久远寺老人吃完饭，一面喝着自己倒的茶，一面以悠哉的口吻询问。

“哦，他叫小坂了稔。”

“了稔？哦，好像有这样的名字吧。”

“老先生认识他吗？”

“不认识不认识，”老人挥挥手。“叫这种名字的和尚多得是。

那里啊——是啊，听说也有不少和尚呢。根据我听说的，好像有三四十人吧。”

“有那么多吗？”

今川以为顶多只有两三个人。

“刚才阿鹭不也说了吗？以前还有高僧大老远跑来拜访呢。”

“哦……”

“我在将近二十年前，曾经与要去*寺的和尚一行人共同留宿在这儿。其中一位和尚的打扮看起来真的地位非凡哟。袈裟金光闪闪，服装也华丽无比，光是随从的小和尚就有好几十个。听说那和尚在日本的佛教界可是屈指可数的有名人物。我是个医生，完全不懂宗教，不知道他是曹洞宗还是临济宗的，反正有人告诉我说，比起那个看起来很了不起的和尚，*寺的和尚们地位还要高得多。”

“这样啊？”

“是啊。有名无名和地位高低似乎并不是对等的。*寺可是历史悠久哪。”

这和今川对*寺的想像相去甚远，他以为那顶多是一座小山寺罢了。事前也曾向别人打听，却没有人知道这座寺院。

就在今川说出下一句话之前，柜台传来了声音。

好像是阿鹭的声音。

“在吵些什么啊？客人还在吃饭呢。就算是闲暇，这样子可是会让老字号旅馆的名号蒙羞的。”