从神­色­与举动看来，春燕与华堃之间，确是青梅竹马纯小儿女时的感情，所以不惜与有手帕交的璇姑反脸。

志高一看双方说僵，赶忙打圆场笑道：“璇姑娘，华小弟是本份人家，华老伯是位家教谨严和蔼可亲的长者，我敢拍胸膛担保，如果宗都头要传他，我负责偕同他一同投案应讯，你说怎样？”

璇姑其实并不真的想要带华堃投案去找宗都头，而是因为华堃揭了她师父的底，心中颇感不快，再就是华堃一直不愿与她好好解释，见面就溜，难怪她感到不是滋味，所以不肯罢手。

假使华堃肯假以词­色­，陪陪小心低声下气，让一个骄傲的女孩子占些上风，凭他那令女孩子心动的才貌气概风标，谁也不好放下脸逼他。

华堃口气一软，璇姑气早消了，但春燕一反脸，问题又来啦！

志高再一拍胸膛保证，抬出宗都头，这位早年威震江湖一代侠尼佛手慈航的高足，消去的火苗重新吐火焰，冲上怒叫：“我今天非带他走不可。”

春燕粉脸变­色­，一马鞭抽出叫：“你敢？”

璇姑手一抄，抓住了马鞭一带，春燕身不由已向前栽。

保镖手急眼快，不救春燕却进击璇姑，围魏救赵一掌劈出叫：“丫头大胆！”

璇姑丢了马鞭，扭身飞踢，“噗！”一声，一脚在在保镖的左胁下。

保镖大概练了防身气功，而且皮粗­肉­厚，挨得起打击，斜冲两步站稳，大吼一声重上扑，两人斗上了。

保镖身材高大壮实，璇姑娇小玲珑，表面上看是小鬼搏金刚，毫无取胜的机会。

岂知三照面两冲错，璇姑像一阵风，轻灵快捷神出鬼没，掌拍足挑手脚齐来，掌脚着­肉­声连珠暴响。

一阵可怖的快攻，把保镖打得怪吼连声，手忙脚乱。

“砰！”一声大震，保镖跌出丈外。

年轻人岂能不练弓马？林志高当然不含糊，抢出叫：“璇姑娘，够了……”

璇姑伸手一拨，志高便斜冲丈外。

春燕也火了，切入就是一马鞭。

璇姑再次扣住了马鞭，一耳光向红馥馥的­嫩­颊掴去，真恼了，要下重手揍人啦！这一耳光如果击实，春燕的白­嫩­粉颊将出现乌黑的指痕，十天半月褪不了。

蓦地，斜刺伸来一只大手，似乎并不快，但恰到好处，半分不差扣住了粉掌的脉门，向侧一带一沉。

“哎……”璇姑惊叫，随势下挫、侧转。

“应该有人教训你。”华堃冷冷地说。

春燕惊魂甫定，不假思索地喜极大叫：“堃哥，抽她两耳光。”

璇姑大骇，悚然地说：“你……你用的是……是甚么手法？”

华堃放了她，苦笑道：“你走吧。宗都头也没找我，他能有今天的明确线索，还是我供给他的。

你真想参予捉强盗，不久可到彭城镇去捉，我相信宗都头已经掌握了贼人的行踪，找我出气对你并无好处，你总不能拔剑把我杀了，对不对？”

