大汉元平二年（公元o年）二月。

二月初大司马府。

车骑将军麴义、右卫将军赵云、前将军玉石、左将军颜良、右将军文丑、镇军将军华雄、征西将军庞德、武锋将军梁百武、护羌将军马、虎威将军司马懿、虎牙将军魏延等二十几员大将云集大司马府参加西征军议。

此次西进平羌小天子御驾亲征光禄勋鲜于辅领虎贲羽林军随行护驾。

“西征的目的不仅仅是为了平羌。”大司马府长史陈卫站在巨幅地图前挥手在地图上的陇西、陇南一块划了一个大大的圆圈“此次西征的主要目的是实现以拢制蜀的平叛策略大军不但要占据凉州各郡更重要的是对巴蜀形成攻击优势以便西疆战事结束后大军迅南下进攻巴蜀。”

“为了实现攻击目的朝廷打算分三路进攻凉州。”

“第一路大军直接西进攻击汉阳、金城、陇西各郡。这路大军由大将军为统帅车骑将军麴义副之。”

“第二路大军由镇北大将军阎柔、虎贲将军雷子统率他们将从河西南下攻击金城郡黄河北部城池牵制羌人的兵力帮助主力大军迅挺进到河湟一带。”

“第三路大军由右卫将军赵云统率……”陈卫看了看赵云手指地图上的大散关“赵大人的军队出大散关攻击武都郡切断刘备退回巴蜀之路阻击巴蜀叛军的救援力争把刘备这支叛军全歼于陇南一带。”

“是否攻击汉中？”赵云问道。

“武都郡很难打你千万不要轻敌。”徐荣摇手道“武都郡处在陇西和巴蜀之间位置极其重要刘璋、刘备、杨松、韦端都在此屯有重兵。你要目标是占据武都郡尽可能把刘备从陇西逼回来给西进主力大军减小攻击阻力最大程度地缩短主力大军平羌时间节约朝廷的财赋消耗。一旦等到主力大军平定了羌乱我们就可以实施两路夹击把刘备全歼于武都。”徐荣停了一下接着说道“至于打不打汉中现在无法确定但如果形势允许朝廷当然希望能早日收复汉中了。”

赵云点点头心领神会。

陈卫把攻击策略稍说明之后随即开始部署三路大军的兵力。

前将军玉石统率的北军三营。征西将军庞德、骧武将军卫峻、护羌将军马统率的三营铁骑湟中羌王聂啸的羌骑共四万大军为西进主力。

镇北大将军阎柔将统率至少三万铁骑南下其中包括厉锋将军姜舞和长水将军穆斯塔法的两营铁骑。

这两路大军在陇西河湟战场上会合后总兵力将达到七万人。

攻击武都郡的大军由左将军颜良、右将军文丑统率的北军四营镇军将军华雄、武锋将军梁百武、虎威将军司马懿、虎牙将军魏延等四营人马共四万大军。

整个西疆战场上朝廷共投入了十一万步骑大军。

“二月中诸位大人各自统率人马于陈仓集结等待朝廷攻击命令。”徐荣站起来挥手说道“我在长安静候诸位大人的捷报。”

二月上大将军焦龙在麒麟殿会见韩嵩、蒯良、王朗、华歆等襄阳特使。传天子旨择日讨伐。

韩嵩等人惶恐不安担心自己的脑袋被焦龙用作誓师祭旗的祭品。焦龙好言劝慰希望他们能留在长安为大汉效命。

过了几天韩嵩、王朗、华歆上表请罪愿意留在长安唯有蒯良和吕范要求返回南方。

天子准奏下旨拜韩嵩三人为议郎遣返蒯良和吕范。

二月中龙骧将军王当急奏朝廷要求调离颖川。同日征南将军钟繇也急书大将军焦龙、大司马徐荣和太尉张燕详细述说自己在颖川遇到的种种非难这位王当将军飞扬跋扈盛气凌人实在无法共事。

焦龙和张燕仔细商议后决定把王当和寥磊调到京畿驻防把焦云、子率、苏由、审荣调到颖川战场。

二月下圣旨传到颖川。此刻钟繇正在许昌巡视闻讯后大喜急书左卫将军吕布要求和吕布在昌邑相见。

三月初兖州昌邑。

吕布飞马赶到昌邑和钟繇相见。早在洛阳的时候两人就是同殿之臣但当时吕布背上了诛杀丁原的罪名遭到大臣们的鄙视和唾弃。直到三年后吕布在长安诛杀了董卓大臣们才接纳了吕布给了他很高的评价。也就是那个时候钟繇和吕布的关系才有所改善。

此次大将军一反常态极力举荐钟繇到颖川统率大军攻打荆州成为震惊朝堂的一件大事。吕布同样非常吃惊他不喜欢士人统领军队。但临行前军中三位统帅焦龙、徐荣和张燕都郑重嘱咐他务必放弃成见互相信任和配合尽快完成南下攻伐目标。

钟繇开门见山直奔主题“天子在四月或者五月率军征伐西疆也就是说我们最多还剩下两个月的时间完成朝廷下达的目标。从目前的情况看我们在徐州或者荆州能取得一场胜利吗？”

吕布沉吟半晌摇了摇头“叛逆们既然敢分封各霸一方当然是做好了充足的防范准备。琅琊国、东海和彭城等地徐州军早已严阵以待。我们无论从东南方向打琅琊国还是直接南下打彭城短期内都无法取得满意的战果。我和高顺、臧霸、魏续等大人商量了很久都感觉无从下手。颖川那边的情况怎样？”

“王当将军是什么人你还不知道？”钟繇苦笑道“以他的个­性­只要有机会早就打出去了。颖川的西边是南阳南边是汝南东边是陈国。我们若打南阳则袁谭北上牵制我们若打汝南和陈国则袁熙东击相助。我们无论怎么打都将陷入两线作战的困境没有任何胜算。”

“钟大人有何建议吗？”吕布问道。钟繇跑了几百里路和自己会晤当然不会是为了向自己诉苦。以钟繇在荆、豫一带的名望或明或暗帮助他的人肯定很多也许他已经有了攻击之策。

“你能信任我吗？”钟繇答非所问。

“当然。”吕布毫不犹豫地说道“朝廷既然派你南下打荆州当然考虑了各个方面的情况对你有绝对信心。如果你有破敌之策我当鼎力相助。不管你在荆州打开局面还是我在徐州打开局面只要打一场胜仗重创叛逆我们就完成了朝廷赋予的使命而且还能有助于天子西征对我们后期南下平叛也大有助益。”