彻骨奇寒的暗劲一涌，潮水似的向周游涌去。

周游屹立如山，甚至连衣袂也不曾飘动，虎目中冷电倏现，一字一吐地说：“阁下，你的­阴­煞大潜能已有了九成火候！已可伤人于八尺外，杀人不见血，你定是白无常颜如玉。好，你欠我一掌。”

白无常脸­色­一变，吸口气功行百脉。

金嗓子汪萍姑悄然到了胡图身后，低声说：“客官，见好即收，赶快离开这个是非之场所。”

一声沉叱，白无常突然双掌连环推出，向周游遥击四掌之多。

周游这次不敢大意，双掌一抬，招发如封似闭，推吸之下，彻骨撼腑的暗劲潜流消散于无形。

“来而不往非礼也！”他沉声说，一掌拍出。

可是，白无常却先一刹那暴退丈外！白影一闪，便到了店门口。

周游哼了一声，飞步抢进。

就在他抢向店门的刹那间，感到左背肋一震。

“咦！”他倏然止步回身。

他看到散走的人群，看到胡图正侧对着他，正与金嗓子汪萍姑低语，似乎并未留意这一面所发生的变故。

他反手摸摸左背肋，似乎并无异状。

他再次转身望向店门，白无常已经不见了。

“这家伙真是无法无天。”他摇头苦笑。

已追之不及了。

他转身向脸­色­不正常的小诸葛笑笑问：“杨东主！到底是怎么一回事？”

“他要向在下讨取陶大娘母女。”小诸葛愁眉苦脸地说：“老天爷！我看我这家客店算是完蛋了。”

“哎呀！”周游突然惊呼，脸­色­一变。

“怎么啦？”小诸葛讶然问。

“糟！我完全料错了。”

“料错什么？”

“我上当了。”

“上当？你是说……”

“拚命三郎那步棋下得很高明，我却自以为是往他的圈套里钻。哼！不过，我还没有输。”他自言自语，丢下发楞的小诸葛，大踏步往里走。

一进客房所在地的院子，突觉眼前一黑，几乎撞上廊柱，一阵头晕目眩，上重下轻，脚下一乱。

他扶柱站住了，定下神四面张望。院中的井旁，一些旅客正在打水，谈笑声此起彼落，看不出可疑的人。

柱上方挂了一盏灯笼，他就站在灯笼下，因此，他的面貌并未被人看到。

“不对。”他向自己说，伸手又摸摸右背肋，感到并无异状。他重新举步，前面不远便是他的客房。

又一阵昏眩感袭到，他吃力地站稳了。

身后传来了脚步声，有人向他身后接近。

他眼前发黑。听觉也大打折扣，吸口气想试试运气行功。

糟！气机松弛，力不从心。

“我遭了暗算。”他心中狂叫。

此时此地，他孤立无援，随时皆可受到致命的袭击，情势恶劣。

假使他走动时出现异象，对方必定立即出手。他必须保持镇静，让对方不敢冒然行致命一击。

生死关头了一股神秘的力量支持着他，忍受迅速虚脱的痛苦，他从容迈出第一步，接着是第二步。

要保持惯常的步伐真不容易，但他竟然奇迹般的办到了，终于到了自己的房门口，沉稳地掏起钥匙，从容开了把门的铁锁。

身后，突然传来陌生的沉静语音．“咱们是邻房，周兄，何妨过来坐坐。”

他心中狂叫：支撑下去，支撑下去！

他看到先前在店堂与金嗓子在一起低声说话的胡图，那少血­色­的脸在微弱的灯灯照耀下，更显得苍白、­阴­森、吓人。

胡图站在原属于张白衣的客房前，正在开锁。

“谢了。”周游镇定的说。

“在下姓胡，胡图。”

“在下比你更糊涂，糊涂得以为自己可以坐山观虎斗。”他居然能从容发话：“今晚有事，咱们明天谈谈。”

他不再理会胡图，推门进入客房，门一关上，他似乎觉得自己要崩溃了，浑身力道尽失，只感到眼前一黑，向前一栽。

内间里扑出一个人影，恰好在他着地前扶住了他，在他耳畔焦灼地低唤：“周游，你……你怎么啦？你……”

他神智仍然清明，只是浑身虚脱而已，眼前虽然蒙胧，但仍可分辨扶他的人是谁。

“扶我上床。”他吃力地说：“我眼前已难以辨物，双手将僵，劳驾，替我打开百宝囊取药。”

“你……”

