“也许是……是突厥人的某种巫术？也许是吃了什么药？”哲别摇摇头，“要不然就是中了邪？或者被鬼附了身？”

明知道自己的将军不是在开玩笑，但他还是被逗乐了：

“鬼附了身？全城的人？”他笑道，“那得要多少只鬼啊。”

“对不起，大汗，”哲别也跟着笑了起来，“我随口乱说的。”

“无论如何，战死的都是你的兄弟，”他话锋一转，“我想你有义务给他们一个交代。”

“当然，大汗，我一定会找到真凶……”哲别恶狠狠地咬了咬牙，现出一副“表决心”的夸张模样，“不管是人是鬼，对着太阳起誓，我会让它付出代价。”

“我则会尽全力支援你的行动，人员、马匹、钱粮战具，任何需要的东西——”他颇豪气地挥了挥手，却也难掩脸上的焦急，“无论是什么，无论多少，只要能查出这些突厥狗到底使了何种手段，我什么都允你。”

“用不着大汗费心，我相信只要找对了人，很快就能解开这里的谜团。”哲别顿了顿，换了一种试探似的语气，“再说对花剌子模的入侵马上就要开始，东边又要提防金国的冬季反攻，粮草和人马什么的，还是先紧着前线吧。”

他调过马头，与哲别侧身相对。

“不会有什么入侵了，”他的声音很轻，却带着不容置疑的威严，“你的部队立即调往南线，与忽而戈的军队一起扫平契丹残党——斩草除根，必要时连小孩也全部杀掉，省得他们长大以后害人……我可没工夫天天应付那些要来寻仇的猪猡。”

“等等，大汗，”哲别一愣，“你的意思是说……对花剌子模的进攻取消了？”

“难道是我表达得还不够清楚？那好，我就再说一遍……”他又­干­咳了一声，不过这次是为了润嗓子，“在你弄清楚这里发生了什么之前，我决定推迟对花剌子模帝国的入侵。”

“不行啊！大汗！不行！”哲别涨红了脸，显然是激动了起来，“西辽的公主逃去了花剌子模，我们刚刚才有了宣战的借口，怎么能……怎么能就这么算了？”

“借口这种东西，可有可无，袭击商队什么的，随便找一个不就好了。”

“但我们不是已经万事俱备了吗？怎么能因为一个小城的战役就……”

“花剌子模！”

他突然横起马鞭，轻轻抽在哲别的背上，而后又指向城门口——那几乎已经被尸体塞满的城门口：

“比西辽还要大！比金国还要大！像这样的小城市，它疆下何止百十？而你呢？哲别？你手里有几个鹰师？”

“我……”将军欲言又止。

“你什么时候能找出真相，我们就什么时候开始进攻。”他临走时留下的最后一句话，让哲别思虑良久。

“五年也好，十年也好……想征服整个地平线，你必须首先学会忍耐。”

这一天，是1218年的12月3日，距离他——成吉思汗发动“花剌子模歼灭战”，还有整整三个月。

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