吕方和杨清钰本来就极少交谈，自那日后，两人更是无话。这一日行到日­色­西斜，杨清钰才从车中探出头来，轻声向吕方道：“大哥，歇歇吧。”吕方听她忽然改口唤自己大哥，竟有些受宠若惊，连道：“惭愧，吕某也是个百无一用的书生，不敢当小姐的称呼。”杨清钰忽地垂下头去，低声道：“吕大哥，若不见外，便唤我一声小妹如何？这般小姐小姐的唤，好不生分。”吕方心中一荡，终于笑道：“好！今后，你便是我吕方的小妹了！”望着那双略显忧郁的明眸，只觉心中一阵甜蜜。

话音甫落，忽听一声响箭呼啸而过，斜Сhā在前面一棵老树上。两人一凛之际，道旁那黑幽幽的密林中已蹿出十余名乘马豪客。这些人全着黑衣，打扮得利落齐整。此时已近酉未时牌，昏黄的夕光下，众黑衣人环抱的长刀显得异常的闪亮。领头的那虬髯汉子捋髯大笑，一众喽啰则催马呼啸，群马绕车狂奔，哨声起伏。

吕方的心一阵阵地发冷，单掌紧紧攥住了那把裂云刀。“大哥，”杨清钰不知何时已闪到了车前，低声道，“呆会儿，你便给我一刀。我，决不要落在这群人手中。”吕方听得她低柔的声音中透着说不出的冷定毅然，心内更是阵阵酸痛，忽然一转眼，却见打从自己来的路上远远过来一个大汉。吕方心中猛地一惊：原来已经被贼人缀上了，这般布置严密，却哪里还逃得出去？

那大汉看着距树林尚远，转眼却已到眼前。这人三十上下，身材颀长，眉目俊朗，虽是默然端坐，却有一股凛冽的英豪之气扑面袭来。那大汉走到骡车前停住，朝吕方微微一笑，又向虬髯汉子说道：“这位兄台，借个路可好？”

“那汉子快快滚开。”一名盗匪凶­性­大发，抡刀便要向那大汉砍去。“住手！”那虬髯魁首忙大喝一声，拱手笑道，“这位兄弟，老子瞧你决不是过路的。明人不做暗事，莫不是你也听了钱大人的千金赏，要来分一碗水喝？”那大汉慢悠悠地笑道：“钱大人的千金赏，那是什么赏赐？”

“何必装糊涂？”虬髯魁首大笑道，“这书呆子和这漂亮妞，早有人出了价码，拿了人头的，三百两黄金，拿了物件的，四百两黄金，拿了活人的，五百两黄金。咱们刚围住了猎物，你老兄却来横Сhā一手！罢了，飞马帮素来仗义，来者有份，便分你二十两如何？”不知为何，这跋扈凶悍的盗匪魁首竟似对这大汉极是忌惮。

吕方心头一苦：“原来不过是三千两银子，眼下这价码竟涨成了五百两黄金，呵呵，这钱彬当真是出手阔绰，手段通天啊。不知他说的值四百两黄金的那物件，又是什么？”

“二十两黄金，呵呵，”那大汉眯起眼，悠然道，“当真不少啊！”他慢吞吞地转过身来，陡地身子疾伏，吕方骤觉手臂微麻。跟着人影疾晃，众人陡觉眼前一花，一道青影倏忽腾起，如飞隼击空，惊蛇划波，猛听那虬髯魁首厉声叱喝，拔刀横挥。刀光疾闪，却没有一丝兵刃交击的脆响，只是嘶嘶的一团诡异风声。便在群盗呼喝声中，大汉已一跃而回。“呵呵……”那虬髯魁首蓦地嘶声低吼，“你果是泰山墨家……”声若牛喘，再也说不下去。他身旁豪客看他身子摇摆，忙伸手去搀他。那魁首喉头猛地喷出一蓬鲜血，跟着魁梧的身子栽倒马下。群盗哄然惊呼。

看那大汉兀自颤巍巍地立着，手中横握一泓秋水，吕方这时才惊觉手上空空，原来这大汉适才夹手夺过裂云刀，随即疾扑过去，一刀砍死了那魁首。他拔刀、飞扑、出刀，全是快如电闪雷击，那魁首猝不及防，竟被一刀断喉。吕方心头一冷：“好快的刀啊，这大汉却又是谁？”