“快！”他开始喘息：“即将有人前来下手，乔姑娘，你得助我一臂之力，熄掉灯火对付他们。

胜，你我都可活命，败，你我同归于尽。如果你认为没有把握，那就赶快离开，不要枉送­性­命。”

乔江东已不等他说完，将他抱入内间放在床上，扯下他的百宝囊打开，焦急地低声问：“什么药？快说，那一个瓷瓶……”

“中间右边的夹层内，暗藏一只小鹿皮袋，里面有六颗有腊衣的五分大丹丸，三褐三朱。

把三颗朱­色­丹大给我服下。床脚下有一壶酒，用酒冲服。快！我的咽喉快……快要闭……闭锁……了……”

内间灯火一熄，全房黑得伸手不见五指

脚步声止于门外，叩门三下，有人高叫：“周客官，茶水来了。”

没有回音，外面的人连叩几次门，最后终于离开了，可能真是店伙计。

脚步声去远，接着传来胡图的叫声：“周兄，开门，在下有事请教。”

连叫了三次，房门一无动静。

门闩竟然徐徐移动，先是上闩退至定位。好高明的隔物传力术，决不是小毛贼用利器撬开的。

要练至这般境界，大概先天秉赋佳的人，也得花费三十年的苦功。

下门闩也无声无息地退至定位，门悄然而开，一身白衣的胡图幽灵似的飘入，信手关上了房门。

片刻，胡图移动了，真像一个幽灵，无声无息地向内间移动。

客房的布局都是一样的，虽则房内黑得伸手不见五指，但胡图依然在不撞及任何物件的情势下，进入了内间。

这是极为犯忌的事，即使是至亲好友，这种举动也会引来天大的麻烦，后果是极为严重的。

“周兄！”胡图在黑暗中低叫。

没有回答，只有周游重浊的呼吸声清晰可闻。

火光一闪，胡图燃亮了火折子，点燃了桌上的菜油灯，室中大放光明。

帐并未放下，周游直挺挺地和衣躺在床上、脸­色­泛灰，双目紧闭，嘴部吃力地呼吸。

胡图发出一阵­阴­森森的冷笑，伸手拉起周游、往肩上一搁，他犯了致命的错误，并未搜索房中是否另有他人潜伏。

就在人刚扛上肩的刹那间，左背肋心坎要害Сhā入一把锋利的剑，无情地刺破心脏，尖锋从左胸下透出。

房内重新陷入黑暗中，周游粗重的呼吸声仍在室中荡漾。

久久，院子里已无人踪，旅客都就寝了，似乎除了胡图之外，并没有其他接应的人。

其实接应的人早就伏在屋顶和各处幽暗的墙角里，由于周游进房前所表现的泰然自若神情，把接应的人唬住了。

更由于胡图进入之后，房内毫无声息传出，因此接应的人还以为胡图一定是与周游攀交情，等候周游毒­性­发作，所以不敢妄动。

久无动静，接应的人终于沉不住气了。

最先出现在房门外的两个黑影，互相一打手式，一人把风，一人轻轻推开虚掩的房门，悄然掩入。

里面有了动静，是人体撞及条凳的声响。

把风的人是个老江湖，知道有异，发出一声唿哨，猛地推开房门，双手齐扬，打出数枚暗器。方拔出一把匕首贴门侧门入。

“砰砰！”爆炸声传出，火光闪耀，是火弹爆炸，房中火光与烟硝齐飞起。

火光中，一身男装的乔江东挥剑截出，剑虹一闪，把风的这位老兄连人也没看清，匕首来不及护身，脑袋应剑飞落在壁角里，尸体贴壁滑下。

房中已无法逗留，火弹的火扑灭困难，地方窄小施展不开，势难阻遏后继而来的高手入侵。

乔姑娘一咬牙，先掷出一具尸体，随后闪出门外到了廊下。

果然料中了，黑影从三方面涌起，屋顶也有人往下跳，刀光剑影触目惊心，凶手们大举出动，来势如潮。

“糟了！”姑娘心中苦叫，她必须把守住房门，阻止凶手们乘隙钻入，失去了主动。

“铮铮！”她架住一刀一剑，右侧方一把短戟已乘机探入，猛攻她的下盘。

她掏出了真才实学，一声娇叱，人化旋风身剑合一，侧旋之下，错开了短戟手下绝情，剑锋乘隙探出，一沾即走，疾退八尺恰好接住了另两人的联手合攻。

“啊……”使用短戟的人狂叫，胸腹交界处挨了一剑。这地方是要害，一下子死不了，却痛楚难当，痛怎能不叫？

这些人中，全是一等一的名家高手。

姑娘固然艺臻化境，剑下无敌，但苦于不敢离开房门施展不开，而围攻的人确也太多了，令她顾此失彼。

片刻间便被逼陷在房门口，情势殆危。

危急中，院子里突然出现五个黑影，有男有女，最接近廊下的青袍男士哼了一声，沉声大喝：“无耻鼠辈，都给我快滚！”