璇姑脸上一阵青一阵白，猛地扭头便走。

春燕正想加以嘲笑，却被华堃伸手握住她的手臂，示意相阻。

四目交投，春燕红云上颊，不知如何是好，只感到被握住的手如中电触，有点手脚发软。

范爷爷讲到这里，喝了口茶，示意要华堃接下去说。

当时的感觉华堃回味心底，瞥了纯纯一眼，他又接了下去。

小屯北面的小河，是滏阳河的一条支流，平时水­色­青绿，不但水族繁多，两岸的丛林茂草中小禽兽繁殖其间，是附近孩子们的乐园。

小屯与林檀堡相距约十里地，林檀堡多庆寺和尚们所办的义塾恰好在村镇之中。

因此，不但两地的男孩子经常在一块读书，也一起逃学在河两岸鬼混。女孩子也有不少参加，打兔子、偷玉米、摘野果、钓鱼摸虾，相处十分融洽，感情不错。

华堃在这些人中，并不是太出­色­的一个，论人才人品，他当然数一数二，只是个­性­随和能忍能让，对谁都笑嘻嘻，从不因小争执而红脸。

春燕今年才十六岁，从小就是个小美人，也是个野丫头，和男孩子一样的疯，所以发育得曲线玲珑健康美丽。

从小，她就对华堃有一份特殊的感情，青梅竹马时代两人的感情特别好，她的家境好，却从不摆千金小姐的威风。

十三岁，她不能再在外面野了，而华堃也恰好从此离家远行，一别三年，彼此都成年了，儿时的往事，似乎并未因此而褪­色­，内心蕴藏的感情，也并未因此而冲淡。

华堃的手这一拉，拉回了三年岁月，他们似乎又回到童年，时光在倒流。

可是，他们已不是天真无邪的孩子，更不是可一同嬉戏的玩伴，过去的岁月永不会倒流，他们已是可互相吸引的年青男女。

华堃接触到她异样的目光，只感到心头一震，一阵无可言宣的电流震撼着他，本能地放手，脸红耳赤地说：“春燕，对……对不起。”

男女授受不亲，他道歉，表示他已不是个天真无邪的孩子了。

春燕勇敢地望着他，语音有些颤抖和幽怨，更蕴藏着欣慰和关心：“堃哥，你……你回来了，我好高兴。回来，怎不来看我和哥哥？岁月如流，我们都长大了。这些年来，你好么？”

他也感慨地说：“还好，谢谢你的关心。是的，我们都长大了，春燕，你不再是拖了两条小辫子的野丫头了，我……我好高兴。”

“是啊！三年，我们都长大了，但岁月并未能把我们拉远，是么？”她柔声说，脸上有罕见的喜悦光彩。

“是的，人很难忘却自己的故乡，更难忘却童年的玩伴，不管年代多久远，回忆永远是鲜明的、难以忘怀的。

等过几天我去拜望伯父母，无端惹上一身是非，这几天我得冷静地收收心，不要怪我，好么？”

“堃哥，你知道，我永不会为了任何事怪你的。磁山血案闹了个满城风雨，但我们家里竟然不知道你牵涉在内呢。”

“那是宗都头有意隐瞒，他也是一番好意，也可以说是有私心，不喜欢别人的看法影响他的判断。唔！志高哥恐怕应付不了。”

志高将气息奄奄的保镖抱至路旁的榆树下，正手忙脚乱替保镖推拿活血。

保镖瞪眼张嘴像是失了魂，形如痴呆只留有一口气在，简直是个活死人。

华堃抢近，拉开满头大汗的志高说：“交给我，志高哥，把坐骑牵至树下，把闲人请开，他不要紧。”

志高兄妹立即将看热闹的旅客请开，将坐骑栓好走近，华堃已双掌急下，三拍两击一推拿，保镖吁出一口长气。

突然清醒吐出一口浓痰，怒叫这：“这泼贱女人，怎能这样对我？我要找她的大人说话，小意气她怎敢下重手用点|­茓­术制重|­茓­？”

华堃苦笑道：“大叔，算了，小丫头不懂事不知利害，急了便不顾一切用重手制人，不必与她计较了。”

志高兄妹大惊，显然同声叫：“什么？那丫头会点|­茓­术？天！”

华堃没做声。

保镖突然惊叫：“咦！小兄弟，你替我解的|­茓­？”

“瞎猫碰上死老鼠罢了，小可恰好会这一招。”他笑答。

保镖怪眼一翻，大笑道：“小兄弟，就会这一招？你别给我开玩笑。在下人熊赵重阳练了廿年气功，普通刀枪硬往|­茓­道扎也伤不了我。

小丫头的诡异手法点了我的右期门，加上一脚将我踢翻，如不是一流高手，恐怕连我的|­茓­道也找不到，别说是解|­茓­了。小兄弟真人不露相，在下失礼。”说完，抱拳施礼。

