管怎么样，他还是他!”

“公主，你太痴心了，可惜我们不能自由地爱其所爱。”

“小桃红，不要谈这些，令人难受，现在我们开始办正事你先去解开他们的禁制，然后发讯出去。”

“是!”

***

“春之乡”外的野地中。

月光下，一顶黑轿孤零零地停着，神秘又诡谲。

“流云刀客”余宏面对轿门站立。

“仙子，只要让我看你一眼，我便满足了!”

“不行，你说过喜欢我的声音，对声音我不吝啬，你可尽情地听，尽情地跟我谈，至于我的脸也许……”

“我一定要看!”

“如果我是丑八怪?”

“不，你一定很美，很美，比‘桃花公主’还要美，因为你号称仙子，只有最最美的人才能发出这种声音。”

“你有此自信?”

“绝对！”

“我还是说不!”

“仙子!”余宏的声音近乎哀求，但也很激动。“我们曾经两情相悦，我们曾经……体验过人生至乐，我们之间已经没有界限，为什么不让我瞻仰一下你的仙容呢?是有意要折磨我么?仙子，我实在……”

“我怕你会大失所望。”

“不会。”

“真的？”

“我可以发誓，即使你的脸比紫奴还难看?我的心不变，我还是爱你，因为你给了我有生以来的至上快乐。”

“你真的不会后悔?”

“不会!”余宏回答得斩钉截铁。那一夜的风流，使他如登仙界，他忘不了，他想得快要发狂，仿佛那跟他结合体之缘的真是仙女而不是凡人，那份感受言语无法形容，单只那感受就值得他付出任何代价以至于生命也在所不惜。

“格格!”笑声荡人心魄。“也吧，但你必得先答应我一个条件?”

“仙子请说?”

“你能为我作任何事?”

“愿意！”余宏断然应诺，毫不踌躇。

“不后悔?”

“不后悔!”

“好，你来看!”

余宏如奉经音玉旨，全身的细胞都活跃了，他分秒都在想望的美梦就要成真。他上前，手抓轿帘，体内的血液加速奔流，目芒似火，嘴皮有些发乾，呼吸急促，手在发抖，只消一掀开，谜底就要揭开，声音和人都变为真实。

“犹豫什么，你怕失望?”

“不怕!”余宏激叫一声，掀开轿帘。“啊！”一声惊叫，他后退了三步，发喘，然后像发了疯似的重上前，上半身扑入轿中，“仙子，你……你是真的仙子，不是……凡人，我愿意……永远俯伏在你的脚前。”荡笑、喘息，还有啧啧之声。

寂静无人的旷野吹起了春风。

许久。

“好了，你退开!”

余宏抽出身，后退，人在迷茫中。

紫奴和两名抬轿的大汉奔近。

“仙子，我们何时再……”

两名大汉抬轿上肩，如飞而去。

紫奴朝余宏笑笑。“余公子，大刀客，你艳福齐天，等着鸳梦重温吧！”说完，也掠身追轿而去。

余宏木在当场，久久，才梦呓般白语道：“太美了，太美了，她……真的是仙子，这不是梦，是真的!”

“宏弟，什么真的!”发话的是“酸秀才”丁浩。

“仙女……是真的!”余宏仍在迷惑中。

“宏弟!”丁浩大叫一声。

“啊!”余宏惊觉，本能地手抓刀柄，回身。“姐夫，你……什么时候到的?”抓刀柄的手放了下来。

“刚到，听你在自言自语，你是想那‘再世仙子’想得入迷了?”

“姐夫……也知道‘再世仙子’?”余宏的神情似仍在迷茫中，月光下还可以看到他脸上那份激|情后的红晕。

“知道，我的耳目还没迟钝。”

“姐夫怎会……”

“我正要找你，可巧就碰上了!”丁浩突然想起在“春之乡”水阁边那后来离去的男人身影，照体型和服­色­就是余宏无疑，他是尾随“再世仙子”而至，还是两人已经在道？刚才他探上半身进轿的那一幕又是怎么回事?可惜太远听不列他们的谈话声。

“姐夫找我有事?”

“嗯!有件事我想弄明白！”

“什么事?”

“你为什么向‘醉书生’指我是杀害‘掌空剑’和他两名手下的凶手?”丁浩锐利的目光迫钉在余宏脸上，似乎要看穿他的内心。

“姐夫!”余宏忸怩了—下，期期艾艾地道：“说出来……实在不好意思，‘醉书生’表面上和乎谦让，实底上目中无人，曾经扬言他要见到姐夫之时就会拔剑，小弟气他不过，所以……想激他跟姐夫较量一下高低。”

这几句话乍听似乎有理，实则毫无道理，而且十分幼稚，似乎不应该出自一个傲气十足的大刀客之口。

丁浩微一莞尔。

“宏弟，你疏忽了一点。”

“什么?”

