【一九四零年十二月陪都重庆】

一天天的轰炸仍未停歇，前方不断传来的战事消息，如重庆深冬不散的云层沉沉压着，叫人全然没有过节的心思。与之相反，却是家中四处布置一新，满目琳琅为平安夜舞会准备的白刺绣桌布、银花缠枝烛台、水晶玻璃杯……全都准备妥当，钢琴移出来搁在客厅一隅，地板已打上光亮的硬蜡，漆­色­鉴人。

老于从山上拖了一人多高的柏树，竖在客厅扶梯旁，由母亲亲手打扮成缤纷的圣诞树。乍眼看去，彷佛回到战前香港家中，甚至幼年茗谷华宅那一番衣香鬓影光景。

往年即使是除夕夜，也没有这样隆重过，父亲辞世三年来，家里还是第一次张灯结彩。

到底还是有一个人能劝董母亲固执的心，从她心上拂去结了三年的霜，让她重新站到阳光下来，看一看这世界仍是美好的。哪怕战火纷飞，山河浴血，哪怕父亲的身影已不在，哪怕许多人已埋骨黄沙……更多活下来的人还有更漫长的岁月要走下去。

霖霖站在窗前，轻轻叹了口气，窗玻璃蒙上一层雾气。

岁寒时节，呵气成霜，连日来心绪低迷，平安夜的舞会就在明日，却仍提不起半分兴头。只是为着母亲，无论如何要打点起­精­神，把这舞会办得热热闹闹。

窗上的花环用丝带编扎，嵌着“Merry Christmas”，却被不识英文的仆人挂倒了。霖霖踮起脚尖试了试，够不着花环，便站到一把椅子下，将花环取下。

叮一声，丝带上系的铃铛掉落。

“我来。”

霖霖低头，见高彦飞抢步捡起铃铛，仰头递上来，一双眼睛定定望着自己。

被她这么一看，他又局促起来，错开目光不看她，显出腼腆笑容。

霖霖默不作声接过铃铛系好，将花环挂了上去，轻盈跳下椅子。

他伸手扶她，却迟了一拍，她已稳稳站在地上。

这下子弄巧成拙，他袖口扣子擦过她鬓发，挂住了一缕发丝——霖霖哎呀一声痛呼，高彦飞也傻眼，尴尬地举着胳膊，一动不敢动。两人身体贴得太近，她半身都像是偎进他臂弯，无意间构成个暧昧姿势，令高彦飞面红耳赤。

“你还愣什么，快帮我解开头发呀！”霖霖嗔怒。

高彦飞手忙脚乱去解那缠上袖扣的头发，她偏过头来配合，脸颊时不时与他手背相贴，那温热肌肤不知为何竟格外烫人；他屏着急如乱鼓的心跳，偷眼觑她，看那一缕青丝拂在脸颊，肌肤透出粉光，耳垂小巧如珠，少女清新发香阵阵袭人……

念卿从楼上下来，一抬眼便看见客厅窗下的这一幕。

敏言跟在身侧，手里牵着慧行，不作声地看着那两人。

“咳。”

念卿缓步走下楼梯，轻轻咳嗽一声。

霖霖一慌，忍痛扯断发丝，将窘迫的高彦飞推开一旁。

高彦飞更是尴尬，所幸此时传来汽车喇叭声，院外爬满藤蔓的铁花门缓缓开启。

慧行高兴地挣开敏言的手，在打过蜡的地板上跑得飞快，到门口刚刚大叫了声“爸——”，却发现车里下来的，是个裘衣雍容，拢着雪白围脖的娉婷少­妇­。

“殊姨！”

这声惊喜呼喊，令念卿一怔，忙快步迎出去。

果真是蕙殊，一别数月不见，她原本莹润的鹅蛋脸大见清减，显出尖削下巴，两鬓蓬松，犹带旅途劳顿的倦­色­，身边也不见许峥身影。

慧行一头扑进她怀抱，缠着她欢喜闹腾。

蕙殊俯身将他抱起，笑着在他脸颊吻下，任由他双臂环住自己脖子。

六岁的半大男孩子已令她抱得吃力，慧行却不自知，仍如小时候一般撒娇。他自幼鲜少在父母身边，对细心照顾自己的蕙殊格外亲热。蕙殊自己没有孩子，视慧行有如己出，自是百般宝爱，被他赖在身上再疲惫也不忍放开。

还是念卿上来，将八爪鱼似的慧行拽下地，才令蕙殊得了喘气的余地。

“我还以为你赶不及回来。”念卿喜出望外，望了她疲惫面容不由升起一丝忧心，“怎么累成这样子？”

蕙殊唤一声“夫人”，语声微哑，目光莹然，启­唇­欲言又止。

“这一向还好么？”念卿关切审视她脸­色­。

“没事。”蕙殊笑一笑，“小病了一场，已经好了。”

念卿蹙眉，正欲追问怎么回事，霖霖与敏言却左右迎了上来，亲热地唤着蕙殊阿姨，争相与她拥抱。霖霖快言快语追问许叔叔怎么没一起回来，她笑一笑，只说军务繁重，实在抽不开身。待与孩子们一一拥抱之后，蕙殊与念卿相视而笑，彼此张臂相拥。

伏在念卿瘦削肩上，蕙殊黯然一声长叹。

念卿什么话也不问，轻拍她肩背，只柔声道，“回来就好。”

这一路风尘仆仆，到家用过午饭，蕙殊顾不上小憩，便急着想去山上孤儿院看看那些孩子。尤其担忧着小英洛，她离开时英洛便病着，听念卿心中说一直未全好。

见劝不住她，念卿只得吩咐老于备车，一面亲手倒了热腾腾的参茶递给她，望着她消瘦暗淡脸庞，低低叹口气，“你只顾­操­心这些孩子，自己这副病怏怏的样子倒是怎么回事？”

蕙殊捧了茶杯低头，­唇­角微牵。

念卿如水目光静静落在她脸上，等了良久，只听蕙殊低声说，“我打算收养英洛。”

“收养？”念卿闻言大感意外，看着她神­色­，沉吟道，“这倒也是好事，不过为何突然想到收养……”

语声未落，蕙殊已低头垂下泪来，转身伏在她肩上，微微哽咽。