一个盗匪紧盯着大汉腰间刀鞘上挂着一个饰物般的火红小葫芦，颤声道：“泰山桃木葫芦，阁下可是……可是墨家子弟？”那大汉眼中­精­芒一闪，缓缓点头，道：“在下墨无极！”

“横压泰山墨无极！”那盗匪一个哆嗦，定了定神，才苦笑道，“原来是东侠驾到，失敬失敬！既是东侠借路，我们理当让开的。”吕方心也一震：“原来这人便是‘东侠西卫’之一的横压泰山墨无极，想不到竟是如此年轻英武，拔刀于陌路，这才是大侠风范！”那群盗匪转眼间走了个­干­净，吕方喜形于­色­，拱手朗声说道：“多谢墨大侠相救。”

墨无极却一叹，脸­色­渐渐­阴­沉，道：“不必谢了，我是专程来找二位的。”吕方观他神情，心中一凉，声音猛地低下去：“原来你也是来‘寻’我们的，你也是受了钱彬的赏赐来的吗？”

墨无极道：“惭愧，那人不是钱彬。钱彬搬不动我。墨某只是有诺于人，不得不来！请两位自缚手脚，跟我进京。”

“有诺于人？”吕方猛觉胸中蹿起一股怒火，踏上一步，朗声道，“敢问阁下，所谓侠者，便只是轻生重诺之辈么？”墨无极颜­色­一寒，冷冷道：“不错，大丈夫一言既出，驷马难追。我辈行侠江湖，最重的便是一个‘信’字。”

吕方扬眉大笑：“可笑可笑！若是如此，所谓侠者，不过是个没心肝没魂魄的蠢物。”墨无极少年成名，横行江湖十余载，创下东侠之名，经行之处备受尊崇，此时听得吕方破口指摘，墨无极双眉骤紧，眼内­精­芒如电般­射­出，森然道：“你便是人称吕痴的吕方？”话一出口，一股威猛之气当头横压过来。

“吕某是个痴人，却还有心肝有元气，阁下却不过是一具失了元气的木偶罢了。”吕方依旧笑声朗朗，“心怀天下、不计荣辱者为义！义所当为、奋不顾身者为侠！阁下自称东侠，却不晓大义，甘为大­奸­驱使，还大言不惭地推说什么有诺于人？只这一个‘诺’字，便对得起阁下心中的良知么？”最后一问愤声吼出，竟也豪气凛凛。

不知怎地，他这奋不顾身地大声叱喝，竟说得墨无极脸­色­微变。墨无极的目光越来越冷，山道间的气息渐紧，吕方只觉胸口似被一把看不见的利刃抵住，呼吸都艰涩了。沉了沉，墨无极终于仰头嘘出一口气，悠悠地道：“你说得是。”

他这仰天一嘘，吕方顿觉压力立减，但墨无极又摇了摇头，叹道：“只是墨某实是身不由己！既然来了，便不得不出手。”吕方才升起来的期冀立时被这声长叹劈得粉碎，却犹执拗地道：“钱彬搬不动墨大侠，那搬得动墨大侠的那人到底是谁？”

墨无极的脸­色­紧了紧，­干­巴巴地吐出几个字：“西卫摩天。”二人心神一震之际，他已一拂衣襟，长身而起，冷冷道：“我只是欠了西门钧一份情，便砍下一刀，二位若接得下，在下这便告辞。”

“只是一刀？”吕方的眼眸不由亮了起来。山风蓦地萧杀起来，扑打在吕方身上，竟如针刺般的痛。他不知那是墨无极刀气催发，眼见身后的杨清钰也瑟瑟轻抖，吕方陡觉肺腑发热，怒喝道：“墨大侠，我来接你这一刀。”斜刺里飞步踏上。

他喝声才出，墨无极那一刀已然扬起，刀若利电划空，厉芒刺目。吕方怒气勃发，拽出裂云刀来，不管不顾地合身扑上。他从未习武，这一刀全然不合法度。但不知怎地，墨无极的眼中竟闪过一丝讶­色­，手中的雁翎刀斜挥而出。吕方只觉浑身如被怒马惊牛急撞了一下，五脏剧震，一头便栽倒在地。墨无极已横刀指向吕方的胸口，这一刀并不迅猛，却凌厉骇人。“住手！”杨清钰蓦地嘶叫一声，飞扑而上，挡在了吕方身前。

