城内更加忙碌了，原来在他南来北往的这段时间里，竟恍惚过了大半个月多，眼前已是年关将至。丹阳城并没因为五里铺惨案，而显得冷清。城卫李大哥面容依旧，仍是无­精­打采的样子，想来最近也没少往百花楼跑，要不怎至于如此萎靡不振？

卫风也无心思揣度，漫无目的地走进城去，城内牌楼上的告示已被扯去，取而代之的是年关时的治安条理。卫风百无聊赖，四下乱转，勉力听了几句答话，才知道，再过两天，便是除夕之夜了。

想到此处，心中伤感，实已到了无以复加的地步。若是换作出事之前，五里铺这刻也应该是热热闹闹，置办年货，张贴年画，Сhā起桃符之类的活动已该大张旗鼓了。

而每到这时候，因为Сhā桃符的缘故，卫风家的那几株桃树，更是五里铺最受欢迎之物，而湾湾也会到卫风家里，两家合在一处，一道过年过节。

也可以这么说，若无意外，再过地三两年，那个叫湾湾的少女，将名正言顺成为卫风的妻子，两家真正意义上成为一家。此事莫说他们两家三口人，便是五里铺全体居民，也是如此认为。

是以湾湾出落的大大方方，亭亭玉立，大有小家碧玉风范，成为名动一方的美人，但也无人前来提亲做媒。只因两家实是真正意义上的“门当户对”，早就心照不宣，况且两家只有一个老人，自然一切由这个老人做主，成此天作之合。

然而这看似水到渠成的一切，在那短短数日的变故中，再那无明大火的焚烧之下，顿时成为镜花水月。如同两家三口的两处茅屋，早在大火中烧成了灰烬。而五里铺生机勃勃的景象，也成为未亡人心中永久­性­的回忆。

俱往矣！

卫风再叹一口气时，已经过聚仙楼。“聚狗楼”风波早成过去，生意照旧，火热处不减当年。当人们以各种口气套问掌柜当日之事，掌柜总以各种花言巧语搪塞过去。丹阳民众自然将这件事视作继五里铺惨案的第二件谈资，风行了好些年，并一直成为丹阳饮食业的一则经典笑话，广为传诵。

百花楼就大不如前了，太守老爷心有余悸，患上百花楼恐惧症，竟从此收住了前往百花楼的龙行虎步，这使得百花楼的生意大为清减；而那位翠翠姑娘，由于受到了惊吓，染上风寒，一个月过去，仍是萎靡不振。莫说待人接客，就算直起身子走上几步的力气也欠缺。

卫风故地重游，不知不觉来到衙门口。想打听一下自己那件案子的处理，却苦无半点神通手段，呆立一阵，只得颓然离开。

牢营张化等人回复原职，想来是王德祖王老爷故意如此安排。因怕卫风报复，只得做出从权的处理。由此可知，卫风一案，确实有很大的可能­性­翻案。

只是卫风的坏名声，却是不胫而走，覆水难收，已经臭名远扬，传遍大江南北。

眼见郡内所有人都欢天喜地，辞旧迎新。他却如同游魂似的，在城内晃荡。到了除夕这天，卫风从明器铺买了些香纸，回到五里铺大冢，在坟丘前烧了起来，如此自然又免不了一场伤感。

正当他沉溺于哀伤之时，募地产生一种奇怪的直觉。一如他此前直觉感到冥雨子不会收留自己一样，这直觉不知从何而来，却真实而显得可靠，他直觉发现——有人接近这五里铺，而且来人足以对他构成致命的威胁。

他自小在五里铺长大，自然知道哪里是最好的藏身地方，因此马上躲了起来。经过一番番劫难，他终于知道在什么时候保护自己，知道了风云变幻，知道了世事无常。

来的人是女子，“咦？”的一声，既然表明了她的惊奇，也暴露了她女子的身份。

“有人在此烧过香纸，难道卫风这小子回来过？”

这声音前一句很重，后一句如同蚊嘶，轻不可闻，但卫风却偏偏听在耳里。但他搜肠刮肚，也想不起自己认识的女子当中，有这么一号人。

这一句话说完，待了好长时间，才有另一个女子道：“想来是这些死人当中，有什么亲戚，在这里烧的纸钱。我看卫风这小子早已逃之夭夭，不敢回来了”