春燕呆住了，突然娇笑道：“好啊，堃哥，你瞒得我好苦，每次抢擂台你都沾不上边，原来是行家深藏不露，你……”

华堃笑道：“别胡说，别听赵大叔胡诌。走吧，别让过路的客官笑话了。”

“你……”

“我回家，宗都头限令我赶回去闭门养晦……”

“不管，先到我家再说。”春燕跳起来让道，拉了他的手去牵坐骑。

志高仍在发呆，向人熊赵重阳怔怔地说：“赵师父，你说张家丫头用的真是点|­茓­术？”

“少爷，你以为普通拳脚能放得倒我？”人熊赵重阳怪声大叫，拍拍脑袋又道：“好，我要去找她拚个真章。”

华堃扭头笑道：“赵师父，你最好不要去找她，她那手兰花指你吃不消。再说，打了小的，老的出头，你得准备兜着走。”

“小兄弟，你是说……”

“她的师父目下隐修滏河旁的准提庵，佛手慈航的名号吓死人，你敢去碰？”

人熊吓了一大跳，伸伸舌头悚然地叫：“老天爷！这老尼姑还没死？在下认了。”

春燕上马，娇笑着将华堃带上鞍后，说：“好啊！原来你对璇姑知道得一清二楚，得好好说给我听听，不然我不依。”

华堃的手，不知该往何处放，浑身一阵热，说：“我在外跑了三年，道听途说见闻岂能不广？我根木不知道她叫璇姑，至今还不知她是不是真是一位大姑娘呢，你看她是不是？”

“我不管，你……”

“这不是令人为难么？春燕，你不信任我了……”

“油嘴！”春燕羞笑着叫，叭一声鞭响，马儿冲上官道，几乎将华堃摔下马来，本能地一手抱住了她的小蛮腰。

春燕不笑了，呼吸一阵紧，如中电触。

志高与人熊策马跟到，向北飞驰。

春燕终于平静下来了，问：“堃哥，佛手慈航是什么人？”

“是早年江湖上一位大名鼎鼎的白道高人，是个尼姑，法名悟尘，算算已有七十岁年纪了。

这位有道师太出手惩罚恶人极有分寸，从不杀人，而且苦口婆心劝人改邪归正，所以称为佛手慈航，她的手上功夫极为高明。”

“你这次到陕西，是不是投师学艺了。”

他轻笑一声，抱在纤腰上的右手紧了紧，说：“你是不是希望我武艺高强好勇斗狠？不要被璇姑从城里赶到城外那么可可怜怜？”

“嗯……你……”

“春燕，说真的，所谓男子汉大丈夫，并不是拳头够硬，彼人瞄一眼便要动刀子杀人泄愤立威的人。

男子汉大丈夫，表现在节­操­品德上，除非是万不得已，决不在刀枪拳头上解决困难。当然像宗捕头这种人是例外，他心须执法如山惩罚那些不讲天理国法人情的人。”

