“你真的决定了？”齐霖看着跪在案前的人，想断定他不过是在说个笑话，却只能看到低下的头颅，看不到他的神­色­，更看不到他的心。什么时候，这个最亲近的臣子竟离他如此遥远。

“是，请陛下恩准。”声音低低的，却没有丝毫犹豫。

“起来说话吧。”

莫笑站了起来，头却依然低着。

齐霖也站起身来，走到他的面前，说道：“记得当初我们最落魄的时候，朕发过誓终有一日要站在青丘国最高的地方，把那些嘲笑过我们、欺侮过我们的人统统踩在脚下。”

“是的，臣记得，臣也发了誓要做陛下的开路先锋，为陛下的大业粉骨碎身、在所不辞。而今，臣终于有幸看到陛下大业有成。”

莫笑的语气里带着一丝骄傲，这骄傲也感染到了齐霖。

如今，吴贵妃已经生下一个健康的皇子，宫中还有两个妃嫔怀了龙胎，困扰他多年的子嗣问题终于得解。借此良机，他联手郑家打压争后失败的张家，收回了兵权，又反过来分解了吴家的权势。他依然尊称万宁宫里的吴太后为母后，但再也不必叫得那么诚惶诚恐。

谁能想到当年那个连宫人都看不起的懦弱皇子竟然成了皇位的占据者，谁又能想到那个众人眼里的傀儡皇帝却成了笑到最后的人。

“可是，这才刚刚开始。”齐霖身上的气势更盛，“莫笑，朕的皇位是坐稳了，可朕的大业才刚刚开始，朕还要让青丘国强大起来。别忘了，当初欺侮我们的人可不只是青丘国内的人。难道，你不想继续助朕一臂之力？”

“陛下，臣非无心，只是有心而无力。陛下刚起事时，身边只有臣等寥寥几人，臣虽无能，也不惜皆尽全力以报君恩。而如今陛下身边人才济济，臣这点能耐怎么好意思占据高位，倒不如退下来，让更有能耐的人为陛下效力。”

“唉，朕身边虽说人才济济，可朕最信任的就是你，为什么你还是要走？莫非，是因为前些日子朕故意刁难你？”

莫笑慌忙又跪下，“臣不敢！陛下对臣怎有刁难一说？臣这条命是陛下救的，臣就是为陛下去死也是应该的。”

齐霖又是轻叹一声，说道：“你的忠心朕是知道的。不过，这一次朕的确是故意刁难你。但朕并不是恼你将她带走，现在看来，她离开朕才是最安全的。朕只是妒嫉，为什么她不相信朕能保护她，却宁肯相信你？”

莫笑不知道如何解开陛下的疑问，只好沉默。

“这件事的确是朕的错，朕向你道歉。”齐霖接着说道。

“陛下折杀臣也！”莫笑依然跪在地上。“臣有退隐之心决非是因为埋怨陛下，而是……”

“而是什么？”

莫笑按捺住内心的激动，缓缓说道：“臣幼时只想着能吃饱了活下去便可，跟随陛下之后，唯一的梦想便是有朝一日出人头地，成为人上人。可现在，臣也算是功成名就，却不知接下来该要什么了。”

“怎么？区区侍卫副统领就让你满足了？”齐霖笑道。

“不，不是满足，而是觉得这并非是臣想要的生活。”

“哦？那你想要过什么样的生活？”

“寻一个依山傍水的地方，盖一个独家小院，和家人一起，看看日出日落，听听鸟叫虫鸣……”莫笑想起了在缁山的那个夜晚，眼里散发出柔和的光芒，直到发现齐霖正怪异地看着自己。

“呵呵，没想到莫笑你还是如此大雅之人。”

“让陛下见笑了，臣不懂什么雅趣，只是这些年经历太多，忽然想清静一些。”

“嗯，朕也知你并非喜好功名利禄之人，这些年出生入死不过是为了报答朕的恩情。也罢，你为朕做了这么多，想过几年清静的日子也是应该，朕不为难你，你的请辞朕准了。”

“多谢陛下！”莫笑满腔惊喜，倒让齐霖生出几分无奈。

“对了，朕曾说过要给你指婚，结果害得你到现在还没有成亲。”齐霖带着歉意说道，“你有没有看上哪家小姐，朕亲自帮你提亲。”

“啊？没有！”莫笑一惊。

“还没有？和你同龄的大臣有几个没有成亲的？你要是没有意中人，那朕可就要乱点鸳鸯谱了。”齐霖笑道，仿佛又回到了与莫笑相依为命的少年时代。

“多谢陛下，但还请陛下切莫乱点……臣不是不想成亲，只是臣已经决定归隐山间，又何苦让那些千金小姐跟着受罪。”

齐霖看了他一会儿，慢慢说道：“这样也好，也许你以后自有你的缘分。不过，最近张家似乎又在密谋什么，在你走之前先帮朕把这事解决了吧。”

“臣遵旨。”

莫笑离开御书房时满脸喜气。当那天那个奇怪的女孩告诉他苏绮媚为他生了一个女儿的时候，他狠不能立刻飞到她的身边，亲眼看看这世上唯一一个与他有血脉联系的人。

如果能亲眼看着她成长会是多么美好的事情，如果能和媚儿一起看着她成长又会是多么美好的事情。这个念头纠缠了他很久。

终于，莫笑做出了请辞归隐的决定。也许这有违于他以­性­命回报皇恩的誓言，可这世上能为陛下肝脑涂地的人太多了，而能终身守护媚儿的人又有几个？