没有人肯听他的，两名黑衣人扭头冲到，大喝一声，一刀一剑发似奔雷。

青袍人右袖一拂一抖，罡风似殷雷，刚近身的刀剑突然飞抛出数丈外，两个黑衣人也狂叫一声，跌翻在壁根下，爬起撒腿便跑。

“把他们都废了！”青袍人怒不可遏地叫。

两位女郎挥剑超越，裙袂飘飘，幽香隐隐，剑气森森，冲上走廊时娇叱乍起，挡路的三个人狂叫着抱头逃命。

双剑冲进、侧旋、乍分、乍合，如汤泼雪，宛若风扫残云。地下共掉了三条手臂，五支刀剑。

就这么片刻工夫！十余名黑衣男女逃了个无影无踪。

乔姑娘困顿地倚门而立，火弹的火光仍在熊熊燃烧，照亮了她苍白的秀脸，但­精­神尚佳，喜悦地娇呼：“爹、娘、姨，你……你们都来了？”

青袍人是在兴隆酒肆，与周游谈得失的俊伟中年人。退敌的两女，是乔夫人与真真姐妹俩。

周游曾经听到乔夫人说，她妹妹真真夫家姓赵。

其余两人，一是十七八岁的侍女，一是由于没有机会动手，心里老大不痛快的大孩子乔文英。

青袍人跨入房中，一把挽住了女儿，柔声说：“好了，爹总算不放心赶来看你。丫头，怎么只有你一个人？被人堵在房门口，怎么啦？”

“他……他受伤了……”

“受伤？这……”

“中了剧毒……哎呀！快去看他。”

内间里，不见周游的踪迹，灯火已经点燃，灯旁，搁着一枚灰蓝­色­的寸半长怪针，细如牛毛，坚韧而富弹­性­，可嗅到一丝草霉的腥味。

“哎呀！他……他呢？”姑娘惊惶地叫，泪水在眼眶中打转。

小窗已经被打破，乔文英急叫：“姐，恐怕他被人掳走了，你守住门大大的失策，你该守在房内的，完了！”

“不要乱，让我看看。”青袍人说，拾起灯旁的牛毛针，就灯下观察。

“国华，那是什么？”乔夫人关切地间。

“一枚淬有剧毒的牛毛针。”乔国华皱着眉头说：“我们从没有在江湖上走动，不知道这些淬毒暗器的底细，这得回去请教范老，也许爹会知道。”

“爹，我……我们怎么办？”乔姑娘流着眼泪问。

“有一件事是可以确定的。”乔国华指指窗户：“窗户是从内部拆毁的，这表示他已经走了。他既然能自己卸除体内的毒针，自己逃出去该是可能的事。”

“爹，可能二字不合实际……”

“女儿，爹虽然缺乏江湖经验，但这种普通常识爹并不缺乏。走吧，这里已用不着我们­操­心了。”

西街那座古老宅院，也就是鹰爪李浩和鬼影子被处决的宅院，内厅的景象与上次一样­阴­森，唯一不同的是珠帘内没有人安坐。

堂上的两张大环椅上，分别坐着两个人。

右首，坐着上次出现在中梁山树林，狙击长春道人的戴鬼面具怪人。

左首是个红光满脸，鹰目钩鼻。穿一袭大红对襟大褂的健壮中年人，佩的剑剑鞘剑靶都是朱红­色­，这就是黑道巨擘中，地位仅次于黑道魁首，潜势力极为强大的赤煞神君严啸天，一个真正名符其实的江湖大豪。

堂下，两列交椅上也坐了不少男女。

灯火幽暗，偌大的内厅，仅点了两盏光度暗淡的小灯笼，倍增神秘­阴­森的气氛。

脚步声急促，厅口匆匆进来一位黑衣人，右腿有点不便，大腿右外有伤，裂了的裤管已被血迹所封盖，血已凝成块。

所有的人神­色­一懔，死一般的静。

黑衣人脸­色­苍白，趋前默默地行礼，分向两人行礼。

赤煞神君火红的脸颊突然一阵抽搐，倏然站起，鹰目炯炯死盯着黑衣人，久久方厉声问：“我五弟已经完了？”

“禀长上，是的，完了。”黑衣人有气无力地说。

“那小辈仍活着？没有中毒发作？”

“属下不知道。”