“江湖中恩怨仇杀层出无穷，无风尚且三尺浪，‘掌空剑’并非泛泛之辈，自有其师承门户?而你是成名刀手，说话有其份量，这一指认，我将难于应付。再则‘醉书生’人虽佯狂但却温厚，不会皂白不分轻率挑战。”

“啊！是，是，小弟的确是曾莽，没有思前顾后。”作了一揖接下去道：“小弟碰到他时加以说明就是。”

丁浩奉想说出凶手是锦衣蒙面人，但一想不妥，张扬开，变成了打草惊蛇，会影响斐若愚的行动，同时凶手去掉蒙面，相见亦不识，追究便更困难了。心念之中，把到口边的话吞了回去，含糊地“唔!”了—声，转开话题。

“宏弟已经追求到了那迷人的声音？”丁浩指的是“再世仙子”，他本已看到刚才的一幕，故作不如。

“这……小弟不敢相瞒，是已如愿，”

“作了入幕之宾?”

“嘿嘿!还谈不上，已经相识而已。”

“对方什么路道?”

“这个………还不甚了了，仅知她是一宫之主。”

“宏弟!”丁浩正­色­说：“江湖鬼蜮，无奇不有，你流连北方，增长见闻无可厚非，但一切要谨慎。”

“谢姐夫指教！”

丁浩直觉地感到余宏似乎变了，变得很世故，不若初见时所表现的那份武士的豪迈，但彼此是姻亲关系，说话也只能点到为止。

“并非指教，忝为你的姐夫，提醒一句而已。”

“这是应该的！”顿了顿又道：“小强有消息么？”

“没有！”丁浩叹口气，神情一黯，随即又目芒电­射­，“我会挖出这帮恶徒，要他们付出百倍代价。”

“姐夫……”余宏欲言又止。

“宏弟想什么?”

“小弟意思是……对方的目的既然是要经由姐夫迫使‘黑儒’出面，姐夫何不照对方的意思去做，小强在对方手上，终竟是令人忧心忡忡，如果有个万一，岂不遗憾终生?况且合姐夫与‘黑儒’的盖世武功，再加上小弟一把刀，又何惧那班跳梁小丑？”

“宏弟!”丁浩想了想才接下说。“目前我无法找到‘黑儒’，即使找到，他是否肯得出江湖还是问题。依我所得的线索，可能是‘半月教’的杰作……”

“噢！”余宏的目芒闪了闪。

“所以眼我们的目标放在‘半月教’的人身上。”

“可是……对方应没公开活动，要找……”

“绝对有机会的！”丁浩以断然的口气说。

“好吧!我们分头追查。”余宏点点头，目光朝远处一扫。“姐夫，我们在一起的时间不能太长，以免启人疑窒，小弟先走!”不等丁浩有什么反应，一溜烟疾奔而去。

丁浩吐口气他知道这位血气方刚的内弟定是去追“再世仙子”，女人的魔力对初涉世的少男说多大有多大。他想：“余宏在暗中已见过‘桃花公主’，对‘再世仙子’仍如此痴迷，这证明‘再世仙子’之美绝不亚于‘桃花公主’，而余宏故意指自己是杀害‘掌空剑’的凶手，他的不成理由的理由是要挫‘醉书生’的锐气，实际上是要借此报复‘醉书生’被‘春之乡’延为上宾的怨气，他自忖不是‘醉书生’的对手，所以来这一手，说起来难免失之于幼稚。”想着，忍不住笑了笑。

***

夜已深。

人未睡。

卧房里，“桃花公主”楚素王独坐窗边，纱窗外西斜的月影显得很孤凄，没有灯，静中之静。

底事不成眠?她在望什么?

“公主！”小桃红进房。“你怎么还不睡?”

“睡不着!”桃花公主幽幽地回答。

“想‘醉书生’?”“想我自己!”

“想你自己……怎么说?”

“想我的命运，我这么活着有什么意义?一个人活着应该是为自己，而我是为别人而活，一切不能自主，将来的结局更无法想像，为什么要痛苦地活下去。”

小桃红默然了片刻。

“公主，其实……”

“不要说下，你回房去睡吧!”

“唉！”小桃红叹口气，悄然退了出。

“人，不论遭遇什么坎坷，总有个希望，总有明天，日头落下去了明天还会升起来，而我没有，永远在无尽的黑夜中，当初……要是死了多好，老天为何如此安排?”桃花公主在怨艾自语。

锦衣玉衾，一园之主，会有这么深的痛苦?