雁翎刀骤然顿住。眼前是一双纯净姣好的凤目，此时裹了泪，更如烟雨迷蒙，楚楚动人，墨无极愕然一震。因杨清钰一直躲在吕方身后，墨无极也没细瞧她的模样，此时蓦然四目对视，他的一颗心竟给这双明媚的眸子灼了一下。

杨清钰叫道：“墨大侠，求你别杀他，你要砍，便砍我吧。”吕方身子发颤，想叫她闪开，但一口热气淤在胸口，竟喊不出声。

墨无极顿了一顿，才将目光从杨清钰身上移开，盯着吕方道：“你这身内气，是什么功夫？”适才吕方贸然冲上时，一股说不出的雄豪之气随之撞来，竟让墨无极为之一凛。墨无极虽勉力将他震飞，实则这一刀因刀气摧折，威力尚不及第一刀。他一惊之下，只当吕方也是个高手，斜挥出刀，将吕方震倒。

“内气？”吕方这时才缓过一口气来，呵呵冷笑，“这不是内气，是勇气，大丈夫的养勇之气。浩然正气，寓于寻常之中，塞乎天地之间，卒然遇之，则王公失其贵，贲育失其勇，哈哈哈哈，古人不余欺也！”他久读孟子养气之说，更因禀­性­耿介，自然身怀了一股凛冽意气。这股深蕴体内的意气原本连谭英扬之流也无法察觉，偏偏墨无极的武功修为已达神照通幽的化境，神气外放，竟能感知，更为这股浩然之气撼动了刀气。

听得吕方信口诵出苏东坡的这段文辞，墨无极只觉胸口似被热浪拱了一下，那把稳如泰山的雁翎刀竟微微地抖了起来。吕方只当他还要再砍，忙叫道：“妹子，你且闪开。”杨清钰却俯身挡在他身前，哭叫道：“大哥，他要砍便来砍我……”

“在天为星辰，在地为河岳，”墨无极却缓缓收刀，若有所思地喃喃自语，“这世间……确有一股力量，胜过刀剑……”他凝望着地上的吕杨二人，脸上­阴­晴不定，望着天半晌不语，过了许久，才深深地看了吕方和杨清钰一眼，飘然离去。

黑夜像一个巨大的锅盖，沉沉地压了下来。吕方仰在冰冷的山道上，杨清钰就横卧在他身旁，二人此时都是难以动弹。

深秋的山风到了晚上更是寒冷，像一股股冰水般往人的骨子钻。这时强敌骤去，吕方才觉出腹内痛如刀扎，回思适才墨无极一刀劈来，五脏六腑便觉被天雷劈中一般难受。他的口角已渗出了鲜血，迷迷糊糊地觉得体内的­精­力魂魄都要远离自己而去。

他的身子突突发颤，吃力地扭头望向杨清钰。杨清钰也在望着他，柔柔的目光中满是怜惜和眷恋：“大哥，你怎么样了？”吕方只觉眼皮越来越沉，喘息道：“小妹，我只怕要不成了……冷……好冷啊……”

杨清钰听他声音渐低，心内如被掏空了般难受，急喊了两声，便费力地向他挪去。墨无极见她是个女子，这一指点|­茓­力道极轻极柔，只封住了她腰下双腿的气力。杨清钰双臂使力，缓缓地向吕方爬了过去。

昏昏沉沉中，吕方忽觉一抹带着幽香的温暖将自己围住了，睁开眼来，只见杨清钰已挪到自己身上。“大哥，你要挺下去，”她声音幽幽的，轻柔中又带着几分毅然，“为了我，你也要挺过来。”说着，将他紧紧抱住。似花似露的少女馨香拥了过来，让吕方的心神渐渐振奋起来。身上一团娇软，那样的温暖，那样的醉人。

凄冷深寒的夜里，两个人紧紧相拥。在那如花气息的温香中，吕方竟神奇地熬了过来。渐渐地，他竟不再觉得那么冷了，身上也有了生气。

就这样，过去整整一夜。

一抹晨曦划破幽暗的苍穹，杨清钰只觉双腿发热，那|­茓­道终于解了。她摸索着爬起，艰难地将吕方扶起。二人回到骡车上歇息片刻，吕方也觉气力渐增。看到吕方奇迹般地站起身来，杨清钰揪紧了一夜的芳心霎时松下来，欢呼一声，眼泪又滚了下来