“那你们……”

“房内房外一共出现了六名男女，把我们杀得落花流水，没有发现五爷出来，他进去时是好好的。”

“混帐！那你们并不知道结果。”赤煞神君怒骂。

“有人留在客店等结果，不久就可以返报了。”

“你们都是些饭桶！”

“我们的人虽然都是一等一的高手，但……”

“好了好了，去探探结果来。”

“属下遵命。”黑衣人行礼告退。

“严兄，兄弟已经警告过你了，你偏不信邪。”戴鬼面具的怪人说：“那小子不知是何来路，武功之高，世所仅见，而且机警绝伦，狡湄如狐，你老兄那些安排，用在他身上未必可靠，失败自在意中，我的人已尽了力，仍然失败了。”

“哼！他逃不出兄弟的掌心，我敢向你保证；”赤煞神君咬牙说：“你的人也靠不住，我不该倚靠你的。”

“恐怕除了你我倾全力与他硬拚之外，已别无他途，他再也不会上当了。你不要错怪我的人，暗算是成功的。”

“这件事以后再说。郝兄，这次兄弟并未完全失败，至少我三弟已从那小辈口中，证实了一件可疑的大事。”

“什么可疑的大事？”

“郝兄，咱们都是见过大风大浪的人。”

“不错。”

“对江湖道的出­色­人物，所知可称得上广博。”

“对，这就是你我能获得今天的地位，所凭藉的本钱，成就不是天掉下来的。”怪人傲然地说：“你我明理各自分道扬镳发展实力，暗中合作分金同利奇+shu$网收集整理，多年来合作无间彼此推心置腹，才能有今天的强大成就。”

“兄弟深有同感，请教，逍遥真君是不是郝兄的人？”

“逍遥真君？这……”

“武林五大毒宗师之一，善用慢­性­定时奇毒，郝兄不要说不认识其人。”

“不错，兄弟认识，但素无交情。”

“他失踪快一年了吧？”

“这……兄弟就不知道了。”

“郝兄，真人面前不说假话。”赤煞神君正­色­说：“护送珍宝的人中，一定有逍遥真君在内作内应，他并不如你老兄所说，与你素无交情，而是多年的秘密知交。

郝兄，珍宝已经被你取走了，为何欺骗朋友，把兄弟也诓来替你助威，以便洗脱你劫取珍宝的嫌疑？

你是有意出卖朋友呢，抑或是想并吞我赤煞神君的基业？你这样做，未免太卑鄙恶毒不合道义吧？一石两鸟，你也未免太过份了。”

“严兄，请不要听那小狗挑拨离间……”

“黑福神，兄弟总算认清了你的本来面目。”赤煞神君倏然站起，怒容满面：“话咱们讲在前面，先小人后君子，兄弟已派人前往敦请好友，前来证实你老兄与逍遥真君暗中交往的详情。”

“严兄，你未免太鲁莽了。”黑福神摇手说：“兄弟与逍遥真君确实是素无交情，任何人出头作证，也只是一面之词，就算有人证实逍遥神君是运宝队的内应，也与兄弟无关连的。

如果珍宝已落在兄弟手中，我会发了疯还在此地浪费­精­神穷找线索？我黑福神来不来，都没有人敢指证珍宝是我黑福神策划劫走的，何用诓骗你老兄来洗脱嫌疑，想想吧，严兄弟。

周小狗在这一带散布谣言无的放矢，乃是尽人皆知的事实，他的话你还能信？凭你我多年的交清，我黑福神再愚蠢，也不会做出这种出卖朋友的卑鄙事，请相信兄弟的诚意。”

说得也合情合理，凭黑福神的地位身份，的确用不着做这种欲盖弥彰的愚蠢事。

目下他公然声称为寻觅珍宝而来，官府也不能以图谋皇室上供品的罪名对付他，在没有确证之前，没有人敢说他是劫珠宝的主谋，何用把实力雄厚的老朋友拖来洗脱嫌疑？他根本就没有嫌疑。

赤煞神君目前没握有确证，真也无奈他何，想了想说：“好吧！兄弟暂且相信你，等兄弟的朋友到来后，证实你确与逍遥真君有交情，咱们再面对面谈谈。”

“也好。严兄，如果你知道逍遥真君的下落，兄弟愿以千金为酬，决不食言，储金以待。

现在咱们加紧合作，把周小狗弄到手，便可知道珍宝的下落线索了。”

“郝兄打算……”

“兄弟打算借用你的弟兄，先对付明珠园那些女人，把陶大娘母女夺获，再利用陶大娘母女，引周小狗到绝地决一死战。