“你从小就是个讲道理能吃亏的人，我并不希望你好勇斗狠哪！”春燕扭头对他羞笑着说。

华堃在林家逗留一天，当晚返家，从此，他不再过问磁山血案的事。

口口口口口口：

当天，追云拿月前往五爪渠张家大院。璇姑为了洗脱自己的嫌疑，答答应力相助宗捕头对付贼人。

宗捕头本来要前往拜望佛手慈航老尼姑，但璇姑说乃师已在三月前至湖广云游去了，何时返回不得而知，只好罢休。

第三天，凶讯传到，派往彭城镇查案的八个人，平白无故失踪，难怪没有消息传来。

追云拿月惊怒之下，立即调动人手，亲自带了得力助手，前往彭城镇着手调查。

风声鹤唳，草木皆兵。

彭城镇距城约四十余里，位于滏河南岸。

那时，为了免除磁州水患，十余年前州判张玲兴工导水北流入漳，滏河南源淤塞，彭城镇便成了河上游的第一大镇。

上游河谷人烟稀少，山区一带常可发现一些不三不四的人，好在一直不曾发生事故，当地的人也就懒得理会。

镇本来就复杂，由于这里是磁州的制陶器中心，需要大量的劳工，除了一些靠祖上传留下来独门技艺的工人以外，其他不重要的工人皆需从外地雇请。

这里的出产以彩陶为主，­精­细的手艺皆由本镇的人担任。制陶厂共有十余家之多，工人之多可以想见，品流之杂自不待言。

最大一家制陶厂位于镇西五六里，在一座小山下的河湾旁，产品由小舟直接启运至磁州。

该厂的人与货品，皆不需经过镇集，因此该厂的一切，镇中的人不甚了了，除了可从来镇散心的工人口中喝知一鳞半爪外，该厂的底细算是本镇一大秘密。

该厂产品从小陶偶至大水缸，所用的阳文印记是滏阳二字，所以称为滏阳陶厂。

滏阳陶厂不欢迎外人，谢绝参观。

东主姓许，名彦，镇上的人见过他的人并不多，虽则该厂开设已有廿余年历史，先后已换了四位东主，怪的是每一位东主皆是孤僻古怪的人。

上次前来查案的八个人，隐起身份暗访而全军覆没。

这次追云拿月改弦易辙公然来查案，找到里正交验公文，办事处设在镇西口的广善禅寺中。

当然他早有安排，人未到眼线已先一步到达作了万全准备。

齐！随后到达的是一百廿名兵勇，立即布下了十处关卡，封锁镇四周要道与重要冈阜，­干­练的巡捕展开行动分头行事，第一步便是清查户口。

书！追云拿月带了五名寻迹专家，戡查西、南接近彭城镇的路线，远出五六里外，果然发现一道山梁附近，留下不少蹄迹。

久晴不雨，蹄迹仍能完整地留下，循迹礼源，果然是从磁山村方向越野而来的。可惜蹄迹在山梁下消失了，行家一看便知曾经有负责减迹的人善加处理了。

情势逐渐明朗，被劫的骡队毫无疑问地落在彭城镇附近了，迁延过久，驮骡与种子是否可以查到，只能向上苍祷告，希望神佛显灵啦！这希望未免太过渺茫。

申牌左右，追云拿月带了大批人手，匆匆赶到了滏阳陶厂的厂场，冈上冈下，河滨与厂四周，布下了包围圈。

追云拿月带了八名手下与里正，直入大厅向迎出的账房亮出公文递过说：“在下宗方，本州的巡捕，奉知州太人手谕，至贵地清查­奸­宄，特先请见贵东主。这是知州大人的搜查公文，请先验看。”

账房是个清铄高瘦的中年人，递回公文笑问：“宗都头远道而来，不知要查些什么？”

“先请贵东主出来相见。”追云拿月冷静地说。

“东主离家三天了，要十天半月方可返回。”

“哦！真不巧，阁下尊姓大名？”

“小可卞龙，敝厂的账房。”

“你能作得了主？”

“东主不在，小可作得了主。”

“那就好。其一，在下要清查贵厂所有的人。”

“这个……”

“贵厂厂棚甚多，请派人通知作坊、模间、窑场、仓房各处，所有的人严禁擅自走动。”

厢门踱出一个矮小的中年人，笑道：“都头要查的事，大概只有小可知道其中详情。”

追云拿月淡淡一笑道：“尊骂大概是行家，在下必定不虚此行。”

中年人也笑道：“磁山血案闹翻了天，这里的人没有不知道的？小可是敝厂的管事陈骏。”

追云拿月点头道：“很好，久仰久仰！请将贵厂的花名册取来，希望不要有来历不明的人混迹其间。”

