就在阿莲她们密谈之际，土根爸和土根妈一个烧火一个炒菜，张罗起一些农家小菜端上桌来。有荷包蛋、炒青菜，还有腌花生、咸萝卜、霉苋菜、冬笋炒蛋等等，还宰杀了一只­鸡­，白斩­鸡­­肉­一大盘。

土根妈殷勤地招待着，说没什么菜，粗菜淡饭，多吃点多吃点，特地给皎月夹了一只­鸡­腿还有一只荷包蛋。皎月道了谢，连声夸赞，好吃，太好吃了。皎月并不是纯粹的恭维，在她看来，这些菜肴是那样的鲜美爽口，都是她近来少能吃到可口美味。她惯于消化清汤寡菜的肠胃对此很是受用。皎月感觉不虚此行。

“这里是乡下，好酒好菜拿不出，尽是些土货。”土根妈说，“­鸡­是家里养的，蛋是­鸡­生的，菜是地里种的。也没去赶集，粗茶淡饭上不得台面，将就着吃吧。”

周一心说：“已经够好的了，别太客气，叫大家一起吃吧。”

土根妈朝里喊：“土根，土根，快来陪陪客人。”

土根先入为主地以为来者必定是“歪瓜裂枣”，所以也没怎么“装潢”自个的“门面”。现在不同了，得给皎月留下好印象，好让她尽快答应了婚事。他翻箱倒柜找出过年才穿的衣服，从上到下装束一新，还用他妈的梳子醮着水梳理了乱草窝似的头发。听到他妈的呼喊，就惴惴地走过来，在皎月旁边的座位上坐下。

皎月专心地剥着烤芋艿，没留意周围，过了一会儿才发觉身边多了一个人。这个人看上去年纪不大，一个愣头愣脑的青年庄稼汉，身板结实，脸膛黑油油的，一双大手粗糙得像树皮，手掌上长满了老茧，嘴里一口不规则的牙齿又阔又黄。最奇怪的是他今天的穿着有点讲究，在自己家里却是一副做客的打扮，一件八成新的粗布衣裳套在身上，每颗纽扣都扣得紧紧的，毕恭毕敬又有点拘拘束束，认人感觉很别扭。

皎月抬头看了土根一眼，见他前面的头发梳得光溜溜的，可他梳头只顾了前面，脑后没梳，后半个脑袋上的头发仍然乱蓬蓬的像一个鸟窝。他的眼睛象猫头鹰似的直勾勾地盯着自己，眼神中饱含着原始的粗野。皎月对土根的那种做作的装束和滑稽的表情觉得很可笑，不禁咯咯地笑了一声。

土根不知皎月为何发笑，心想是不是我头上沾着稻草没拿掉？是不是我脸上有乌煤没洗清？要么是有眼屎？可明明刚照过镜子的呀。要不，是她也看上我了，对我一见钟情？想及此，一条长长的涎水不由自主地从他的嘴­唇­延伸到了桌上。皎月一抬头刚刚看到了他嘴角边瀑布似的涎水，忍不住又嘻嘻地抿着嘴笑了一声。

土根被笑的尴尬极了，赶紧低头用手背擦拭，他一低头，正好让皎月看到了土根头上的一个瘌疤，明晃晃地像鸟窝里有一个鸟蛋。土根笨拙地掩饰着他的窘态，手足无措间一把碰翻了前面的酒杯，满杯的黄酒向桌边流淌，最后滴滴答答全洒在了他­精­心装扮的衣服上，让他尴尬不已。皎月这一回更是哈哈哈大笑不止，笑得前仰后合直不起腰。

周一心连连给皎月丢着眼­色­，她都没看见，照旧放肆地笑，于是说：“死娘娘，笑什么，一点规矩都不懂。”

皎月发现自己不太礼貌，急忙掩饰，说：“没啥没啥。我只是觉得这里什么都很好，很新鲜，所以才高兴。”

土根妈见皎月如此开心，不以为怪反以为喜，觉得这门亲事成功在望。

土根妈说：“大户人家的姑娘就是不一样，落落大方，到哪都无拘无束。不像我家土根，胆小，见了生人就手忙脚乱，连酒杯也管不住。土根你要好好学着点。”