月影已移，夜更深沉。

“玉妹！”一声呼唤突然响起。

“桃花公主”猛打了一个冷战，知道是谁来了。

一条黑影进房，来到她的身后，手搭上柔若无骨的香肩，她没有动，也没吭声，人像是整个也麻木了。

“玉妹，为什么不说话，你不喜欢我来?”

“不是，我……人不舒服！”桃花公主开了口。

“我知道你不喜欢我，可是……”

“师哥……”

“听我说，法王当年在他乡异地救了你，待你不殊至亲，我们一起长大、成|人，又回到中原，我也视你如手足，我俩结合是他老人家的愿望，但我发觉你变了，我就不懂你为什么会忽然不喜欢我，忘记了你当初的诺言，你……”

“我没有!”桃花公主暗自咬牙。“我不会忘恩负义，也不会忘记诺言。”

“就是说你愿意嫁给我?”

“唔!”桃花公主好半晌才出声。

“玉妹，我不能再等，我等得太痛苦……”

“你的意思……”

“今晚，现在!”

“桃花公主”他身一颤，芳心如利刃划过。

“你要……我的身体?”声音是颤的。

“也要你的心，玉妹，你知道我爱你有多深?”

“我给你!”声音反而平了。

好一阵子。

“玉妹，你……你是甘心情愿?”

“是的，对当初诺言的交代。”

“玉妹!”略显急促的呼吸。“今夜之后，你永远便是我的了，我会像爱自己的生命一样爱你，我会……”

“桃花公主”被抱到床上，房门上了拴。

于是——

一些异样的声音循序发作。

什么也看不到。

一切在摸黑中进行。

最突出的，是那婉啭啭娇啼之声。

许久——

风雨渐歇，剩下有节奏的零雨滴漏。

最后——一切静止。

纱窗浮白。

***

日影侵碧纱。

“桃花公主”仍坐在窗边，像一尊玉雕，只是两眼浮肿，破坏了这几乎无疵的形象，她在想什么?也许一切都是空白，也许全部为恨怨填满。

“公主!”小桃红推开门，走近，兴致勃勃。“园里最后的几株碧桃绽放，最后的灿烂，以后便是……”

“落英遍地涿泥尘!”桃花公主幽凄接了一句。

“呀!”小桃花惊叫。“公主，你……哭了?”

“没有，哭是多余。”

“发生了……什么事?”

“什么也没有，只是做了一个噩梦。”

“不，不是!”小桃红转到正面，抓住“桃花公主”的玉臂，端详了一会。“公主，莫非昨晚他……”

“住口!”

小桃红呆了呆，转身走到床边，掀开凌乱的被子，目注床单，脸孔起了抽搐，那刺目的斑剥，有如桃花的落英。“哈哈哈哈……”她歇斯底里地笑起来，不是笑，是哭，比哭更难听百倍的笑，断肠的笑。

“桃花公主”仍然呆若雕塑。

小桃红冲了过来，猛摇“桃花公主”的香肩。

“是他么?”

“……”无声，浮肿的眼里溢出两滴泪珠。

“我……要杀他!”小桃红咬牙切齿。“畜牲!”

“小桃红!”桃花公主回顾，声音俱厉。“你信口胡言，是不想活了么?”

“活着是痛苦，公主刚说过的。”小桃红拭了拭泪。

“小桃红……”桃花公主又黯然。

“哼!平时威迫利诱，挟恩市惠，还暗中命叶永光监视你的行动，想不到他真的做出来了……”

“谁要我欠人家的恩情?”

“欠恩可以报，难道非要……”

“是我自愿的!”

“公主，你这样做已经断送了一生知道么?”

“这是命，我认了!”

“你真的要嫁给他?”

“………”桃花公主默然。

“如果是这样，你等于投进了地狱。”

“小桃红，你……另寻安身立命之所，再跟着我……下场将十分凄惨，趁我现在还能疵护你……”

“不，我生死跟你在—起!”

“小桃红……你真傻！”

两人紧紧拥抱。

***

客栈房间里。

房门紧闭，余宏坐在小桌边发呆，他满脑子都是“再世仙子”的影，何时重温绮梦?他自从见到了“再世仙子”的庐山真面目之后，思念之情更切，简直的是度时如年而不是度日如年，仿佛是深宫中期待皇上临幸的妃子。

如果是空想还好过些，不幸的是他已经跟她有过一夜的风流，实质上的盼望比空想来得痛苦，那份温存、那份疯狂，急湍中的漩涡，他卷得完全失去了主宰。又像是熊熊烈焰，得他体无完肤。

“天一号！”声音从壁间传出。

像一标冰冷的雪水当头淋下，他一下子便清醒了。

“属下在！”他起身下床，靠近墙壁。

“你犯了大错！”

“请指示?”余宏打了一个寒颤。

“早警告过你，‘春之乡’的故事不许重演，而你偏偏又迷上‘永安宫’而不能自拔，你知道这会影响大局么?”