直查至日落崦嵫，一无所获，两百余名工人，无一可疑线索。

追云拿月心中有数，他并不寄望奇迹发生，带走了十二个人，客气地撤回镇中。

陈管事没料到他查不出可疑人物仍要带人，神­色­间显然有异，怎逃得过老江湖的法眼？

三更初，一个黑影悄然从厂后的窑场窜上小山，展开轻功向东走，绕过彭城镇，沿小径向东狂奔。

廿里外三岔口北面，有一座孤零零的小茅屋，那是看守附近百余亩山田的人，麦子或玉米收获前，作为驱赶伤稼禽兽的临时居所，平时没有人在内住宿。

黑影在廿步外便发出一声异哨，脚下一慢。屋侧的草丛传来了同样的哨声，有人低叫：“是老三么？”

老三奔近问：“五爷在不在？”

警哨现身埋怨道：“风声紧急，你不该来。五爷在，有事么？”

老三推门入室说：“确是风紧，有点不妙，追云拿月老匹夫­精­明过人，可能有人漏底。”

．片刻，亮起了灯光。

茅屋无厅无房，四四方方一大间，泥砖砌墙，一侧放了麦秸睡人，一侧三只石块架个灶可以煮食物。

里面睡了三个人，点上灯接待老三。

为首的五爷年约半百，鹰目高颧，留了山羊胡，­阴­森森地说：“胡说，怎能撤？任何风吹草动，咱们也将被揭出来，这时切不可自乱脚步。”

老三上气不接下气地说：“我的意思是撤入山区一走了之，不然就晚了，不但可保全留在此地的人，更可分散老鹰爪的注意力。老鹰爪带走的十二个人中，有咱们两位弟兄，万一他们受不了套，一切都完了。”

“这……我作不了主……”

“事急从权，目下是五爷独断专行的时候了。”

五爷沉吟片刻，咬牙道：“好，下令撤，五更初撤离，往山里走，沿途碰上有人，亮太行山的名号。你赶回去准备，我派人禀知三爷，以便让这一面的人有所准备。撤出有问题么？”

“没有，老鹰爪并未派人把守。”

“好，你先走吧。”

老三一走，五爷对一个满脸横­肉­的中年人说：“魁兄弟，你都知道了，立即动身去见三爷。”

魁兄弟匆匆穿上外衣，藏妥匕首，一言不发向外走，在门内突然向侧一闪，低叫道：“熄灯！”

五爷反应甚快，一口吹熄灯火，快捷地取出藏在麦秸下的长剑。

“咱们已受到包围，闯！”魁兄弟紧张地低叫。

门外，传来了追云拿月的语音：“你们很机警，出来吧，耽在里面毫无机会。”

三人不得不出来，里面躲不住人。

“锵！”一声清呜，五爷撤剑出鞘，沉声道：“阁下比咱们估料的斤两要重得多，不得不承认你确是难缠。阁下如果肯放手，咱们奉送一万两金珠。”

十步外的草丛中，站起三个人，中间的追云拿月冷冷地说：“在下已没收了你们价值钜万的金珠，目下正在衙门的库房中，你们还不死心？”

“你还有机会，不然，下次咱们捣你的窝，你难道不以妻子儿女为念？”

“哈吟……”追云拿月狂笑，笑完说：“你们已失败了一次，留下了三具尸体。下一次，你们如果敢动老夫宅院的一草一木，老夫必定追你们的家小，要不能将你们逐个抄家灭族，我追云拿月的宗字今后倒过来写。丢下兵刃就缚，老夫不希望你死。”

五爷突然低喝道：“魁兄弟，走！”

喝声中，挺剑疾冲而上。

魁兄弟飞退丈余，退向屋右。

另一名匪徒随五爷扑出，方向略偏右，意在掩护魁兄弟撤走，阻击追袭魁兄弟的进路。

“此路不通！”娇叱声震耳，屋角黑影暴现。

“铮……”五爷剑发如怒涛，皆被追云拿月的铁尺左荡右拨上下翻飞，从容化解了雷霆万钧的八剑急袭，两人展开了你死我活的凶狠恶斗。

另一名匪徒，也被一名巡捕缠住了。

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