夜sè深深，莽山后山墓园一角，少年仍静静跪在恩师坟前

便在此时，急促脚步声忽然响起，却是又有一人自墓园外的山林之中走出，快步来到墓园之中，直奔上官沐走来

但见那人身量不高，身材矮胖敦实，头戴巾帽，身着宽大长袍，阔脸之上上更是重眉环眼，腮缀横­肉­，颇有几分凶相，虽然如此，其人眉宇间却仍存稚气，却是一位与上官沐年纪相仿的少年而躲在不远处静静注视着场中动静的萧淑芸眼见此人到来，面上神情也稍稍放松下来

来人名曰谢启山，乃是炼魂居外门三代弟子之中的少数翘楚之一，一身修为不在上官沐之下，平素又与上官沐交情甚笃，可称是上官沐在炼魂居最为亲近的兄弟了

耳闻脚步声临近，上官沐转头回望，待他看清来人是那矮胖少年谢启山，心神立时便放松了下来，眼神也渐趋柔和

“启山兄”眼见谢启山走近，上官沐便即起身问候

“上官兄，”谢启山大步来到上官沐身旁，“你总算回来了”他面带喜sè地上下打量了上官沐一番，却见上官沐面上倦sè昭然，整个人也显出一番疲态，当下便猜到上官沐是因方才所遭的变故而沮丧，因而开口道：“上官兄，你的事……我已听说了，虽然我也对掌门人做出此等决定极为不解，但是……我看此事也并非就这般了结，你也不必如此悲伤……”

上官沐轻轻摇头，“我现今形容如此，并非是因为此事，而是因为我方才堪堪与人斗法一场”

“斗法？”谢启山面露疑sè

“是”上官沐轻轻点头，而后便将方才自己与那三人的冲突始末大致向谢启山述说了一番

“如此……”谢启山听闻上官沐叙说，两条浓眉也不禁微微皱起，“我看这三人定不会就此善罢甘休，你今后还应小心提防他们才是”

上官沐轻轻点头以示赞同

“唉……”谢启山眼见上官沐神sè举止，心中一时也颇不是滋味，“真是虎落平阳被犬欺艾掌门师尊他为何要……”

“师尊如此做，一定有他的道理吧”上官沐语音平平

“有何道理？以你平素在门中的表现，怎可能沦落到不得另行拜师的地步？我看此事太过蹊跷，不如你这几rì再去拜见掌门师尊，同他细细谈论此事，也兴许还有转机，即便没有转圜余地，亦可看他究竟对此作何解释”

“嗯，”上官沐点头称是，随即又似想起了什么，面上也随之浮起一抹无奈的苦笑，“正所谓好事不出门，坏事传千里，我看明rì一早，恐怕整个炼魂居都要传遍此事了明rì，我便要这般面见芸儿了，唉……”他喟然长叹，“虽说师父并非我所害，但事到如今，我真不知该如何面对芸儿了……”口中这般说着，上官沐不禁缓缓垂下头去

眼看此景，躲在林间的萧淑芸心间也涌起一阵苦涩

“明rì……”谢启山眼看上官沐神sè转冷，情绪转低，略一迟疑，随后便伸手拍拍上官沐肩膀，“算了算了，明rì之事便留待明rì再说吧”他看着上官沐爽朗一笑，“而今已是深夜，你还是早些回去好好休息为上”

上官沐转头望向谢启山，只见他一脸真诚笑意，一阵暖意便自心底涌起，登时将心中愁思冲淡许多“哈哈，还是启山兄说的是啊”上官沐面上也浮起一抹笑容，“明rì之事便留待明rì再说吧，今rì我正需要休息啊”

这般说着，二人便即迈开步子，就这般谈笑着并肩走出了墓园，走向山腰处的弟子宿房，渐渐消失在深深夜sè之中

林间，少女的身影也在不知何时自重重树影之间消失了

翌rì

清晨，红rì将升未升，苍莽林间，淡淡雾气氤氲，山sè一片朦胧山溪潺潺，雀唱虫鸣，又为宁静山林平添了一份清新

时间如此之早，炼魂居上下还是一片寂静，大多数人仍在睡梦之中，而上官沐却已穿戴整齐，身着一身整洁的新长袍，轻手轻脚地走出了自己宿房所在的小院，循山林小径一路向山门最深处走去