“属下……知罪了!”余宏的表情像哭。

“本座极重人情，只要你忠诚不二，本座特别宽容，准许你跟‘再世仙子’打交道！”

声调倒是很温和。

“谢总监察成全！”余躬下身，真有感激涕零之慨。

“不过，有个任务你必须达成。”

“请示下?”

“摸清的根底。”

“属下遵令！”余宏的声音有些乾涩。

“还有件事你记住，如果‘再世仙子’跟‘醉书生’或是‘酸秀才’搭上线你不可以阻挠，否则依法处治。”

“是！”余宏又躬身，但脸­色­却变了。

“要你策动‘醉书生’和‘酸秀才’争斗的事如何了?”

“这……双方都不受激，属下会加紧进行。”

“望你好自为之！”

声音寂然。

余宏木然面壁，心如乱麻。

***

丁浩又光临英雄酒店。

他是这里的常客，店里上下对他都非常熟悉，配什么酒菜只消比个手势根本不必开口，而酒客们对“醉书生”早巳见怪不怪，他那副座头是包了的，他不来，客人再多也让它空着，当然，他出手大方，总计赏的小费可以买十副座头而有余，这种客人店里当然唯恐巴结之不暇，从掌框到小二无不刻意奉承。

但今天的情况却有些异样，座头上不但有人，而且是个少女。丁浩一进门便发现了，止步不前朝小二招招手，

小二快速地走近，哈了哈腰。

“公子有什么吩咐?”

“这怎么回事?”丁浩向座头呶呶嘴。

“那不是公子的朋友么?”

“谁说是我的朋友?”

“这……”小二楞了楞。“那位姑娘说她是公子的朋友，公子要她到这里来见面，还叫代摆了两副碗筷……”

“哦!好，没你的事，去忙你的吧!”

小二又哈腰才走开。

丁浩走近座头，半声不吭地坐了下去，这才看清这少女年在十六七岁之间，眉清目秀，只是隐约中有股野气，很陌生，从来没见过。

“公子，我等你很久了!”少女张口笑笑，齿如编贝。

“我们见过么?”丁浩挑了桃眉。

“现在不就认识了！”少女说话很调皮。

“对，姑娘叫什么？”

“小茉莉!”“小茉莉?哦!好、好，真像!”

小茉莉端起酒壶。

“你自己斟吧!我不用……”

“杯子!”小茉莉立即接嘴。“公子面前根本就没酒杯，把葫芦摆上吧！”

丁浩心里犯了嘀咕，这女的来朴实在古怪，竟然也知道自己的毛病，看来定有什么文章，且看她耍什么花样?当下把小葫芦放上桌面。小茉莉拿过，灌满，一壶酒也就光了。桌脚边已摆了酒坛，小茉莉再把壶灌满然后举杯。

“我敬公子!”

“唔，好!”

小茉莉乾杯，丁浩喝了一大口。

“小茉莉，你找我有事?”丁浩开口问。

“是有事！”

“什么事?”

“有人追杀我!”小茉莉以极轻的声音说。

“有人追杀你?”丁浩心中一动，也放低声音。

“我被迫急了走头无路，才冒称是公子的朋友，要是公子再不来我可就惨了。”说完，又故意放大声音道：“大表哥，才只几年没见面你竟然认不出我了，我……真的改变得这么厉害？唔！我看你是故意逗我的。”小茉莉说得煞有介事，还扭了扭身子。

丁浩有些啼笑皆非，自己竟然变成了的大表哥。

“小茉莉，这叫女大十八变，一天一个样，五年的时间够长，足够黄毛丫头变成一个大姑娘。”丁浩凑趣地说，然后又压低嗓子道：“追杀你的人在那里?”

“就在靠右边角落那一桌，独个儿喝酒的那汉子。”

“为什么要追杀你?”

“因为……我顺手摸了他一样东西。”

“你是……”丁浩没说出后面一个“贼”字。

“空门弟子!”

丁浩心里一紧，这可就不能不管了，她会找上自己求援，当然是事先得了指示，他们的掌舵人斐若愚正在这一带积极行动，她顺手所摸的东西绝对不是钱财之类。想着抬头转目，故意大叫一声：“小二，过来！”

他看清楚了，角里桌上坐的是个鹰钩鼻汉子。

小二快步过来。

“公子要什么?”

“我这小表妹喜欢吃辣，添个麻婆豆腐。”

“是，马上到!”小二临转身深深望了小茉莉一眼。

这一拉明了关系，两个人便可毫无忌地讲悄悄话。

“你们掌舵的人呢？”