作别了贾家三姐妹，站在门前看着她们转过了假山，我拉了紫鹃的手往潇湘馆里面走。

馆中原来打扫院子的丫头们都上来给我行礼，我亲手拉了起来。细细的问了这些日子的寒温，又让清儿拿出碎银一人赏了一小块。这才命她们都各自散去。

那些丫头素日里连个正主子的面都不一定能见得到，若是能得主子们说上几句话就觉得是莫大的荣耀，得赏钱的事就更是轮不上她们。上面有多少层的丫头排着队呢。如今得了赏钱，何况又是银子，虽然只是几钱重的碎银，也喜出望外的谢了又谢。毕恭毕敬的退着去了。

浅笑着看着这些可怜又可恨的人儿，有一丝苦涩的味道堵在喉咙里。想起《红楼梦》里黛玉每天听到的轻言漫语，无不是出自这些地位低下的奴才们口中，如今只是几两赏钱，就让她们对我歌功颂德了。轻叹一声，不过都是为了一个利字罢了。

拉着紫鹃的手，却也不忙着进屋，沿着游廊慢慢向后院而来。一边走，一边把她从上到下细细的打量了两遍。看她虽然略清减了些，气­色­却比以前在我屋里时还要好些。便知道她在老太太屋里并不曾吃什么苦头。心里稍感几分安慰。

“姑娘这次回来，气­色­越发好了。想来林太太待姑娘甚好，奴婢真为姑娘高兴。”紫鹃的一双眼睛也没有闲着，对着我是看了又看，生怕少数了一根头发。

“婶娘虽然不比亲生爹娘，却也待我极好，在那府里也算是得了个归宿，你不必担心。却是你，这次见面怎么看着倒像比先时清减了些？现在正是换季的时候，老太太屋里的针线又不让外人做，想是活计过多，累着了？”伸手摸摸她的手臂，发现她确实是瘦了不少。不由心里对她的怜惜更添几分。

紫鹃笑着躲过我的手，反挽住我的手臂一起坐在廊子下。一边说道：“姑娘真是长大了。事事都想得周到。与先时真是大大的不同。这段时间确是有些累了，每日里都要赶活计赶到三更时分。幸好老太太屋里丫头甚多，白日里也尽有时间歇着的。”

“你这话只好说与那些小孩儿听，或许还有人会信你一句半句的。若是白日里有空儿歇着，夜里又不必那样赶了。只是虽然我尽知道你的劳苦，却也没有法子可以帮你。不如我跟老太太说，这些日子让你来我这屋里睡，你只管把你的那份活计拿到我这里来，我帮着你做。”老太太有老太太的规矩，我也不敢太过忤逆了。老太太虽然不舍得过分责怪我，却说不定因此恼了紫鹃，以后她在那屋里的日子就难过了。

紫鹃神­色­一黯，把头扭向了一边，赌气说道：“虽然是姑娘的体恤。奴婢却是万万不敢接受的。姑娘是何等样人，怎么能让姑娘帮我们做事。”

“你这话却是从何说起？或者是我做错了什么，你就恼了？以前你是万不会对我这般生疏的。又何时分过主子奴婢的。有什么话你直接告诉我。若是有了什么误会，也好及时解释清楚，我不希望我们姐妹之间因为一些无中生有的事就生疏了。”看到紫鹃这种神态，我只当这些日子有人在紫鹃面前说了什么，让她对我产生了误解，急急让她说清楚。

“姑娘并没有做错什么事，紫鹃每日里盼着姑娘来，却总是盼不到，好不容易盼来了，却又人多眼杂的，话都说不上几句。是紫鹃心急了。姑娘不要生气。”说着，紫鹃的眼圈就红了，就像在幼儿园受了气的小孩子，看到家长来接便要撒娇撒赖的哭闹一场，这种感觉，我懂。

拉着她的手，我柔声安慰她道：“平白无故的我生你的气­干­什么？你对我的心意我岂有不知道的？只是，就偈你说的，这府里人多眼杂，说好话的人少，说坏话的人多，若是我来了对你太过亲密，只怕不能帮你带了好处事小，若是人气不过，偏要寻了你的晦气，反倒害是受了那些闲人的气，倒是我的不是了。”

“紫鹃虽然鲁钝，姑娘说的话我岂有不知的？只是，紫鹃日夜盼着能与姑娘见上一面，还像原来那样说说话……”说着说着，紫鹃的眼泪就一串串的流了下来。我忙拿出帕子亲手帮她擦了。强笑道：“好好的笑什么？你才还说我长大了，怎么你倒成了个小孩子。快别哭了，这里风大，小心被风吹伤了脸，让人看了笑话。”