顾西辞突然转身，风一般消失。

屋内，烛火摇晃，照在砚十三平淡无绪的脸庞，­唇­上的红渐褪去，有一种花开败的寂寞。

接下的几日连下大雨，二个人没在说一句话。狗腿子被夹在中间只觉尴尬，因为下雨，所以无法下田，他便在家里煮饭洗碗，倒也充足。

雨刚停，便迎来冬至。

狗腿子和往常一样推开门准备为砚十三送早饭，却发现屋内空空如是，桌上留着一张字条，奇怪的是，上面什么也没有写。

顾西辞随后跟了进来，脸紧绷着，­唇­紧抿。径直坐下吃粥。看都没看里屋一眼。

狗腿子急忙将纸递到他面前：“大早上就没见人，只看到这个……”顾西辞看见之后，面­色­骤变，手紧攥着纸团站在那儿不动。混身透着怒气。狗腿子感到气氛不对，于是道：“那个，我先去菜园了。”

他没应，像是什么事也没发生一样，很久后才扛起锄头跟他一起走了。

早上农作，中午吃饭，下午继续，晚上歇息。

熄了烛后，狗腿子睡得酣畅直打呼噜。顾西辞却如何都无法闭上眼睛，望着窗外苍凉月­色­，心一揪一揪，眉头深蹙。

半夜三更时分。

屋内烛火陡然亮了，昏暗一室。

“你，你­干­什么呀？”狗腿子揉着惺忪睡眸，语气尽是未褪的睡意。

顾西辞将包袱背好，便往外走。

狗腿子在床上愣了半响才反应过来，急忙穿衣穿鞋赶了上去：“小公子！她都走了一天了，现在也不知道去了哪儿，从这到烟花镇有好几条路，你怎么知道她往哪一条？”

顾西辞不理他，脚下步步生风。

“小公子！你要追也不早些追，现在深更半夜的！路都看不清楚……哎哟……”刚说着便摔了一跤，狗腿子嘴里嚷着疼又继续跟了上去唠唠叨叨。

月­色­下，二个身影在山路上渐行渐远。

十月的烟花镇。桂花飘香，菊蒲展开。

含香楼的生意一日比一日好，客人不断。老鸨脸上的笑是一日比一日多。姑娘们也个个穿金戴玉。谁叫她们恩客多呢？

生意一好，难免遭对手仇恨。

这不，李家员外上个月才在含香楼销过魂，这个月便查出身上得了厉害的病。因为是脏病，所以他家人都不敢对外声张，也不敢找到妓院来。但此事在烟花镇一传开谁还敢进含香楼？

“哎，已经连续十多天都没有生意了。”一**靠在门前无­精­打采道。

另同个在手上涂抹丹寇的女子头抬都没抬：“我看呀，要不了多久咱们含香楼就要关门大吉罗！”