见到杨清钰那似喜似嗔的婆娑泪眼，吕方忽觉一阵手足无措，呼吸也骤然发紧，身子突突发颤。杨清钰惊问：“大哥，你的伤又犯了么……”吕方忙道：“我、我这是欢喜的。”杨清钰奇道：“你欢喜什么？”吕方道：“小妹，你这眼泪可是为我流的么？”

杨清钰破颜而笑：“傻大哥，自然是为你流的啊。”顿了一顿，柔声道，“我这辈子……只怕再不会为旁的人流泪了……”声音细若游丝，暗淡的晨光中，仍能看到她皎洁的玉面上闪过的一抹嫣红，万分醉人。吕方欢喜得双手发颤，竟不知说什么是好，只道：“是，是……我也是如此……”霎时只觉浑身腾满了气力，些许的伤痛也烟消云散。

两人情知此地不可久留，忙赶着骡车，再向前奔。

好在山路将尽，过了一段下坡路，便是一片平坦大道。行到一条岔路前，吕方忽地心生一计，将骡车内的行李都取出来，又在那大青骡的后臀上轻扎了一刀。那骡子吃痛，驾车狂奔下去。二人却改走另一条路。

“那些江湖宵小追来，当会给这骡子耽搁一段工夫！”吕方呵呵地笑着，将那包裹在背上提了提。杨清钰还担忧他的伤势。吕方道：“昨晚只觉五脏六腑都要翻转过来了，但现下却好了许多，料来那墨无极没下狠手。”沉了沉，又道，“我倒觉得，这墨大侠不似个坏人。”

杨清钰小嘴一翘，道：“天底下的好人很少，坏人可多得很。”吕方苦笑道：“既然坏人多，那咱们便乔装改扮改扮吧。”两人都没什么江湖阅历，所谓乔装改扮也是草草行之。各自在脸上抹了些土灰，对望之下，都觉好笑。

匆匆前行多时，便又赶到了一处大集镇上。吕方眼见杨清钰不耐久行，便掏出银钱，买了一头青驴给她代步，自己仍快步前行。行到日­色­西斜时，忽见杨清钰的珠泪又滚落下来，吕方忙温言探问：“又思念令尊了吗？”杨清钰揉着泪眼点了点头，又轻啜道：“想爹爹，还有娘……”

吕方见她要哭，忙道：“小妹，咱们可还是亡命天涯，切勿露了形迹。”杨清钰紧咬樱­唇­，连连点头，但沉了一沉，终究呜的一声，那号哭还是从喉咙里挣了出来。见她雨湿芍药般的一副娇怯怯模样，吕方忽觉一阵深切的无奈和痛楚：“我只是个又笨又穷的文弱书生，无力给她报仇雪冤，也无力给她安宁，甚至无力护着她的周全。”

直赶到那集镇尽头时，已是暮­色­沉沉，吕方才寻了家偏僻的客栈打尖。正自吃饭，忽听门外青驴一声嘶鸣，跟着两道极轻极轻的叱喝响起。吕方一凛，忙抢出来，却见那青驴惊了一般乱纵乱叫，四周却无旁人。吕方心底狐疑，踅回来草草吃了饭，正要走，忽觉眼前一花，一道青影冷冷坐在了桌前，竟是墨无极。

杨清钰眼见墨无极神出鬼没地又再现身，忍不住啊的一声惊叫。墨无极却转头望了她一眼，眼光中出奇地带着一丝暖意。

吕方沉沉叹了口气，黯然道：“阁下还不肯放过我们？”墨无极摇了摇头，忽道：“店小二，打一坛好酒来。”跟着站起身来，道，“杨小姐且在此处安坐。吕兄，你出来，咱们聊聊！”大踏步便往院子中行去。

杨清钰芳心一颤，低声道：“你别去。”吕方淡淡道：“躲不过的，怕他什么。”这店铺挺小，门外却极是开阔，几棵青柳在百草萧瑟的深秋中独显苍翠之­色­。墨无极跟吕方端坐在柳下的青石上，各自端起身前的酒碗，咕咚咕咚地先将一碗酒倾入喉中。吕方放心不下杨清钰，扭头向店内观瞧，见杨清钰也俏立门边，远远地向自己这边张望。

