七月丁卯，以建威将军孙定方统军镇峄醴，横野将军马俊副之。我亲与偏将军宗稠、历锋校尉成公英率军一万佯攻褒斜谷。

说是佯攻，就是不再出陈仓、武功，而是以一部分兵力虚张声势，其实大部南下武都，经过南山天险，从沔水小路直Сhā沔阳。而沔阳距汉中郡治所南郑仅百余里之遥。

这一路也吃了不少辛苦，尤其是隐蔽­性­强行军，让训练有素的军卒都有点吃不消。二十五日后，抵沔阳西张邑，根本没有一兵一卒防守。甲戌，逆击沔阳令阎都，斩之，其仓惶出战的五百人大半生俘。

此时的汉中必定陷入了一片慌乱之中。我命令扎营在南郑西郊，一时平原上覆满密密匝匝的营帐、辕棚。炊烟四起，士兵们造饭休憩，有条不紊。­操­练、巡逻的士卒们齐声呼喝，一派轩昂气像。

入夜，正与宗稠等议事，成公英手下突来报告，有绵竹人赵祗求见，称有要事。

我想起李升那贼鸟，不正是朝廷委派的“绵竹令”吗，暗忖这人莫非是他派来的？喝令传见。成公英见状，命贴身侍卫加强防范，一面把人带进之前，先搜查有无凶器。

我知道这一手又是俞翠儿的主意。平常就如临大敌一般，其实还不是她假公济私，怕我这个亲亲好夫君一命呜呼吗？心中痒起来，就想回帐和她颠凤倒鸾一番。

来人被带进来，却是个小民打扮的汉子。身短、面黑、胡须揸拉，衣衫褴褛。他两手两脚奇大，骨骼粗壮，跪下来时也不时用眼睛的余光瞄上来，命人心生厌恶。

成公英喝道：“大敢！汝是何人，怎敢这样偷觑主公！”

我摆摆手，不无怀疑地道：“你是绵竹县人？”

那人点点头，用乡音道：“小的正是绵竹人。”

我眉头一皱，“是那李升派你来的吗？”

名叫赵祗的汉子哈哈一笑，道：“李升这鼠辈，早晚得死在我们手上nAd1(焦将军不必怀疑，小的赵祗，久闻将军大名。而这李升却是变节叛敌的匹夫！他一来绵竹，顿时­鸡­犬不宁，搜刮滋甚，狠暴异常，民众苦之。今将军神兵天降，来到汉中，小的特地代表绵竹百姓，来请将军一行！”

我冷冷打量了他几眼，道：“绵竹距此近千里，我军不过二十日之前始出峄醴，你就算探得消息，也需这般时辰，怎可能这么快到来？哼，请恕本将军不能信你的话。来呀，把这敌探先给我关起来。”

赵祗一抬手，叫道：“慢着！”我见他眼中闪烁出惊奇与喜欢的光芒，心中更是不解：“汝还有什么话说吗？”

赵祗道：“焦将军神威。小的的确是绵竹人，不过数月前往汝南黄巾首领何仪处，带去我主马相的文书，以为呼应。现马将军手书在此，请大人过目。”

他从怀中掏出一份皱巴巴的书信，甲士立刻转呈上来。我启开一看，果真是发往汝南何仪的文书，署名“绵竹马相”。道：“你既然去了汝南，怎么不把书信交给黄巾首领呢？”

赵祗嘿然道：“何仪坐拥数万之众，却是个无用之徒。马将军嘱咐我见机行事，小的自不会再将书函交到这种人手上。”

我暗赞他对答如流，谈吐得体。脸突地一沉道：“你好大的胆子。我颜某身为朝廷重臣，官拜虎骑大将军，正要捉拿你们这些黄巾余党、乱臣贼子，你倒自己送上门来了！”

成公英等均不知我的用意，闻言纷纷抽出兵刃。赵祗颜­色­不动，长笑道：“焦将军这番话说得太可笑了。我等皆闻将军英杰少有，当于乱世称雄，怎会加诸利刃于同道？况且朝廷对于将军，我等小民亦有所耳闻。如今将军拒受卫尉之衔，拥兵自重，难道小的还看不出将军真正的用意吗？”

