（一）

晴朗的秋天，中秋节前七日，上午九时三十分。

艳阳高照，空气清新。

白朗宁从他的住处走出来时，觉得全身都充满了欢愉和活力。

他想，今天必将是令人非常愉快的一天。

可是他错了。

就在他看到三部黑­色­的林肯房车驶上这条山坡道的时候，他就知道他错了。

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三部车在一种非常奇怪而优异的控制下，忽然间就像个巨大的钳子一样，把他钳住了。

白朗宁不是不害怕。

他知道中间这部车上坐的是什麽人，如果知道这个人还能够不害怕的话。那麽他恐怕就不是一个人了。

可是他脸上连半点害怕的样子都没有。

前後两部车的六扇门忽然在一刹那间打开了，十个穿着同样深­色­西装。就像是从同一个模子里做出来的大汉，忽然间就把他包围住。

每个人的右手都像是拿破仑一样，Сhā在左边的衣襟里。

他们的手里握着的是什麽？

这一点任何人用脚指头去想，大概都应该能想得出。

能够想得出这一点的，大概就笑不出了。

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白朗宁在笑。连眼睛里都充满了笑意，看看这十条随时都可以把他脑袋轰掉的恶汉，他居然好像看着十个无锡泥娃娃一样。

“你就是白先生？”其中一个脸带刀疤的大汉，居然用很有教养的声音问：“你就是太平山下四把枪里的白朗宁先生？”