今rì上官沐特意早早起床，正是因他心知萧启岚习惯早起，要趁山间人声尚少之际再去拜见掌门，将自己不得另行拜师一事问个明白足踏落叶累积的山道，耳闻树梢之上的声声鸟鸣，呼吸着山林之中略带新鲜泥土气味的的cháo湿空气，上官沐一时间倍感清新，心中的忐忑之意也在无形之中消减了许多，便是伴着这一份淡淡的轻松，上官沐一路大步流星，终于来到了炼魂居主殿门前

炼魂居主殿依然如从前一般高大肃穆，似乎这许多年来从未改变，真正在变化着的，果然并非是物而是人啊上官沐这般想着，一面敛神肃容，深深吸气，随后便迈步进入了大殿之中

甫一进入大殿，上官沐便见其中空空如也，并不见半个人影，心中顿生疑惑他静候片刻，却仍不见有任何动静，心中疑惑便即转为失望，脚下也调转方向，准备原路返回便在他堪堪迈步之际，后堂却传来掌门人萧启岚的话音：“是沐儿来了吧，到后堂来吧”

听闻此语，上官沐不禁为之一滞，刚刚迈出的脚步也退下来片刻后，他转身肃容，迈步走入了后堂之中

一进后堂，上官沐便看见一位老者盘坐于矮床之上，其人身姿挺拔，雪袍鹤发，颇有仙风道骨之范，正是炼魂居掌门人萧启岚

“弟子上官沐拜见掌门师尊！”上官沐上前行礼

“不必多礼，这边坐吧”萧启岚面上神sè依旧和蔼

“是”上官沐落座之际，也不忘四下打量这后堂一番，却见不大的厅堂陈设朴素，古风犹存，更有淡淡的檀香香味使人心神安逸，不知不觉间他自己的心神也放松了几许

“沐儿，”待上官沐落座后，萧启岚当先开口问道，“你可是为昨晚我未准你另行拜师之事来的？”

“……正是”上官沐面sè稍显复杂

“唉……你们这些弟子啊……”萧启岚眼看上官沐神sè举止，却是喟然长叹，“你们都只知门规有约，半途丧师的弟子可另行拜师，又知山门有此惯例，未能另行拜师的弟子便要郁郁终生，我却要问你，未能另行拜师之人，便注定要郁郁而终吗？”

上官沐忽然听闻这样一句问话，一时间有些反应不过来，只是面上显露出疑惑神sè

“吃道‘师父领进门，修行在个人’，师父只行传道授业之责，即便是拜了师父，弟子自己的修行也终需靠自己，”萧启岚接着道，“反观之，无师之人也未必不可自通，未必不可成才，我所说的，你可明白？”

“是”上官沐若有所思

“我先前也曾向你提及，门规并非金科玉律，许多时候不必死死遵行，因其中另有需要扬弃之处，更不可将其奉为圭臬，”萧启岚又道，“拜师之规亦是如此，我若准你另行拜师，你八成便会拜入内门顶尖高手门下，到那时你在山门之中立足，不是会比现在更为艰难吗？”

“您……您是说……”上官沐恍然大悟，眼中也闪出兴奋光彩

山门并未抛弃我啊……

山门实在保护我啊……

“嗯……”萧启岚和颜看向上官沐，轻轻点头以示赞同，“虽然如此，不过……”他略一停顿，随后又道：“你的修行毕竟再无人指点，今后你当如何，心中也应有数还有，有些表面功夫你也仍需做到”

“是！”上官沐站起身来，面向萧启岚拱手抱拳，一躬到地，深深行一大礼，“弟子谨谢师尊！”

“好好，”萧启岚和颜道，“那你就去寻一柄扫帚来吧，藏书阁门前那两座院落rì后便由你来打扫了”

“是”

“而今已经rì出了吧，”萧启岚又深深看了上官沐一眼，而后便忽然转变话题，抬眼望向窗外道：“想必不久山中便会人声一片了吧”

上官沐眼看萧启岚神sè举止，耳听其人言语，登时便将掌门人心意猜出，便道：“既如此，弟子便不多打扰师尊了”

萧启岚轻轻点头

“弟子告退！”上官沐再行一礼，而后便退出后堂，大步走出炼魂居主殿，却是径直向后山勤务房走去神sè坚定的他，心中正回荡着昨夜在师父坟前立下的锬言：

周天星月为证，弟子上官沐立志成才，此生定要在山门有所创立，不辱霜叶仙剑，不负师父所托，誓要以己之功成告慰师父在天之灵！

此生定要在山门有所创立……有所创立……有所创立……