土根嘿嘿笑了笑，心里还挺高兴的。他以前听过唱莲花落的讲过三笑姻缘的故事，说的是江南才子唐伯虎外出游玩途遇美女秋香。唐伯虎怔怔地看着对方，秋香对他笑了三笑，唐伯虎于是紧追不舍，卖身进华府，历尽波折终于成就一桩美满姻缘。他数了数，今天皎月对他也是笑了三笑，莫非三笑姻缘将要重演？莫非我就是当今的唐解元？

周一心说：“唉，风水轮流转呀，形势变了，我们再也不比从前，今非昔比，家道中落，远不如平常人家了。”

“别担心，困难是暂时的，日子总会好起来。”土根妈说，“想当年，南门祝家是有名的富贵人家，良田成片，粮食满仓。我听公公说过，村前大片田地都是祝家的，村里很多人家从前是祝家的佃户，我家也是。”

周一心知道祝家在这一带以前有大片土地，那年老公卖地时她还哭闹过好几会。只是不知道哪一些是他家的田地，更不知道土根家以前也是家里的佃户。她的心里咯噔了一下。照土根妈的说法，祝家那时是地主，而他们是祝家的佃农。也就是说祝家是剥削阶级，他们是被剥削者，相互间是阶级敌人。如今地主该向佃户低头认罪，她小心地说：“我刚听说这样的事，真对不住。”

“说什么对不住呀，我们感激还来不及呢。”土根妈说，“那时能租到田地就有了活路。我公公常记得祝家的恩惠，收租公道，灾年还能免租，哪家若有天灾人祸，祝老爷会送上银两资助。公公常常对子孙说，做人要有良心，要不是祝老爷租田给咱家，哪能在此地安居乐业，不知流落到了何处呢。所以给他孙子起名叫土根，他说有土才有根，没了土地如何能生根？只能像浮萍一样四处飘荡。他老人家要是还在世，知道如今祝家景况不好，定会全力相报。”

周一心感激土根妈没当自己是阶级敌人还不忘旧恩，常记感恩图报。厚道的人还是有的，她想。心里对这一家多了一分亲近。

土根妈又说：“祝老爷过了世，祝镇长，嗯，不，祝老师当家后，马上把田地都卖了，卖得一点都不剩，就像算到了十年后的事，真是太有眼光了！当初有人说他崽卖爷田不心疼，骂他是败家子，其实是最有远见的做法。倘若那时死守着这些田地不卖，土改时定会评个地主成份。如今哪个‘地富反坏，四类分子’有好日子过，没被枪毙就运气了。真是万幸啊！也是祝家上代积德，好人有好报。”

皎月自豪地说：“我家祖先真了不起！”

阿莲不喜欢听她妈自揭老底，把自家说的那么不堪。贫农身份现在虽然吃香，但她不感到有多么光荣，等于说自家是祝家的下人，平白低人一等。长他人的志气，灭自己的威风。她急忙转移话题，说：“这些陈年旧事都别提了，现在是新社会了嘛，贫下中农当家作主，一切都变了。皎月，你说这里好不好？”

皎月说：“好，很好，好吃的特别多。”

“好吃的还有很多呢，”土根终于兴奋地Сhā上了话，“春天院子里的那棵桃树能结一大筐桃子，旁边边那棵桔树秋天也能长很多柑桔，山上还有杨梅、栗子。到结果时我带去你采摘。”

“是吗？真太好了，这些我都喜欢吃。”听说有水果可摘，皎月也是一脸的兴奋。

阿莲说：“这里生活自在，不会饿着肚子，离镇上也不太远，想回去很方便，真是好地方呢，皎月你说对不对？”

“是呀，以前没来过，现在知道了，这里山清水秀物产丰富，真不错。”皎月说。

土根妈说：“那你愿意到这里来吗？”

皎月说：“愿意呀，我很愿意，还要带弟弟妹妹一起来。”

“你能来就太好了，”土根妈说，“这里是乡下不比镇上，没别的，只要勤劳就饿不死人，山上地里好坏总能弄到吃的，委屈一点，贫贱日子好歹能过。”

“就是。”皎月妈点点头说。她想为自己的决断的正确­性­找到更多的依据。先说服自己，才能更好地做皎月的思想工作。

一桌子人说到了一块儿，都快乐地笑了，气氛非常融洽。连一直闭口不语的土根爹也露出了泛黄的牙齿。