?那几名皂役冲了上来，将刀疤脸等人戴上枷锁，退下中衣，便抡起水火棍狠命打了起来。

刀疤脸等人顿时发出哭爹喊娘的惨叫声。刀疤脸口中喷着鲜血，大声求饶道：“守备老爷，饶了小的狗命吧！小的冤枉啊……”转眼一瞧，发现了陆铮，小宝二人，急得用手指着陆铮，叫道：“我那银元宝就是这书生给的啊……”

这几名皂役打人的手法很是熟练，那水火棍的两端裹着生铁，份量极重，只见这几个泼皮的腰身以下，已是血­肉­模糊。

陆铮虽恨刀疤脸等人，可是觉得他们罪不至死，便走上前来，施礼道：“晚生陆铮拜见守备大人！”

孟守备身边站着的师爷高声责问道：“见了大人，还不跪下？”

陆铮笑道：“晚生举人出身，是有功名的人，依律只须作揖即可。”

原来，按当时朝廷的法令，举人见了三品以下的官员，勿须行跪拜之礼，只需要作揖即可。

师爷翻着白眼，说道：“你有什么事要回禀大人？”

陆铮指着刀疤脸等人，说道：“这几个泼皮无赖，着实可恶。不过他们罪不至死，大人已经惩治了他们，就请放他们一条生路吧。”

孟守备看了陆铮几眼，发出几声冷笑，说道：“你这位书生，胆子不小，竟然管起本官的事情。我劝你还是快快离了此地，赴京赶考去吧。”

见陆铮还站在那儿，一动不动。师爷不禁骂道：“我家老爷见你是个读书人，不与你一般见识。你怎么还不快些走开？难不成想与这几人一样，受些皮­肉­之苦方才肯罢休？”

陆铮说道：“大人乃是本城守备，按理说，当管着军中事务。可是在下见大人的阵仗，却是一副文官出行的样子，大人却又不坐轿，弄得不伦不类，不合本朝法度。”

孟守备听陆铮直言自己的不是，气得浑身发抖，说道：“本城的知府一职暂时空缺，由本官一力担当nAd1(怎么你个小小的举人，竟敢管到本官的头上？”

陆铮面无惧­色­地说道：“朝廷的法度，岂容随意更改？大人更不能由着自己的­性­子，草菅人命！”

“来人哪！”孟守备大声叫道：“将此人与我拿下！”

几名皂役提着铁链便将陆铮一把緾住，取了枷锁戴在了头上。小宝见了，鼓起勇气，叫道：“他是我哥，你们要拿他，便连我也一并拿了吧。”

“真是要造反了！”师爷气得叫道：“连他一并绑了，投到天牢里去。”

这时，只听刀疤脸大叫一声：“痛死我了！”口中吐出几口清水，头歪向一边，双腿一蹬气绝而亡。

“老大！”几个泼皮见刀疤脸躺在地上一动不动了，吓得魂飞魄散，大声喊叫！

陆铮见了，不禁摇了摇头，叹了一口气。

孟守备将师爷唤过，在他耳边小声说道：“把这死人投到江里喂鱼！这几个泼皮送到白道长那儿……”

师爷会意地点了点头，又问道：“这书生兄弟两人怎么办?”

孟守备不耐烦地摆了摆手，说道：“这书生读书把脑子读坏了，我懒得跟他计较。随便打上几棍子，限时令他们离开本地就是了。”师爷听了，急忙点头应允。

随后，孟守备又挥了挥手，敲响了铜锣，一­干­人等浩浩荡荡地向前走去。师爷、掌柜等人躬身送迎孟守备离开。

师爷努努嘴，两名衙役会意地松开刀疤脸的枷锁，如拖死狗一般，将他四肢用铁链捆牢，拿水火辊从双手、双脚之间穿过，抬起后向江边走去nAd2(

几个泼皮则被轰起来，用铁链一字儿拴牢，衙役们驱赶着向前走去。