成公英还待喝斥，我挥手止住nAd2(“转怒为喜”道：“绵竹竟有你这样的人才！那马相必定也不是等闲之辈了？好吧，你此次来我军中，到底何意？但请直言。”

赵祗跪倒磕头，道：“此次马将军行事机密，因而尚未揭竿。我等若能投焦大人麾下，必效死奉戴。绵竹富庶之地，被李升这鼠辈搜刮殆尽，百姓饥贫，时有饿殁。我等也实是活不下去了，才生出反意。马将军众有千余，皆是­精­勇，望大人能够体怜百姓，往赴绵竹一行。”

我思忖良久，道：“李升这贼子居心险恶，我早欲除之。但尔等所求，我实不宜轻允的。这样罢，我可在暗中资助你们粮草、兵甲，你和马将军合力，把李升杀了，首级送峄醴来便是。”

赵祗虽面露失望，但听说我欲助其“大业”，忙叩首感谢。我命人取快马、衣服赏他，命他自回绵竹。

宗稠见他退去，这才道：“黄巾流党图乱社稷，罪不可恕，主公应该杀了此人才是！”

我叹道：“你仔细想想，他的话也不无道理呀。我焦龙何尝不是乱臣贼子，专门跟朝廷作对的？只不过我的运道好些，他的运道差些。所谓成者王，败者寇，你懂吗？”

宗稠咀嚼我的话意，良看书网目录！久才讪讪道：“末将羞愧，主公教训得是。敢问明早是否遣募­精­勇，急攻南郑？小将愿当先锋。”

我见他急不可耐的样子，微微一笑，“自然有你发挥作用的时候，不过这两天还要先熬一熬。我已派人问清了俘虏，南郑城屯兵三千，积粮数万斛，不是轻易可得之所。况且南郑都尉张修还在，此人极能御兵，士卒乐为效命，所以乍然攻城，反而对我军不利呀。”

宗稠连忙称是，我宽慰了他几句，便吩咐他回帐休息。这才转头问成公英道：“对于这一仗，你怎么看？”

成公英磨拳擦掌，“主公有命但请吩咐，成公英当身先士卒，为主公拼死夺城nAd3(不过如今我们强兵压境，已有三成胜算，我想主公断不会不用计谋，而恃蛮轻敌。”

我大笑，拍拍他的肩头，“好啊，没想到你一向被人笑话无谋，现在也得到我几分真传了。我军士卒­精­锐，又数倍于敌，此时应看准敌军弱点，一举溃之！南郑城险固高峻，以兵法而论乃是雄城，易守难攻。张修得闻沔阳失守而不来援，定是闭关不出，滞我锐气。这小子行伍出身，又得士卒欢心，颇具军才，听说还曾击退过黄巾大军。我们万万不可轻敌。”

成公英听我一说，不免有些丧气，道：“那怎么办？照主公所言，这南郑一时半会儿是破不了啦。成公英料想那张修不会出战，即使主公诓他，也是毫无胜算，还不如明日依了宗将军之计，强攻了上去。嘿，我成公英攻西门，宗将军取东门，两下夹攻，虽是损失些士卒，怕一两天内，也打得赢了。”

我盘恒了一下，笑道：“我们远道而来，将士疲惫。他们虽只有几千兵，但以逸待劳，又有坚壁森垒助阵，胜算便是多了三分。再说我封侯吴岳，却攻击汉中治所，他们便占了道义，理字当头。苏固定会请命州郡、朝廷，请求援兵。益州刺史俭，向来跟他穿一条裤子，必然不会坐视。而西京闻得汉中吃紧，长安营大军十日内即可过子午谷至汉中，我们便腹背受敌。此际再遣将统十万、二十万人把峄醴围上……你说说看，我们怎么办哩。”

成公英咋舌，却有点不以为然的样子。我知道他心中所想，这样的情况必定永远不会出现。暗暗笑忖道：凡事想清楚其可能发生的情况，预料其后果，比事先没有准备要好得多。你现在不明白，到时候自然会明白的。若是派你单独为帅打仗，你还能不仔细地考虑问题吗？

道：“不过我已有计策，你就放心罢。汉中太守苏固与都尉张修向来不和，此仗只须离间此二人，我军便可不费一兵一卒，占尽优势。”

成公英喜道：“主公如何使计？成公英若能从旁侧应……”