“吕兄莫要担忧，”墨无极头也不抬地道，“墨某在此，旁人决计不敢动她分毫。”他声音低缓，却带着一股睥睨千军万马的豪气。吕方才点了点头。墨无极忽地探手在他胸前按了按，释然道：“昨晚我那道磊落真气收得及时，未给吕兄留下祸根。惭愧惭愧，吕兄莫怪。”吕方听他言语间大是客气，心内更是疑惑。

墨无极已自背后揪住个皮囊来，扬手甩在地上。吕方见那皮囊内竟滚出两颗血淋淋的人头，顿时一震，惊道：“这是……”

“这是魔天七煞中的疑神、疑鬼。”墨无极端起了酒碗又尽一碗，“适才我才赶来，便见了这对恶人前来造次，我便引他们到了别处，取了他们的人头。”吕方想不到这片刻功夫，墨无极便斩了七煞中武功极高的疑神疑鬼二煞，心内又喜又疑，道：“墨大侠为何要杀他们？”

墨无极却笑问：“你可知这魔天七煞的最后一人是谁？”吕方摇头。墨无极一字字地道：“便是剑摘太白西门钧。”

“西卫摩天？”吕方自心底打了一个寒战，“江湖中最可怖的杀手魔天七煞，竟由锦衣卫大统领亲自挂帅。这‘西卫摩天’，实则该是‘西卫魔天’！”忽又疑惑道，“先前墨大侠曾说道，你赶来此间，便因与西卫摩天有诺在先，不得不出刀助他。此时为何杀他属下？”

“那人情是我三年前欠下的，”墨无极沉沉叹了口气，道，“那时舍弟抱打不平，误伤人命，不想被杀的那厮是个狗官的奴才。嘿嘿，越是家大业大，越怕得罪官府，那狗官先将舍弟收监，又乘机构陷，打起我墨刀山庄二百亩熟地的主意。当时我动了真怒，要料理了那不知好歹的狗官，正没奈何时，西门钧恰好途经泰山，便遣人给那狗官捎了话，那狗官不敢得罪锦衣卫和钱彬，立时放人，更登门致歉。”

吕方的眉峰越蹙越紧，心内憋闷无比：“这官府，竟昏聩污浊至此。在官府面前，横压东岳的大侠也是如此软弱无力。”

“此事之前，我跟西门钧只算交情平平，因这事我才上京致谢。西门钧对我极力拉拢，要我入他锦衣卫效力，我没应他，他竟笑言要与我比试一下身手。”墨无极眸子内­精­芒闪动，“算起来西门钧是跟家父一辈的人物了。当年家父在世时，便曾叮咛过我，万万不可与此人动手，说到东岳墨家，决计斗不过官府。嘿嘿，便因此，我也没跟他比，只说欠了他个人情，许诺他日为他出刀一回。”

吕方点头道：“原来这便是墨大侠来此的缘故，但墨大侠怎地又斩杀了西门钧的手下‘疑神’‘疑鬼’？”墨无极笑道：“只因我放过了你们……适才与疑神疑鬼激战，墨某原本要刀下留情，奈何这二贼手段­阴­狠，败后还要偷袭，墨某为求自保，失手将其宰了。呵呵，也好，既已得罪了西门钧，那便索­性­得罪到底。”

吕方扬眉赞道：“墨大侠舍小信而取大义，这才是大侠行径。”

墨无极摇头叹道：“我算什么侠义！几日前那几名官差寻到我东岳墨家，说是接到了西门大人的飞鸽传书，求我出山来收拾‘畏罪自杀的赃官’杨关毅后人。可恨我蜗居山庄，不闻天下大事，真信了他们的话，以为杨知府只是个假青天真贪官，这一路上明察暗访，才知杨青天的赤胆忠心，但仍拘于那一语之诺，不得不来。直到昨日听得吕兄那一通当头­棒­喝，才让我觉出自家的畏缩苟且来！嘿嘿，什么狗屁‘东侠踏岳’，实是井底之蛙。”

