两三个月过去，皎月没收到乔子康的片言只语。她相信爱芝说得没错，他去的飞行学院定是国家保密机关，不让向外寄信，不然会泄露了机密。这样安慰自己，她也心安了，专心在学校里教书。那帮调皮捣蛋的小混蛋真不好侍候，累得她够呛。空闲时跟爱芝他们闲聊几句，玩一下扑克，那是最好的放松。日子照样清苦，但也能凑合着过，有了美好的憧憬，为了以后的幸福，眼前苦点累点算不了什么。

可在她对子康的音信不怎么期待的时候，书信却偏偏来了。

这天她下班回家，妈妈递给她一封信。周一心说：“皎月，有你的信，看看是不是子康来的呀？”她自己识字极其有限。皎月一看信封，正是他的笔迹。她兴奋地喊道：“是他，是他。他来信了，他终于来信了。”她拿着信，两眼放光，脸如牡丹般娇艳。她对妈妈嫣然一笑，拿着信的手在空中划过一条漂亮的弧线，随即步履轻盈地转身进了自己的房间，就像一只美丽的蝴蝶转眼即逝。周一心想，这小妮子，连我也保密。想信中总是两人的悄悄话，也就不想打听了。他们分别这么久，定有说不完的甜言蜜语，恋爱中的青年总会窃窃私语、缠绵悱恻，就让她独自好好品味吧。

可没等周一心走远，就听到皎月的房间里传来了“哇”的一声哭泣。她惊恐地停住脚步，有些不知所措。日等夜盼的信终于来了，这明明是好事情，怎么不喜反悲呢？她急忙返回，推开皎月的房门走进去，急切地问：“发生什么事了？信中说什么了？”

皎月也不回答母亲的问话，稀里哗啦的哭着，泪水打湿了刘海，脸孔如梨花带雨，看上去越发悲伤。周一心没见皎月如此伤心过，心里焦急，催促道：“到底怎么了？你快说呀！”

皎月抬起头来，泪眼婆娑，边哭边说：“怎么会有这样的事？呜呜，他没去部队，他没去飞行学院！”

周一心大吃一惊：“什么！明明拿到通知书了的，怎么会没去成？总有原因的呀，信上怎么说？”

“说是什么血吸虫病，谁知道呢！呜呜呜——”皎月越哭越伤心，“我还等着他来接我去部队呢，呜呜呜，谁知他自己也去不了。他这个骗子！叫我如何依靠他？呜呜呜，这叫我怎么办呀？我该怎么办？”

皎月大哭不止。希望越大失望也越大，她为自己设计的未来只有去部队发展一条路，她的种种设想，都以进入部队为前提。如今这条路突然断了，对她而言就像是地面塌陷了，掉进了黑咕隆冬的深渊，见不到一丝亮光，捞不到一根救命稻草。她的理想永远无法实现了，怎能不让她痛苦万分。

周一心也为皎月感到难过。她劝慰道：“别怪子康，他肯定有苦衷的。”

“我把所有希望都寄托在他身上，他辜负了我！他骗了我！呜呜呜，我跟他的事完了，我要跟他解除婚约。”

“别说傻话。年纪不小了，还跟小孩子似地说变就变。亏你还做着老师呢。”周一心喝骂一句。皎月兀自痛哭不止，她的心碎了，一般的劝慰起不了作用。

新月回到家里，远远地听到了姐姐的哭声。她不知发生了什么事，心里一阵紧张。振华兄弟仨呆若木­鸡­地站着，想来也不知道缘由。她走进房间，悄悄拿起桌上的信，大致看了一遍，明白了事情的大概。新月说：“姐，本来就没有那么好的事，你想得太完美了。十全十美的事哪轮得到我们？就算子康哥去了飞行学院，你也很难到部队去，去了也只是家属身份，说不定以后他仍得复员回家，过普通人的日子。现在他没去部队也不用感到太可惜。”妹妹看问题常比姐姐更实在，头脑里少了些不切实际的想法。

“子康没去参军，那他在哪里，怎么不回家来？”周一心焦急地问。

皎月只顾哭泣。新月代为回答：“政府已给他作了安排，在杭州一家国营工厂里上班呢，蛮好的。只是工作任务紧，一时回不来。”

“那政府也没太亏待他。”周一心紧崩的面孔松弛了一些，“皎月，想开点。你妹妹说得对，事情做不到十全十美，有四五分成功也就够了。子康去不了部队，在杭州大工厂里工作也不错，总比在山窝里强呀。”

“是呀，上有天堂，下有苏杭，以后你嫁给他，他带你到杭州去，你在那里找份工作做，不也像生活在天堂里，跟神仙似的？一般人哪有这福气。”新月继续劝慰姐姐，“弟妹们还指望沾点你的光，到天堂里享几天福呢。姐，别哭了。”

皎月仍是抽抽噎噎地哭着。但新月的话她听进去了，不再闹着要解除婚约。

贺鹏飞失去祝皎月这个搭档，对演戏便没了多大兴趣，加之违心地歌颂什么“三面红旗”真没意思，所以萌动了退艺的想法。贺永昌本来也不喜欢儿子做个戏子，台上再怎么风光，演的也是别人的事。舞台上可以扮演帝王将相、达官贵人，可脱了戏装还是平民一个，捞不到一官半职。贺永昌为儿子设计的是一条官场大道：进入政府部门——入党——然后一级级攀升，将来子承父业，让贺家官运永亨。这小子眼前还不学好，总围着祝家大女儿的ρi股转，但一旦有了上进心，说不定前程无量，就像他的名字，鹏程万里、飞黄腾达，比自己更能光耀门楣。他见儿子主动提出放弃文艺另谋高就，不禁喜不自胜，便动用他的人脉关系，通过县人事部，将鹏飞调到邻近的双溪公社做了文化­干­事。贺鹏飞对这个差事还算满意，除了清闲自在还能每天回古镇去。

双溪公社离古镇十多里路，骑自行车一会儿就到。自行车是他父亲刚为他买的，这是当下最时髦玩意儿，全镇也找不出几辆。当时的中国人能骑一辆崭新的自行车绝对比外国人开一辆劳斯莱斯更难得。贺鹏飞按着车铃，蹬着闪亮的新车，神采飞扬地骑在新修的简易公路上，威风凛凛的像骑着高头大马凯旋班师的将军，引得路人频频向他行“注目礼”。

贺鹏飞骑车经过供销社门前，正好被闲得发慌的宋大伟看到。宋大伟截住他，抚摸着他的新车，心里羡慕不已。他虽然搞几包香烟、几斤带鱼不成问题，要弄一辆自行车却也鞭长莫及，就算摸着了门路，毕竟也要一大笔钱，只能望车兴叹。宋大伟越看越眼馋，越摸手里越痒痒，他嚷嚷道：“鹏飞，让我骑一下，我来骑一回。”

“你笨手笨脚的会骑吗？”

“会的，我学过。”