荀攸和崔琰辞别天子准备返回长安临行之前他们再一次向天子游说。这次天子的态度有所转变他仔细询问了新官制和集权的一些问题对新官制产生了浓厚的兴趣不过天子在言辞间非常清晰而委婉地表示了对晋阳的顾虑。

刘放、孙资、蒋济等人当着天子的面解释了行台部分大臣反对修改官制的理由其中着重提到了晋阳方面对焦玮的支持。另外由于此次攻打南阳非常仓促各项准备工作严重滞后行台迫切需要丞相焦玮和各地郡县的全力支持所以此刻修改官制、削弱焦玮的权力非常不合时宜。

“天子亲政需要晋阳放权天子立威需要南阳大战的胜利而这两个关键问题能否顺利解决又和丞相大人的支持密不可分。”蒋济郑重地说道“两位大人陛下的处境远比你们艰难因此在目前情况下陛下不可能答应你们的奏请。”

“要想让晋阳放权陛下先就要在南阳战场上立威这是陛下拿回权柄的先决条件。”崔琰稍加考虑了一下躬身问道：“那么……陛下如果攻占了南阳是否愿意立即返回长安？是否愿意修改官制？”

这个问题蒋济不敢随便回答他转头望向了小天子。

小天子抓了抓脑袋脸上的表情显得很犹豫两只眼珠子滴溜溜乱转。

“爱卿你认为朕什么时候能攻占南阳？”小天子被几双眼睛盯着惶恐不安情急之下他反问了崔琰一句。崔琰愣了片刻目光转向了荀攸。打仗不仅要靠武力形势、钱粮等等都是决定胜败的因素他哪敢随便揣测南阳战场的胜败说错了可是欺君之罪。他把难题丢给了荀攸。荀攸皱眉沉思良久缓缓说道：“如果一切顺利的话春耕前后就是明年四月前后陛下就能攻占南阳了。”

小天子高兴地笑了“嘿嘿……那快了快了。爱卿朕打下南阳后马上还要打襄阳你看朕什么时候能攻克襄阳？”

荀攸给了小天子一张苦脸。“陛下南阳攻克后天下形势随即一变大军是不是立即打襄阳需要审时度势仔细权衡利弊后才能定夺。在臣看来陛下攻克襄阳后要之务不是乘胜讨伐叛逆而是急返回长安稳定局势。”

“哦……”小天子脸显失望之­色­慢吞吞地说道“朕知道了。”

荀攸马上追问道：“这么说南阳大战结束后陛下决定回长安？”

小天子点了点头。荀攸和崔琰相视而笑此趟行台之行总算达到了目的。只要小天子有意修改官制总揽朝纲焦玮和他的新政也就走上穷途末路了。

南阳位于关中、汉中、中原和荆襄之间地势险要以宛城为中心向西可以沿汉水上溯进入汉中地区向西北可以经武关攻打关中沿汉水南下经襄阳可以攻略荆州腹地和巴蜀向东可以直杀辽阔的中原。南阳如同一扇可以旋转的门四面都可以进出四面都可以纵横攻伐自古就是兵家必争之地。

十二月十八小天子率一万铁骑赶到战场前沿进驻夕阳聚。

在玉石、贾诩、钟繇、王当等诸将的陪同下小天子巡视大军各部。汉军将士看到天子亲临前线士气大振此起彼伏的欢呼声震撼了冬日的天空。

黄昏小天子和诸将打马冲上了一处高坡。

远处的宛城孤立于水河边在呼啸的寒风中显得份外的凄凉和萧瑟。城外汉军帐篷林立旌旗飘扬连绵数里蔚为壮观。