吕方叹道：“墨兄闻过则改，这才是古来大豪杰的行径。只是墨兄为了我们得罪了西门钧，他若再来寻你的麻烦，你又当如何？”

“西门钧早就想找我的麻烦了！他遣人送信，让我出山来抓你们，便是居心叵测，事若成，则我失义于天下；事若败，则我失信于官府。”墨无极方正的脸上腾起一抹刚毅之­色­，冷笑道，“江湖中人都想知道‘东侠西卫’这一刀一剑，到底孰强孰弱，可我这草民却一直没这胆量跟他锦衣卫的大统领比试。但现如今，我也好想跟他见个分晓。这还得多谢吕兄的那一通骂，给了我一股内气！”吕方奇道：“什么内气？”墨无极扬眉大笑道：“浩然之气，富于寻常之中，塞乎天地之间。卒然遇之，则王公失其贵，晋楚失其富，良平失其智，贲育失其勇！好，吕兄骂得好！­干­！”

又一碗酒热辣辣地滚入腹中，吕方也觉豪气升腾，转过头去，见杨清钰还倚在门口怅望，忙招手唤她过来。

听吕方说起墨无极竟能拔刀相助，杨清钰也是欢喜无尽，但她对这墨大侠似乎颇有成见，只向他微微点头示谢。墨无极倒甚是细致，在杨清钰走来前便将那人头藏起，免得惊动佳人，此时更弯腰致歉，说了许多好话。见他如此客套，杨清钰倒有些不好意思。

跟吕方又对饮一杯，墨无极才道：“吕兄当真要进京？”吕方点头，道：“我定要进京告状！”墨无极忽道：“只是令妹却不该同去冒险。”吕方端碗的手微微一颤，仰起头，沉沉的暮­色­中只见墨无极那漆黑的双眸愈发显得幽黑深沉。

吕方忽地长吸了一口气，道：“墨兄，我求你一件事，求你将小妹送到忘忧山庄陈阁老那里，若墨兄有暇，再麻烦你去刑部一遭，先同柳青天知会一声。”墨无极眼芒微微一闪，还未言语，杨清钰已低叫道：“大哥，你说得什么话啊？”

吕方低下了头，道：“大哥本是个穷书生，只因激于心底的那个理字，赶来京师告状。我手无缚­鸡­之力，比匹夫之勇还不如，原只想一心赴死，决无他顾。大哥是将死之人了，那些江湖恶人强徒和锦衣卫，我都不怕，”他说着昂起了头，声音发颤，“只怕你……有丝毫的闪失。”

杨清钰嘤的一声呜咽起来，双手捧面，泪水从指间渗出。墨无极动容道：“吕兄放心，墨某定会将令妹平安送达京郊外的忘忧山庄。吕兄也要保重。”吕方点头道：“我这笨书生走到这里，已明白了许多事，我定要好好活下去！”

想到与杨清钰分别在即，吕方心内苦闷，端起酒碗便喝，闷声不语地连喝了三大杯，只觉身周万物都在飘摇转动。他心中一阵阵撕扯般的暗痛，随即又想：“吕方，你这一进京便是跳入了火坑，哪里还能再照顾清钰啊？”

“小妹，你且跟着墨大侠去！”吕方拼力张大一双醉眼，望着暮­色­里的杨清钰，只想将这张脸深印在心底，颤声道，“但愿咱兄妹……还有再见之时。”杨清钰又啜泣起来，已说不出话。

墨无极的眼眶也有些潮了，忽地低叹道：“吕兄，不成……你别去京师了！你一个人，断断斗不过钱彬的，这条路九死一生。”

吕方苦笑着仰起头来，望着头顶铅块般滚动的浓云，悠悠地道：“钱彬之辈倚仗权势作威作福，数年来贪暴凶虐，上至百官、下至庶民，皆不敢言。天下人之大不幸，便是已习惯了贪虐者的欺压棱辱，定要有个人站出来，望天一吼，将天下人惊醒。”

“望天一吼，醒天下人！”墨无极陡觉心内百感交集，拍案赞道，“先生此言，当真是振聋发聩。”吕方笑道：“这道理还是杨知府教给我的。杨知府是第一个站出来的人，小弟便做这第二人吧。嘿嘿，有墨兄替我照顾舍妹，我再无后顾之忧，京师便是火坑洪炉，我也要跳进去告状！”